— Тогда от тебя, может быть, будет какая-то польза, — сказал он. — У нас тут полно всяких гадостей. Возможно, наш последний советник был не так умен, как он думал. В чем дело, Приг? — И снова льстивый смех его капитанов.
Приг отпустил мою руку, и шагнул передо мной, чтобы поговорить с Деко.
Мне всегда было трудно сдержать свой гнев. Он кипит во мне целыми днями, и от него невозможно избавиться, кроме как насилием или сексом. Или иногда жестоким сексом. Но когда я была моложе, я знала только о насилии.
Приг начал что-то говорить, но я не могла расслышать его из-за шума крови в моих венах. Я ненавидела этого ублюдка. Я ненавидел их всех, но его я ненавидел чертовски сильно! За все, что он сделал со мной, за всю боль и унижение. За все, что он сделал с Джозефом только для того, чтобы я это знала. За все, что он собирался сделать с Изеном, чтобы, черт возьми, позлить меня. Я ненавидела Прига и хотела увидеть, как ему причиняют боль. Я хотела увидеть, как он истекает кровью. Я хотел видеть, как он умирает!
— Я — оружие, — прошипел мой рот. Я потянулась к осколку зеркала, спрятанному в моих бинтах, вырвала его и вонзила в жирную шею Прига.
Приг закричал, и я увидела, как по моей руке заструилась кровь. Вокруг меня двигались люди Деко, одни защищали его, а другие приближались ко мне. Вихрь хаоса и насилия, в центре которого я находился, двигался как в замедленной съемке. Я увидела приближающийся кулак Прига, но у меня не было времени увернуться от него. Он ударил меня по лицу, и мир потемнел.
Мы с Джозефом стали неразлучны. Наставники в академии, конечно, пытались нас разделить, но я уже давно поняла, что управлять парой своенравных детей довольно сложно. Каждую ночь нас разводили по дормиториям, и каждый вечер один из нас ускользал и находил другого. Наутро они находили нас прижавшимися друг к другу на одной из двухъярусных кроватей. Это было до того, как они решили принять и поддержать наши отношения. Вместе мы всегда были сильнее, чем порознь.
Первые несколько дней посвящения были не слишком мучительными. Нас представили другим ученикам, которым предстояло учиться в наших классах: Лесрей Алдерсон, которой я позже дала невероятно остроумное прозвище сучка-шлюшка, Тэмми Оппен и Барроу Лэйни. Это ни в коем случае не было большим посвящением в студенты, и из нас пятерых только я, Джозеф и Лесрей считались достаточно сильными, чтобы быть пригодными для войны. Нам показали академию, как те места, куда нам было разрешено ходить, так и те, куда доступ студентам был закрыт. Я помню, как поставила отметку на каждую дверь, которую нам было велено никогда не открывать, и я открыла почти все из них, а некоторые, по их мнению, были хорошо спрятаны даже от любопытных детей.
Нас кормили три раза в день вкусной едой. Лучшей, что я когда-либо ела в своей юной жизни, и, вероятно, лучшей, чем я ела, когда была королевой. Нас проверили на знание цифр и букв. В то время я справлялась с простой математикой, но моим родителям и в голову не пришло научить меня тому немногому, что они знали о буквах: в нашей маленькой лесной деревушке в этом просто не было необходимости. Только старейшины и торговцы нуждались в чтении, а юной дочери плетельщицы корзин никогда не суждено было стать ни тем, ни другим. Джозеф лучше владел чтением и письмом, но он был на два года старше меня. И все же я помню, что немного завидовала ему за его способность разбираться в страницах и чернилах.
По-моему, это был наш третий день посвящения, — и всего лишь четвертый день в академии, — когда наставники начали нас тестировать. Источники — опасные вещи для тех, кто не знаком с магией, которую они содержат. Даже после полжизни исследований, я все еще не знаю, что влияет на определенные настройки. Даже прорицатели, единственной задачей которых является поиск потенциальных Хранителей Источников, не знают этих секретов. Я уверена, что ни один из моих родителей не был настроен ни на один Источник, и все же я была способна использовать пять одновременно. Возможно, об этом знают Ранд или даже Джинны, но справедливости ради стоит сказать, что ни один из них больше не поделится со мной своими секретами. Я не просто сжигаю мосты, я разрушаю их опоры и поджигаю воду.
Для юных студентов академии единственным способом проверить свою сонастроенность были время, боль и много спайстравы. Это называлось методом проб и ошибок. Я называю это гребаной пыткой, и я испытала их достаточно, чтобы быть экспертом в этом вопросе. Полагаю, я должна быть благодарна, что они использовали маленькие источники, размером не больше шарика, чтобы нас проверить.
