— Ладно. Тогда мы притворимся. Ты из будущего, я знаю, что ты из будущего, и ты знаешь, что я знаю, что ты из будущего. Но мы можем просто сделать вид, что я ненормальная, если так тебе спокойнее.
Райан выругался. Он поднялся на ноги, открыл дверь и осмотрел лестничную площадку, потом снова закрыл ее и опустился на кровать. Он наклонился вперед и оперся локтями на колени, опустив голову на ладони. Мне было неловко, но я оставалась на месте, раздумывая, следует ли мне заговорить, протянуть руку и дотронуться до него или просто ничего не делать.
Казалось, прошла вечность, прежде чем он поднял глаза.
— Как ты узнала? — прошептал он.
Я вздрогнула всем телом. Райан, фактически, только что признал мою правоту.
— Из-за множества мелких несостыковок.
Он посмотрел на меня. Его взгляд был странно напуганным.
— Каких несостыковок?
— Ты ничего не знал о заурядной еде.
Он издал стон.
— И ты не знал известные всем вещи, например, кто такой Гитлер.
Райан потер переносицу.
— Я посмотрел кто это после урока истории.
— И еще ты много о чем спрашивал меня, но уклонялся от ответа, когда вопросы тебе задавала я.
Он кивнул, словно мысленно составлял список необходимых поправок в своей тайной личности.
— Ты сказал, что экологическая катастрофа уничтожила все деревья в Вулфборо, а это неправда. Я погуглила. Сначала я подумала, что ты — член какого-то культа или странной религиозной секты, которая скрывала тебя от мира.
Райан покосился на меня и натянуто улыбнулся.
— Так что убедило тебя, что дело не в этом?
— «Путешествие к Эдему».
— О чем ты? — Он тяжело сглотнул.
— Об автобиографии Коннора.
— Ты меня запутала, — сказал он, но его обычная самоуверенность испарилась.
Я расстегнула рюкзак и вытащила оттуда книгу.
— Вчера вечером я случайно взяла ее домой. Наверно, она попала в мои учебники.
Райан протянул руку, практически вырвав у меня книгу.
— Сколько ты прочитала?
— Посмотрела все фотографии и прочитала первую главу. Но, по правде говоря, даже без книги я понимала, с тобой что-то не так.
— Это так очевидно? Как ты думаешь, еще кто-нибудь понял?
— Никто больше ничего не подозревает. Только я, — покачала я головой.
Райан потеребил волосы руками и нахмурился, глядя в пол.
— Так что, раз теперь мне известен твой секрет, ты меня убьешь? — Я задумывала произнести слова, как шутку, и даже попыталась хохотнуть, но звук получился каким-то неправильным.
— Нет. Ты в безопасности. Это я — покойник.
— Почему? Ты практически не виноват, что я узнала.
— Бен и Касси меня прибьют. Я не должен был приводить кого-либо домой. И мне нельзя было оставлять книгу на виду. Я читал перед тем, как ты вчера пришла, и просто сунул ее под стопку учебников. Я запаниковал.
— Они не могут винить тебя. Ты меня не приглашал, я самовольно заявилась.
— Мне не следовало тебя впускать. Я должен был найти отговорку, если кто-нибудь бы пришел. Нам приходится держаться на расстоянии.
— Так почему пригласил?
Он покосился на меня.
— Не смог отказать. Ты в такую погоду шла без пальто по шоссе, чтобы вернуть мне куртку. Казалось, ты так замерзла, что я просто не смог... — Его голос сошел на нет.
— Я бы все равно узнала. Слишком много было таких маленьких несостыковок.
Райан посмотрел на меня и улыбнулся.
— Знаешь, для кого-то из твоего времени узнать, что их друг — путешественник во времени, было бы чем-то грандиозным. А ты, почему-то, совсем не выглядишь удивленной.
— Говорят, меня сложно впечатлить, — пожала плечами я.
— И все это помимо красоты, ума и невозможности удивить.
Я почувствовала, что начинаю краснеть. Господи, хотела бы я научиться принимать комплименты.
— Так ты ответишь на мой вопрос?
— Тебе придется напомнить, какой именно.
— Из какого ты года?
Он замешкался, будто в последний раз обдумывал возможность промолчать. Вспышка осветила комнату, а за ней быстро последовал раскат грома. Верхний свет моргнул, а потом совсем погас.
— Подожди секунду.
Райан порылся в ящике стола.
Он нашел упаковку с двенадцатью свечами и зажигалку и расставил половину свечей на стол, а половину на подоконник. Когда Райан подносил пламя к фитилькам, каждый из них оживал, мягко освещая комнату дрожащим светом.
Райан сел обратно на кровать.
— Я родился в феврале 2105 года. Вернулся назад во времени из 2122.
Я попыталась посчитать. Я родилась в 1995. Райан младше меня на сто десять лет.
— Тебе семнадцать? — все, что я сказала.
— Я просто сказал, что мне шестнадцать, чтобы попасть в ваш одиннадцатый класс, — кивнул он.
Я снова посмотрела на гору книг, лежащих на полу рядом с кроватью: «О мышах и людях», «Ромео и Джульетта», «Большие надежды».12
— Ты уже окончил школу. Неудивительно, что по всем заданиям по английскому ты получал высший балл.
— Замечательно, — рассмеялся Райан. — Я говорю, что я из будущего, а ты злишься, что у меня с английским дела получше.
— У тебя он не лучше, чем у меня, — заспорила я. — Ты весь курс уже прошел.
— Я проходил «Ромео и Джульетту». И «Макбета». Но Диккенс и Стейнбек не входили в мою школьную программу. По большей части, мы изучали писателей конца 21 века.
— Ты изучал авторов, которые еще даже не родились.
