Так поняла, что Инквизитор поставил точку в беседе и сейчас должен был выйти в коридор. А там я… подслушивала. Разумеется, заметалась, ища укрытия. Получилось вжаться в нишу и спрятаться за объемной напольной вазой. Адлар вышел с суровым выражением на лице и сразу же направился… в столовую, так думала, к своим невестам. А я проскользнула в кабинет.
– Девочка! – сразу же заметил меня дор Отто. Но он только просветлел лицом, как почти сразу затем снова помрачнел. – Как же тебя так угораздило? – простер ко мне руки, обнял, притянул к отцовской груди и стал гладить по голове и плечам. – Я пытался дора Вальтсора уговорить оставить тебя в покое – не вышло. Он догадался, что в тебе есть кровь ведьмы. Подозревает и наличие дара. От того, я ничего не могу ему противопоставить. По закону он и так может забрать тебя в любой момент и отдать под стражу, а там… Светлый бог, не допусти гибели моей малышки!
– Как же быть? – на их богов я не очень рассчитывала, а вот от дельного совета князя не отказалась бы.
– Придется тебе ехать с ним. Адлар обещал сохранить твою жизнь в любом случае.
– Что это значит? – сердце в груди заколотилось с удвоенной силой.
– Он не знает про печати. Пытался их прощупать, но не обнаружил, хвала способностям дора Татра. Но ты же понимаешь, что с ними станет, когда ты… когда Адлар… в общем, неминуемо ты станешь скоро женщиной, и печати не просто слетят, а запросто может произойти усиление дара. Кхм, твоя мама, знаешь ли, была совсем слабым его носителем, но после того, как… в общем, я узнал, что она ведьма слишком поздно.
Это Отто Штильтер так деликатно обходил стороной процесс потери невинности? Знал бы он!.. Хотя, это и к лучшему, что не в курсе, что перед ним стояла… уже женщина. Потому не мог догадываться, что меня ожидала еще одна серьезная проблема, а Инквизитора неприятное открытие.
– И как мне быть?
– Не противься его воле, Тьяна. Тебе с ним никак не справиться. А вот если ты влюбишь его в себя, и он станет нуждаться в твоем обществе, то вполне возможно, что выйдешь победительницей из этой ситуации.
– Это как же? Жить без меня не сможет? Мое тело он в любом случае намерен получить, и это ясно. А мне еще танцевать потом перед ним?
– Не прикидывайся, что не знаешь, как привязать к себе мужчину.
Вот и раз! А я-то думала, что Тьяна была девочкой-ромашкой.
– Ты всегда отличалась сметливостью, дочь. И видела к тому же все приемы твоих влюбчивых и охочих до мужского внимания сестер.
Так он говорил о другом!
– Ах, это!.. Да, видела, как глазками хлопали, но что-то им это не больно помогло и не принесло шквала брачных предложений.
– Они… это они. Да и тетка Белинда, наверняка, уже успела научить тебя некоторым премудростям?
– Что имеете в виду? – насторожилась я. Кажется, сейчас могла услышать действительно дельное предложение.
– Вот это, – дор Отто подошел к сейфу и с осторожностью достал из него склянку с темной жидкостью. – Она передала мне зелье и сказала, что ты знаешь, когда и как его использовать.
Тьяна, наверное, и знала, но не я, поэтому смотрела на бутыль с подозрением. А вдруг, там отрава? Или сильное снотворное? А может, обезболивающее?
– На, держи. Возьмешь с собой, – князь чуть ни силой вложил мне в руки склянку. – Только спрячь понадежнее. А теперь иди. И действуй, как говорил. Ни в чем мужчине не перечь, будь мягкой и ласковой, постарайся угодить, в том числе и в постели. Извини, дите, но так будет лучше для тебя. А если не получится само собой очаровать и привязать к себе князя, то… – и многозначительно покосился на бутыль.
Как у них тут было все… кардинально! Не полюбил до невозможности – сгинь! А мы в своем мире и времени слезы льем по ловеласам и изменщикам…
– Что же ты стоишь? Иди скорее – князь сердиться начнет, что снова приходится тебя разыскивать. Ты не знаешь, что здесь творилось, когда уехала в имение к тетке, а Адлар тебя спохватился. Вот уж бурю нам устроил. Ох, Тьяна! Как же я без тебя буду?..
Я шла по коридору и несла то зелье, когда увидала поднимающегося по лестнице Адлара. Что было делать? Не попадаться же ему на глаза с этой отравой? Вот и нырнула за первую попавшуюся дверь. Оказалась, судя по запаху приторно-сладких духов, в покоях Ивонны. Заскочила туда и юлой завертелась, не зная, куда пристроить бутыль. И тогда на глаза попался большой сундук. Откинула быстро крышку, а он доверху наполнен платьями. Разгребла их и просунула руку вглубь, чтобы на самое дно поставить зелье.
– Вот ты где! – вовремя распрямилась, так как в комнату вошел Инквизитор. И сразу ко мне. Взял за плечи и стал всматриваться в глаза. – Как себя чувствуешь? И почему не у себя? Это же покои…
– Да. Ивонны. Она сказала, что я буду прислуживать ей в пути, вот и…
– Что за чушь? – мужчина, кажется, рассердился. – Никому ты не станешь прислуживать. Это ясно? А теперь идем завтракать, – взял меня за руку и потянул за собой. – Хотела голодной остаться? Сил не хочешь набраться? Не позволю. Идем.
