Я колебалась. До этого за мной гналось около десятка Безликих, а сейчас, если я привлеку внимание, а Иларисс окажется не прав, то по моим следам пойдет целая армия. И тогда мне несдобровать. В тоже время во мне появился некий азарт и нездоровый интерес. Я закрыла глаза. Собралась мыслями. Снова окинула взглядом Безликих, стоящих, словно статуэтки на столе Иларисса, и громко произнесла:
- Приветствую вас, воины!
Мой голос прокатился эхом. А затем ряд за рядом Безликие стали поднимать свои взоры на меня. Я непроизвольно отступила назад. А затем я услышала, как хором заговорили Безликие:
- Приветствуем вас, наша Госпожа.
Я впервые услышала их голоса, ведь считалось, что они немые, поскольку не имели рта! А потом я поняла, что это была ментальная связь между Владыкой и подчиненными, связь, которая позволяла мне слышать их и чувствовать. Они живые! И они... я замерла от осознания жестокой истины... они с эмоциями. И сейчас я чувствовала необъяснимую эйфорию, исходящую от них. Разделив радость воинов, я улыбнулась. Безликие ряд за рядом преклонили колени, кланяясь мне.
- Айна, ты можешь им приказывать, и они будут подчиняться. Они признали в тебе Владычицу.
Я довольно улыбнулась.
- Ты будешь властвовать. Теперь у тебя есть армия. Ты сможешь снова восстановить Азарат. И мы завоюем этот мир.
- Мы? - переспросила я.
- Айна, ты слишком юна, а мне более двух тысяч лет, думаю, мои советы будут тебе полезны.
- Ты прав, отец, - я улыбнулась, впервые слух назвав демона своим отцом. Иларисс улыбнулся в ответ.
Я снова обратилась к своим войнам:
- Встаньте!
Все, как один, поднялись с пола и снова замерли как статуи. А я пошла вниз по лестнице. Ступенька за ступенькой. Шаг за шагом. Страх постепенно исчезал, его место занимала уверенность и решительность. Я не сдамся. Я добьюсь справедливости!
Преодолев лестницу, я ступила на пол и пошла навстречу Безликим, которые расступались, пропуская меня вперед. Зал за залом я шла среди воинов, которые отныне будут мне покорно служить. Я рассмеялась звонко и холодно. Я - Единая! Я Владычица Азарата! Отныне я властвую над Безликими, а не они надо мной. И я больше не боюсь Инквизиции. Пришло время взять свое. Взять то, что по праву принадлежит мне.
- Айна была в Азарате, - сообщил Учитель Кириону.
- Как все прошло?
- Они признали в ней Единую, - слегка улыбнулся Учитель.
- А Айна?
- Вкусила сладкий плод власти.
Постепенно я привыкала к новому статусу. Страх, сковывавший мое тело при одном только слове "Безликий" невероятным образом перерос в некую уверенность и защищенность. С каждым днем я все лучше и лучше узнавала своих воинов, открывая в них удивительные особенности. Монстры, твари, бездушные - такими их сделали эльфы и люди, такими они служили на благо Инквизиции. Безвольные - они рабы своего Владыки. Они верно служили Джахейму даже тогда, когда приходилось идти войной. Но они живые, и они чувствуют боль и страх не меньше, чем все остальные расы. Самым удивительным стало для меня открытие того, что они умеют любить. У моих воинов были души и сердца. Они умели наслаждаться и радоваться, видеть прекрасное и созидать. Тот Азмир, что предстал передо мной в своей неописуемой роскоши и красоте, был не чем иным, как творением Безликих, тех, кого я всегда считала жестокими убийцами и стражниками. Они создали новый мир под землей, из камней воздвигли город, в котором тайно жили, в надежде, что настанет день, и к ним придет новый Владыка. Тот, кто сможет привести их к свободе и подарить спокойную жизнь, без страха о том, что другие расы, прознав о существовании закрытой части Азмира, уничтожат ее.
Я наблюдала за жизнью, протекающей в городе, которая ничем не отличалась ни от Азмира-полукровок, ни от других виданных мною селений. Безликие работали в шахтах, строили новые проходы. Только питались они энергией людей, тех, кто живет на поверхности. Но их потребности не превышали того, что могли дать люди, от этого никто даже и не подозревал, что глубоко под землей существует город, который постепенно процветал и расширялся.
Я видела женщин Безликих. Они мне напомнили кукол, которым просто забыли нарисовать лицо. В первое время было жутко на них смотреть, но только до тех пор, пока я впервые не услышала их пение. Нет, это люди монстры, это эльфы и орки бесчувственны, это демоны безразличны, что посмели допустить такое!
Иларисс всячески поддерживал меня, давал советы и говорил, как правильно себя вести. Его смущала моя метальная связь с Безликими. Он не мог слышать то, о чем я с ними говорю, как в прочем, и любой другой. И это была одна из главных привилегий Владыки - слышать своих воинов.
Через какое-то время я стала приходить в Азмир самостоятельно, без сопровождения Иларисса. Его это тоже немного смущало. Он боялся о моей безопасности. Но аргумент о том, что несколько тысяч воинов вполне могут защитить одну девушку, был неоспорим. Демону пришлось сдаться.
