— Не упускай свой шанс, такое может не повториться. Сегодня звезды удачно расположены, да и у меня в крови достаточно водки, а в сердце сантиментов, чтобы нарушить традицию и...
— Ладно, ладно. Просто замолчи.
Я не знала, куда деть руки. Положить ему на талию казалось слишком интимным жестом, а на шею — слишком романтичным. В конце концов, я остановилась на плечах, а он положил ладони мне на талию.
— Хорошо проводишь время? — прокричал он мне на ухо.
— Отлично!
— Куда вы с Райаном пропадали?
— Выходили подышать свежим воздухом.
— Теперь это так называется?
Я напряглась. Не станет Коннор раздувать проблему из того, что мы с Райаном пропали на пять минут.
— Так куда вы выпивку заныкали? — спросил он. — Утаиваете от нас?
— У меня нет ничего.
— То есть, вы правда просто воздухом дышали?
— Честно. Здесь жарко.
На другом конце помещения я заметила танцующих вместе Меган и Райана.
— У Эми под платьем еще целая бутылка, если хочешь выпить.
— Может, позже.
Я не хотела пить. Не хотела, чтобы что-либо повлияло на мою способность помнить этот вечер в мельчайших деталях.
— Хотел тебя поблагодарить, — сказал Коннор. — За то, что отказала мне, когда я пригласил тебя на выпускной.
Я не была уверена, как ему ответить, опасаясь, что любой разговор с Коннором может обернуться ссорой.
— Почему?
— Если бы ты согласилась, я бы не пригласил Меган.
— Вы встречаетесь?
— Официально — нет. Но сегодня вечером мы — пара.
— Ты пригласишь ее снова?
— Хотелось бы. Как думаешь, я ей нравлюсь?
— Знаю, что нравишься.
Когда песня закончилась, я потанцевала с Мэттом и снова вернулась к Райану. Группа закончила свое выступление, и ее сменил диджей, а нас всех захватили танцы. Наверное, было где-то пол-одиннадцатого, когда мы остановились, чтобы попить.
— Все складывается проще, чем я ожидал, — прошептал мне на ухо Райан, когда мы встали в очередь за пуншем. — Посмотрим, сможем ли удержать его за танцами до одиннадцати.
Я взяла пластиковый стаканчик с красным пуншем и залпом осушила.
Райан вытащил мобильник из кармана и набрал чей-то номер.
— Если хочешь немного пунша для уверенности, следуй за нами, — пробормотал Мэтт, хитро подмигнув.
— Я выйду на улицу, позвоню Касс. Скажу, чтобы оставила машину около пляжа в гавани, — прошептал Райан. — Здесь сеть не ловит. Останься с ним. Вообще, подбивай его выпивать, тогда он не сможет сосредоточиться.
Мы с Коннором и Меган пошли по коридору за Мэттом и Эми, зайдя за шкафчики около танцевального зала. Глубокий разрез на платье Эми был хорошим решением не только со стороны моды, но и практичности: отодвинув платье, она достала бутылку из-под подвязки. Торопясь, она открутила крышку и налила алкоголь в стаканчик всем, кроме меня.
— Все еще отходишь после четверга? — спросил Мэтт.
Я пожала плечами.
Эми вернула полупустую бутылку обратно.
— Отлично, а теперь танцевать.
— Вообще-то, — произнес Коннор. — Мы с Меган присоединимся к вам через пару минут. Подышим немного свежим воздухом.
— Я бы тоже не отказалась, — сказала я. — Пойду я с вами.
Коннор покачал головой.
— Почему бы тебе не подышать воздухом с Райаном?
— Он разговаривает по телефону. Да я просто с вами выйду, ребят.
Коннор обвил рукой талию Меган.
— Я не хочу, чтобы ты шла с нами.
— Коннор, не груби, — сказала Меган, выглядя пристыженно.
Коннор продолжал сверлить меня взглядом. Я вспомнила слова Райана о том, что мне нельзя ссориться с Коннором. Мне придется идти за ними тайком.
— Ох, понятно. Увидимся через пару минут.
Я смотрела, как Коннор и Меган уходят по коридору, прочь от драматического зала. Как только они свернули за угол, я последовала за ними. Я побежала, но из-за плитки на полу каждый мой шаг сопровождался громким цокающим звуком, и они услышали бы меня за километр. Сняв обувь, я побежала по коридору и достигла поворота в тот момент, когда Коннор и Меган дошли до конца следующего коридора и стали подниматься наверх. Переждав несколько секунд, я направилась к лестнице. Сверху до меня доносилось хихиканье Меган. Коннор что-то тихо произнес, и она снова рассмеялась. Хотя в классах и коридорах, находящихся в отдалении от драматического зала, было темно, лестница была ярко освещена. Скорее всего, из соображений безопасности. Прижавшись к стене, я взбиралась по лестнице за своими друзьями, молясь про себя, чтобы они не посмотрели вниз и не увидели меня, преследующую их, словно сталкер-извращенец.
