Гарри попросил Кричера принести Омут памяти и ещё раз пересмотрел воспоминание о гибели его отца и Лили Эванс. И как ни сложно было снова смотреть на случившееся много лет назад, но тяжелее — сидеть на месте, вспомнив тот день. Крыса был непосредственным участником этих событий. Он должен умереть! Если он по-прежнему обитал в Коукворте, то его и искать было не нужно. Найти координаты этого всеми забытого места в справочнике по аппарации «Вся Британия» было делом одной минуты.
Гарри чуть не выскочил за стены Трёх воронов в одной рубашке, но сумел остановиться, должным образом одеться и спокойно выйти из замка, чтобы аппарировать в Сторновей. Оттуда общественным камином он переместился в Галифакс и далее аппарировал непосредственно в Коукворт, в тёмный закуток кладбища у местной церкви, которая, судя по её внешнему виду, давно не действовала.
Побродив безрезультатно по пустынным улицам, Гарри, наконец, наткнулся на центр местной жизни — продуктовый магазин. Порасспросив продавца и двух посетителей, он узнал, что человек, подходящий под его описание, живет в Паучьем тупике, самом плохом месте Коукворта.
Накинув мантию-невидимку, юный волшебник быстро нашёл нужный ему дом. Дверь оказалась не заперта. Прихожей как таковой в доме не было, и он сразу попал в тёмную гостиную, где на обшарпанном и продавленном диване спал Петтигрю.
Под ногой Гарри скрипнула половица. Чуткий звериный слух анимага уловил посторонний звук, и Питер мгновенно сел, открывая глаза, которые тут же округлились.
— Гарри! — Петтигрю зашарил взглядом вокруг, разыскивая свою волшебную палочку. Она лежала в отдалении, на журнальном столике. Дотянуться до неё шансов не было. Тогда Питер упал на колени и, подавшись вперёд, сделал вид, что ползёт к Поттеру, молитвенно сложив руки. — Гарри… Пощади… Меня заставили… Ты же не станешь…
Гарри ногой отшвырнул его обратно в сторону дивана.
585/690
— Не имеет значения, что ты там лепечешь в своё оправдание! Смерть — вот чего ты заслуживаешь!
— Не надо, пожалуйста, ты не можешь… — заверещал Петтигрю и снова пополз к ногам Поттера. — Гарри, Гарри! Ты так похож на отца, просто вылитый Джеймс! Джеймс не стал бы меня убивать. Он бы пощадил меня…
— Разве Сириус хотел тебя пощадить? Вспомни, тогда в хижине! Он собирался тебя убить — а ведь он тоже был моим отцом!
Судя по ошеломлённому виду крысы, он был поражён этими словами.
— Что, не знал? Ха-ха! Я не удивлён. Мало кому было известно, что мои родители — Джеймс и Сириус, а Лили Эванс была просто марионеткой Дамблдора. И в том, что Джеймс тебя бы пощадил, узнав, что из-за тебя Сириус провёл двенадцать лет в Азкабане, а у меня по этой же причине было весьма паршивое детство, я очень сомневаюсь!
Петтигрю плюхнулся на пол, глядя на юного волшебника снизу вверх и трясясь от ужаса. Он понял, что Гарри уже всё решил, и предпринял отчаянную попытку спастись: долгая жизнь в теле крысы научила его бороться за свою жизнь до последнего. Он рывком бросил своё тело в сторону столика, где лежала его волшебная палочка, и успел её схватить, взмахнуть ею и обернуться крысой. Вот только сбежать не смог. Его настигло Парализующее заклятие Гарри. Юноша поднял крысу за хвост и сунул в мешок, трансфигурированный им из грязного полотенца, висевшего на поручне дивана.
Для возвращения в Три ворона Гарри воспользовался порт-ключом, надеясь, что его отсутствие не было никем замечено. Он появился с мешком в руке посреди гостиной, где ожидал увидеть максимум недовольный портрет Арктуруса Блэка, ворчащего Кричера и волнующихся Кэтрин и Одру. Но там ещё оказались лорды Принц и Бёрк, присутствие которых в замке сегодня не ожидалось.
— Эмм, не знал, что у нас к ужину гости, — проговорил юный лорд Блэк-Поттер, пытаясь спрятать за спиной мешок с крысой.
— А мы вот тут гадаем, куда это вы, Гарри, исчезли? — спокойно проговорил Дуэйн, делая знак очень обеспокоенному Северусу дать ему возможность поговорить с Гарри самому. Он кивнул на мешок, который тот не смог скрыть. — Мидии собирали? Говорят, осенью они очень хороши: жирные и вкусные. Но кульминации вкуса они достигают к концу декабря, зря вы поспешили, да и не предупредили никого.
— Нет, хозяин принёс не мидии, — проскрипел старый домовик. — В мешке у хозяина…
— Кричер, молчи! — возмущённо воскликнул Гарри.
— Ладно, показывайте вашу добычу, — вздохнул лорд Принц. — Что у вас там? Оно стоило того, чтобы рисковать собой?
— Никакого риска не было, — проворчал Гарри, вытаскивая за хвост крысу.
Сестры вскрикнули, Бёрк и Принц в недоумении уставились на облезлого грызуна.
586/690
— Это Петтигрю, — с довольной ухмылкой пояснил Блэк-Поттер. — Кричер, отнеси его в подвал и найди подходящую клетку, чтобы он из неё не выбрался.
— Это хорошо, что вы про него вспомнили. Плохо, что никого не взяли с собой и не предупредили о том, куда направились, — покачал головой Дуэйн.
— Никак вас гриффиндорство не отпускает. Чтобы таких выходок больше не было! — Северус сверлил Гарри своими чёрными глазами, пока тот не опустил голову, соглашаясь.
