— Мистер Даймонд заказал лекарство, которого у нас нет. Это с континента. Спасибо большое, господин!
Кроули вздыхает и произносит тише, вспоминая, что ребёнок должен сейчас спать:
— Ох, скорейшего выздоровления ему! Всё будет хорошо, вот увидите, — и переводит взгляд на Людарика. — Так вы, значит, уже уходите?
И сказать бы ему что-то про неучтённого волка, да уже совсем не хочется подставлять Финча, у которого болеет малыш… К тому же на Элис он пока тоже не наговорил. Быть может, всё обойдётся, как-то устроится само собой.
— Ребекка, иди…
Она ещё раз благодарит главу стражей и послушно удаляется.
— Они пришли тут разнюхивать, — тянет мистер Финч. — И колдовать.
Кроули возмущённо фыркает. Он то их сдавать сейчас не собирался! Ох, это удар в спину, которого Джон прощать не будет, тем более когда на кону благополучие дорогой Элис!
— Колдовать?! — и смотрит на Людарика. — Разговор с фейри не колдовство! А больше ничего и не было. Я просто узнал о волке, которого они скрывают, и пытался выяснить, что да как. Прежде, — добавляет торопливо, — чем идти к вам, разумеется.
— Волке?
Людарик выгибает бровь и садится за стол так привычно, будто ужинает здесь каждый день.
— О, это пусть он, — указывается Джон на Финча, — уже отвечает вам! — и смотрит на него взглядом, будто без слов говорит: «сам виноват, я бы молчал, а вы! Ты… Подлец!»
Людарик усмехается и кивает.
— Хорошо. Это вам феи сказали?
На этот раз болтать Кроули не спешит, происходит заминка и он смотрит на Элис, будто ожидая от неё помощи. Но рассудив, что её лучше не вмешивать лишний раз, отвечает:
— Но вы не поверите мне, да?
— Наоборот, дорогой друг, видите ли, сейчас все способности нужны. Быть может, вы спросите у фей, где сейчас находится мистер Хизар?
Кроули надуётся, будто оскорблённый, но произносит серьёзно:
— Может и спрошу. Если дадите мне минутку. Спросить? Здесь место хорошее для этого, в прошлый раз они быстро ответили.
— Пожалуйста, — Людарик делает направляющий жест.
Мистер Финч предлагает ему чая.
У Элис от напряжения начинают дрожать губы.
Раз оборотень уже всё знает, она может спокойно воспользоваться магией ещё раз. Ведь Людарик ничего не заметит.
Для него, что одно слово против неё, что два.
Кроули же решает выйти за дверь, но так как Элис оставлять наедине с ними не хочется, всё же просто отступает к окну и замирает там, глядя куда-то вдаль, на несколько минут.
— Мм, — произносит он наконец. — Мм, — уже больше походит звук на странный напев, а затем Кроули оборачивается и подходит ближе к Людарику. — О, говорят он в их мире гуляет. А в нашем спит. Под белым камнем, под журчание воды. Вот так говорят.
Людарик становится куда мрачнее, чем минуту назад.
Точнее, с него сползает насмешливая, уверенная маска.
Больше не забавно.
Но страж ничего не говорит — сам ведь попросил.
Сам затронул тему Бернарда Хизара, в поисках которого пока нет ни малейшего продвижения.
Он с напряжением сверлит взглядом Элис.
Которая вдруг дёргает углом губ и впервые за всё это время действительно обращает внимание на мистера Кроули.
— Да, вот так, — подкрепляет Кроули свои слова кивком, а сам будто смотрит сквозь окружающих, как если бы задумался или действительно видел нечто, чего не видят остальные. — И спина, — добавляет уже тише, опуская голову, — у него болит, ближе к лопатке левой…
На этом Кроули коротко вздрагивает, зевает в локоть и осматривается будто бы даже смущённо.
— Прошу прощения, если лишнего сказал. Сам удивлён, что здесь с ними такая… связь хорошая. Надо бы изучить потом это место. Можно ведь? Или, быть может, мне для этого нужно разрешение какое раздобыть?
— Если всё так, то может феи проведут вас до места? — едко спрашивает Людарик.
И Кроули простодушно пожимает плечами.
— Право не знаю, можно было бы проверить. Но разве… это может быть правдой, ведь его, слышал я, убили?
— Если вы не считаете это правдой, тогда чего ради…
Элис, воспользовавшись моментом, выходит из дома, бросив вслед:
— Что-то меня мутит на вашей кухне…
— Я? — спохватывается Кроули. — Я считаю! Но фейри порой шутят, мало ли… Постойте, — спешит он за ней. — Пойдём домой вместе.
— Ладно, с вашим даром разобрались, мистер Кроули, — Людарик зевает, вновь стараясь казаться беспечным, но это уже не выходит так славно, как когда он только зашёл.
По коже прокатилась волна мурашек от слов этого чокнутого, и хоть никто не собирался его слушать, глава стражей решил несколько изменить радиус поисков и дать своим людям новые распоряжения.
Чем чёрт не шутит?
— А что там про колдовство?
— Девчонка, — хмыкает мистер Финч.
Кроули замирает в дверях.
— Элис хорошая девушка, он наговаривает на неё!
— Не будем шуметь…
Людарик делает несколько глотков терпкого чая и поднимается из-за стола.
— Пройдёмте, господа, посмотрим, в порядке ли она. Не знаю насчёт того хорошая или нет, но могу сказать точно — хорошенькая.
Кроули одаривает его осуждающим, строгим взглядом, но кивает согласно.
— Да… Но вы… Держите себя в руках, сэр!
— Это почему же? Феи против?
Финч наблюдает за молодыми людьми с толикой раздражения.
Они выходят на крыльцо. Элис нигде не видно.