Лилия – так звали врачевательницу душ – принимала страждущих на первом этаже многоквартирного дома. Магда и Динуля поднялись на крылечко и оказались в небольшом помещении – приемной, где кроме них были еще девушка-администратор за стойкой и мужчина с женщиной – обоим чуть за пятьдесят.
Женщина, кажется, спала, прислонившись к плечу своего спутника. Интересно, кто из них нуждается в том, чтобы ему «вставили мозги на место»? Скорее всего, она: если бы привела мужа на консультацию, вряд ли спокойно заснула бы. А у него лицо напряженное, губы поджаты, спина прямая.
– Вы записаны? – осведомилась администратор и, услышав утвердительный ответ, предложила присесть и подождать.
Магда расстегнула пальто и осмотрелась. «Жизнь – прекрасна! Помните об этом и наслаждайтесь каждым мгновением!» – гласила надпись над столиком регистрации.
Бледно-розовые стены были увешаны фотографиями, с которых широко улыбалась женщина с тонким лисьим лицом и короткими светлыми волосами – иногда одна, но чаще в компании таких же жизнерадостных людей, старательно наслаждающихся «каждым мгновением».
«Как топорно и прямолинейно, – поморщилась Магда. – Мы научились быть счастливыми и научим этому вас. Не отвертитесь».
В больших горшках росли цветы, в вазе торчал лохматый букет бело-розовых искусственных цветов. Магда терпеть их не могла и считала, что искусственные цветы уместны только на кладбище. Впрочем, это дело вкуса. И, похоже, ее вкусы не совпадали со вкусами хозяйки розового рая.
«Не стоило приходить, только время зря теряем», – подумала Магда.
Динуля тоже повертела головой по сторонам и, похоже, осталась довольна увиденным.
– Минут через пятнадцать Лилия освободится, примет тебя, – сказала она с такой интонацией, будто Магда жаждала встречи и пребывала в нетерпении.
Девушка взяла со столика журнал в пестрой глянцевой обложке. Однако не успела раскрыть его, как услышала:
– Боюсь ее. Страшная, страшная!
Она обернулась и увидела, что дремавшая прежде женщина смотрит на нее во все глаза. Мужчина в очках, сидевший рядом, слегка покраснел. Динуля убрала в сумку телефон и приняла вид человека, готового к бою.
«Это она обо мне?»
– Страшная, страшная! – уже громче проговорила женщина, вытянув палец в сторону Магды, так что все сомнения о том, кого она имеет в виду, отпали.
– Что, простите? – с ноткой угрозы спросила Динуля, хотя дама выразилась предельно ясно.
– Не обращайте внимания, – заторопился мужчина, – она ничего такого не имела в виду. С ней это бывает. Моя супруга нездорова.
Девушка-администратор подняла голову от своих записей и теперь настороженно смотрела на посетителей.
– Понимаю, – примирительно сказала Магда и попробовала улыбнуться мужчине, который, похоже, страдал из-за происходящего.
– Ничего я не больная! – отрезала его жена. – Я отлично все вижу. Не затыкай мне рот, будь любезен!
– Дорогая, ты обижаешь эту девушку.
– Принести вам водички? – Администратор вышла из-за стойки, всем видом демонстрируя готовность предотвратить зарождающийся конфликт. Но ничего у нее не вышло.
Женщина схватила мужа за руку и заговорила громким шепотом:
– Тень, Паша! Страшная, черная! Так и стоит, лицо закрыла! Нет лица! Одна тьма!
– Зоя, пожалуйста, уймись.
Но та, не слушая его, всем телом прижалась к мужу, ища защиты непонятно от чего, и отчаянно выкрикнула:
– Пусть уйдет! Скажи ей, пусть уходит! С ней смерть! Она привела с собой смерть! Смердящую, костлявую!
– Послушайте, послушайте, – как заведенная, твердила администраторша, всплескивая руками и не зная, что предпринять.
Динуля и Магда поднялись со стульев.
– Мне кажется, нам лучше уйти, – пробормотала Магда.
– Еще чего! – возмутилась Динуля.
Зоя продолжала завывать, вцепившись в мужа:
– Уходи, окаянная! Как же вы не видите? Это же смерть!
Дверь, за которой располагался кабинет Лилии, открылась. На пороге показалась полная девушка с заплаканным лицом, которая проскользнула к выходу, а следом – та самая женщина-лиса с острыми тонкими чертами, что скалилась с портретов. Только теперь на носу у нее были очки, а вот улыбки – не было.
– В чем дело? – строго спросила она у администраторши. Та мотнула головой в сторону продолжавшей буйствовать Зои.
Лилия быстро пересекла приемную, подошла к ней и ее мужу.
– Зоя Васильевна, голубушка, что же вы так разнервничались сегодня? Давайте пойдем ко мне, поговорим, обсудим все.
Она еще произносила последние слова, а Зоя, не обращая на нее внимания, неожиданно вырвалась из рук мужа и подскочила к Магде. Динуля попыталась заслонить собою подругу, но сумасшедшая оттолкнула ее и накинулась на Магду.
– Вижу тебя! Вижу! Не боюсь!
«То боюсь, то не боюсь», – мелькнуло в голове, а в следующее мгновение Магда почувствовала острую боль. Пальцы с длинными ногтями впились ей в щеку.
Девушка закричала, попыталась увернуться, но Зоя тоже не сдавалась.
К счастью, ее муж, Динуля и Лилия сумели оттащить полоумную от Магды, и вскоре Зою увели в кабинет, откуда продолжали доноситься бессвязные вопли.
Оставив больную на попечение мужа и администраторши, Лилия вышла к Магде и Динуле.
– Как вы? Давайте я обработаю рану.
