Вокруг нее появились мелкие льдинки, хищно поблескивающие зазубренными краями.
«Ну уж нет! – вскричала Луна. – Ты никогда не получишь его!»
Проклиная сопротивление воды, она попыталась ударить Аметрина по лицу. Тот даже глазом не моргнул.
«Что делать? Что делать?» – панически стучало в голове.
И вдруг Луна неожиданно для себя обхватила лицо Аметрина руками и поцеловала. Юноша, опешив, застыл. Замер в изумлении и Стефан. Серебристая прядь Аметрина загорелась пронзительным светом, который, словно луч солнца, осветил все вокруг, рассеяв зеленоватую муть. Луна, не отрываясь от Аметрина, отчаянно махнула рукой. Стефан очнулся, схватил книгу, захлопнул и сунул за пазуху. Прижимая ее одной рукой и неловко орудуя второй, он отплыл подальше.
Наваждение исчезло. Луна смущенно отодвинулась от Аметрина, который покраснел так, что, казалось, от щек вот-вот повалит пар.
«Что случилось? – растерянно протянул он. – Я словно провалился в бездну».
«Ничего! – Луна многозначительно посмотрела на Стефана. – Хватит стоять столбом, точнее висеть, мы тут с другой целью».
«Нет, все-таки что произошло?»
«Книга пыталась утащить тебя, но мы с Луной ее опередили», – скороговоркой протараторил Стефан.
«Что-о-о-о?» – взревел Аметрин.
«Все уже позади, успокойся».
Аметрин поник, не решаясь взглянуть на друзей.
«Простите меня», – выдавил он.
«Да о чем ты говоришь, – Луна махнула рукой. – Просто держись от книги подальше. Поплыли уже, нам еще добираться до разлома».
Аметрин ошарашенно почесал лоб. Прядь все еще сияла. Но вот ее блеск стал тускнеть, пока не исчез совсем.
«Боюсь, так быстро не получится», – воскликнул он, выхватывая из ножен длинный клинок.
Луна обернулась и ахнула. Из зеленоватой мглы, которую успела создать книга, начали появляться ледяные глыбы, ощетинившиеся острыми, словно пики, сосульками. Вода застывала прямо на глазах.
«Скорее!» – крикнул Аметрин.
Орудуя узким клинком, он буквально вгрызался в серебристый лед, превращая его в крошево. Вода стала плотной и вязкой, и Луна пробиралась вслед за другом, прячась за его широкую спину. Фиччик и Лисса помогали изо всех сил, подталкивая девушку, а Стефан прикрывал ее со спины.
«Вот тебе и легко, – Луна с горечью вспомнила уверенность отца в родной стихии. – Где же она? Где сила воды? Почему не помогает нам?»
Она обернулась и увидела, что прорубленный Аметрином тоннель затягивается за их спинами, превращаясь в прочную ледяную стену. Вода становилась все плотнее, и Луна едва шевелила руками, даже не представляя, каково сейчас Аметрину, чьи равномерные движения не прекращались ни на секунду.
И тут она почувствовала, что с ее костюмом происходит что-то странное. Из-за того, что плотность воды изменилась и напоминала теперь ледяной сироп, серебристые чешуйки стали исчезать одна за другой.
Ледяные глыбы достигли поверхности и приближались к гигантскому плоту, где стоял шатер для правителей. Старейшины с беспокойством следили за льдом.
– Нужно убирать шатер! – воскликнула Цитрина.
– Но как? – испугался Ларимар. – Они держат заклинание. Их нельзя тревожить, иначе мальчики погибнут. Пока на них чары, им даже лед не страшен, а вместе они прикроют Луну.
– Мы и не будем их тревожить. Мы просто поднимем шатер вместе с плотом, – проговорила Турмалина.
– Но где взять столько сил? – возразил Гессонит. – Если бы дело происходило на суше, то я и наши воины мигом подняли бы плот.
– А мы на что? – приподняла бровь Турмалина.
Гессонит и другие старейшины с сомнением посмотрели на хрупкую Турмалину и на ее воинов, почти прозрачных кристаллианцев. Даже самые крепкие из них были намного меньше уроженцев Гарнетуса и уж точно уступали им в силе.
– Ничего! Мы справимся! – Турмалина взмыла в воздух, на ходу отдавая приказания.
Ловкие сафайрианцы обвязали плот крепкими веревками и устремились к берегу. В воде оставаться было нельзя. Океан замерзал на глазах.
Кристаллианцы схватились за веревки и с усилием потащили непослушную махину вверх. Плот отчаянно заскрипел, но остался на месте.
– Раз, два, взяли! – прокатилось над водной гладью.
Плот все так же продолжал дрейфовать в опасной близости ото льда. Как только ледяная корка коснется его поверхности, правители, лишенные магии и простой возможности пошевелиться, тут же замерзнут.
– Нужен лунфилет! – прокричал Гилмар и замахал руками, привлекая внимание пилотов лунфилета. Те кивнули и начали снижаться.
Прикрепив некоторые канаты к лунфилету и ухватившись за другие, кристаллианцы повторили попытку.
– Раз, два, взяли!
Лунфилет заскрипел крыльями, кристаллианцы закричали и в едином порыве оторвали тяжелый плот от воды, опередив ледяную корку на долю секунды. Она уже почти вплотную подступила к деревянной поверхности. Плот дрогнул и завис в воздухе. Внутри отрешившиеся от всего правители вздрогнули и открыли глаза.
– Без паники, – велел Александрит.
Сомкнув руки, они вновь начали повторять древнее заклинание, чувствуя, как пот заливает глаза. Во рту пересохло, руки онемели и противно тряслись, головы словно обхватило тугое кольцо, но они продолжали упрямо выталкивать слова.
