– Точно? – прищурилась ведьма, но вроде бы начала успокаиваться.
– Говорю же! Вот только… Припоминаю, что сказал, что забирает меня себе.
– Как?! – так и подалась ко мне дора Белинда, а глаза ее снова недобро засверкали.
– Э… точнее… сказал, что «я возьму тебя с собой, поедешь с моими невестами».
– О, мрак! – воздела руки ведьма. – Позор роду! Как потом будет отмыть имя моей девочки, когда она сюда вернется!..
– Что? – я дернулась всем телом. – Вы сейчас сказали…
– Да. Я теперь знаю, где находится Тьяна, – замогильным голосом проговорила ведьма. – По моему заключению ее забросило в твой мир.
– То есть!.. – из груди моей вылетел всхлип.
– Я пошла все же на ту террасу. Когда оказала тебе нужную помощь, а князь погрузил свою новую вожделенную игрушку в лечебный сон. Да, он и так может. У него вообще большие магические способности, но предпочитает служить Королевским палачом.
– И инквизитор вам позволил подняться на Лысую гору? После всего, что там видел и когда признал в вас ведьму?
– Похоже, дни мои сочтены, именно из-за того, что Его светлость узнал. Вот только поставлю тебя на ноги, и… Но тогда и бояться уже нечего, не правда ли? – она мне грустно улыбнулась. – И нет, я отправилась на гору, когда Инквизитор уехал. Призвал своего коня, приказал не отходить от тебя ни на шаг, пригрозил немедленной расправой, если не придешь в себя к его приезду и ускакал в Торос.
– Надеюсь, надолго, – пробурчала себе под нос. – Что, если нам от него сбежать? – взглянула на тетку Тьяны с надеждой. – Если устроить перемещение смогла одна ведьма, то…
– Я не знаю, как она это сделала, – дора Белинда вся поникла под моим взглядом. – Хотя, сорваться отсюда в другой мир, подальше от Инквизитора, самое время. На нашу с тобой беду, никогда не увлекалась подобными опытами. А моя девочка, будто одержимая, обкладывалась книгами и читала, читала…
– Книги? Конечно! И где они? – я так загорелась, что попробовала немедленно подняться.
– Осторожнее! Я хоть и быстро заживила перелом с помощью дара и снадобий собственного изготовления, но нельзя же вставать так резко. Боль в спине ощущается?
– Вроде бы… нет. Только немного тянет вот здесь, – указала на основание шеи.
– Лежи. Рано подниматься. А книги… часть из них находится здесь, некоторые в городе. Но не думаю, что нам хватит времени их изучить.
– Почему? Возможно, Тьяна делала в них закладки и пометки. Это облегчило бы поиск нужных глав и ускорило бы…
– Ты не понимаешь! – в ее голосе прозвучало отчаяние. – Мужчина чувствует тебя. Вот ты пришла в себя, и ему, уверена, стало об этом известно. Да. Как ни странно. Между вами будто связь установилась. Не смотри на меня так – я не знаю, как это может быть. Он постарался связать вас, или еще что-то. Поверь, впервые случилось такое между светлым магом и ведьмой. Хотя, ты сейчас вроде бы обычная девчонка…
– А не будем-ка мы терять попусту время, дора Белинда. Одни сомнения и догадки мне ведь выдаете. И все же я не поняла, что вы решили. То одно говорите, то другое. То гневаетесь от возможности заключения договора между мной, ложной Тьяной, и князем Вальтсором, а то намерены сложить руки и ждать неминуемого позора, а потом и смерти.
– А ты собираешься его заключить? – в один миг ожила ведьма. Не нравились мне ее горящие глаза, но уж лучше так, чем упаднический настрой.
– Не хочу быть ничьей любовницей. Как на духу признаюсь. И сами знаете, что случится тогда с моими печатями, если до этого дело дойдет.
– Да. Замкнутый круг. Инквизитор тогда узнает, кого к себе приблизил и…
– И гореть мне в ярком пламени! Заметьте, не в страстном любовном! Так, где же ваши книги, дора Белинда?..
И она принялась помогать мне. Сначала просто сесть в кровати. Потом принесла несколько потрепанных фолиантов, пояснив, с чего лучше всего начать читать. Я боялась, что возникнут трудности в восприятии информации: чужой язык, шрифт, текст еще был написан на старинный манер. Но зря, видимо от Тьяны мне в наследство досталась и возможность разобраться с книгами. Дора Белинда тоже принялась изучать один из томов. Только как всегда в своем любимом кресле. Вот за чтением ведьминских книг нас с ней и застал Адлар Вальтсор.
Он зашел в гостиную совершенно неожиданно. Видимо, слуги действительно прятались при его появлении в особняке, так как князь явился перед нами без доклада лакея. Мужчина остановился, еще не снимая мехового плаща, обвел нас взглядом и пожелал доброго Кохоса. Да, обычное местное приветствие, и спокойное поведение, и, вроде бы, нисколько не замечал, как мы с Белиндой окаменели.
– Рад видеть тебя снова здоровой, Тьяна, – показалось, или Адлар мне совсем немного поклонился?
Уф, может, обойдется? Молний в глазах не наблюдались. Выглядел князь миролюбиво. А еще, как всегда, неотразимо. Может, надо было изобразить добродушие на лице и потихоньку засунуть книгу под подушку? Вот только шевелиться, отчего-то не получалось. Ни руки, ни мышцы лица не хотели мне подчиняться. Так и сидела, замерев.
