Пока я всё это разглядывал, мельком, я заметил впереди просвет и тут же вернул взгляд. Да, мне не показалось, это была первая приоткрытая дверь. Куллан шёл довольно быстро, мне не хотелось ни отставать от него, ни отходить, чтобы не навлечь на себя беду. Поэтому, когда мы проходили мимо этой двери, лишь на несколько секунд я увидел картину, которая запечатлелась в моём сознании. Моя ситуация становилась хуже некуда. Я словно увидел Ёми[11]… и мучающегося в нём человека… На длинном столе, видимом через щель двери, лежал мужчина. Мертвенно-бледная кожа… Живот у него был распорот и оттуда виднелись внутренности. От зрелища мне стало плохо. Я перевёл взгляд на голову и увидел открытые глаза мертвеца. Его руки изредка подрагивали. Пальцы распрямлялись и снова слегка сжимались. Он не мёртв? Что это? Что тут, чёрт возьми, происходит?! Вокруг длинного стола ходили двое людей в бело-чёрных одеяниях, один копошился во внутренностях мертвеца, другой произносил какие-то слова и иногда водил руками, от которых в это время исходило… свечение? Я даже не успел его рассмотреть. Ч-что это за место? Куда меня привёл этот великан? Надеюсь, он не собирается отдать меня таким же ребятам? Не стал бы он тогда совершать все свои предыдущие действа? Мы долго поднимались по винтовой лестнице, и не знаю уже, на каком этаже замка мы находились. Пройдя через ещё один коридор, Куллан остановился перед крупной деревянной дверью и показал мне ладонь, затем пальцем указал вниз. Открыв дверь, он вошёл внутрь и закрыл её за собой. Мне надо подождать? Чувствуется, ожидание будет очень мучительным… Ведь сейчас не решается моя судьба, правда? То, что я ему сегодня выдал, ведь не отправит меня на такой же стол? Должен ли я бежать? Нет, уже поздно. Не думаю, что Куллан собирается сделать что-то плохое.
Я опёрся о каменную стену и сел. Через арочные окна виднелась синева безмятежного неба. Подумать только, там, за окном, я вижу такое спокойствие, а внутри стен этого замка происходят подобные ужасы… Куллан сказал — «академия»… Не хочу сейчас об этом думать… Ещё не время. Просто оказаться в своей кроватке, как бы я этого хотел… Почти всегда я возвращался домой, словно меня тянули туда силой, переступая порог, меня тут же окружала аура тоски и уныния. Пускай и не было особых проблем с родителями, но я словно проживал один и тот же день. Из раза в раз… Я никогда не любил школу или ту часть общества, с которой я был знаком. Не имея других друзей, единственной светлой ниточкой в моём тёмном мире стала Мика. Но я так мало ценил эту мирную жизнь… Как бы хотелось сейчас просто проснуться и успокоиться, зная, что это был всего лишь кошмар… Всегда ненавидел свой город, свой дом, желая чего-то другого, «устав» от заранее известного будущего, я так мечтал о чём-то ином. Но никогда ничего не предпринимал, чтобы изменить свою жизнь. Разве можно что-то для этого сделать? Без особых одарённостей, связей, разве можно чего-то добиться? Чем высоко взлететь и затем мучительно упасть, лучше позволять судьбе двигать тебя туда, куда ей угодно. Всё равно, ничто другое невозможно. Может, человеческая судьба и правда предрешена заранее? Ничего не делая, мечтал о чём-то большем и, хах, получил, дурак… Пускай уже будь что будет… Я ничего не хочу делать… Сердце окончательно утонуло в трясине грусти.
Дверь открылась, и я увидел Куллана, он позвал меня внутрь. Прямоугольное помещение было заставлено пошарпанными деревянными столами и стульями. Напоминало обычную классную комнату. Ну, да, академия же… За высоким столом сидел мужчина, лет сорока. Горбатый нос, словно клюв ворона, уже был направлен в мою сторону. Тёмно-зелёные глаза изучали меня с макушки до пят. Длинные чёрные волосы доставали до плеч. Мужчина встал из-за стола и подошёл ко мне. Чёрный плащ доставал до пола и, благодаря карманам, казалось, что на нём не было живого места. Ворот тёмно-серой рубахи подвязан длинной выцветшей лентой. Он был немного ниже меня ростом, и подозрительным взглядом смотрел на меня слегка снизу-вверх.
Куллан глянул на меня, кивнул и вышел из комнаты. Один странный тип сменился другим? Великолепно. Ты ведь не станешь меня препарировать?
— Хакуро? — прозвучал низкий голос мужчины.
Я молча ответил кивком.
— Дрейдес, — мой собеседник указал на себя пальцем.
Что же могу сказать… приятно познакомиться…
Дрейдес указал мне пальцем на один из передних столов, на котором лежали разные книги, пергаменты и перья, затем развернулся и пошёл впереди меня. Мы сели по разные стороны учебной парты, друг напротив друга. Мужчина взял в руки перо и на пустом пергаменте начал писать слова. Затем, развернув пергамент ко мне, он показал на себя и произнёс:
— Ego.
Ещё раз посмотрев на меня, словно на слабоумного, он повторил:
— Ego. Dreides.
Затем, Дрейдес указал на меня и сказал:
— Tu. Hakuro.
