— Лерий Кураос! Факультет военного ремесла! Чёрные рыцари! Отряд Красного льва! — после некоторой паузы пережидания аплодисментов ректор Ксерон продолжил, — Сильвестр Дрогний! Факультет древней магии! Отряд Чёрной змеи!
Заместо балахонов и мантий, которые я привык видеть на магах, студент древней магии был облачён в кожаные походные одежды, на лицо натянут капюшон. В руках короткий красивый кинжал и громоздкий фолиант.
Удивлением для меня стало появление Лерия на площадке арены в сопровождении двух еле ковыляющих зомби, которые будто в фильме ужасов вытянули вперёд плохо сохранившиеся руки. Имея небольшой опыт, я понимал, что воскрешение человека даже такому успешному студенту как Лерий удалось далеко не идеально. Зомби двигались очень коряво, регулярно спотыкались и падали, искали своими руками добычу.
Площадка арены приняла форму, напоминающую зал с песчаными колоннами.
Сразу же с началом поединка Лерий бросился за спину одного из зомби, а в место, где он только что стоял, прилетел сорвавшийся с кинжала мага огненный сгусток, напоминающий остриё стрелы.
Тактика Лерия оказалась настолько же проста, насколько и эффективна. Почему я даже не подумал об этом? Из-за своего отставания на уроках некромантии? Наверное, не только поэтому.
Лерий то прятался за спинами своих зомби, используя их в качестве щитов, то даже заставлял их прыгать прямо на траекторию между ним и оппонентом-магом. Несовершенно воскрешённые зомби медленно двигались к противнику. Это выглядело скорее шахматным поединком, чем динамичным боем, к коим я привык, наблюдая турнир чёрных рыцарей. Я прекрасно осознавал, насколько может быть сложна эта так называемая древняя магия и сколько лет нужно посвятить её изучению, потому не удивлялся почему это студент Сильвестр не мог разнести этих зомби вместе с Лерием. Он и без того старался менять как свою тактику, так и заклинания. Но живой щит нельзя было ни сжечь, ни заморозить. Даже горящие, они всё равно двигались вперёд. Лерий старался тушить охватывающий их огонь. Разве что сломать? Лишить их суставов? Но кто же знает как Лерий «программировал» своих живых мертвецов. Вдвоём они загнали в угол свою добычу, а потому дисциплинированный Лерий сумел резко приставить остриё клинка к шее своего оппонента студента древней магии.
Милена, как и обещала, сдалась ещё в первом туре. Мне это было очень жаль. Искренне хотелось увидеть её колдовство. Я подумал, что может ещё доведётся?..
Её подруге Велере не повезло столкнуться во втором туре со скалой Вильцем. Хотя признаться, она дала ему великолепный бой. Площадка арены была явно против неё, изобразив некую холмистую местность. Её магия выглядела куда более впечатляющей, чем у её соотрядника Сильвестра. Но могучий Вильц был стоек как к оружию, так и к магии, как оказалось. У меня сложилось ощущение, будто на своей родине он жил бок о бок с ворожеями. Может очень даже тесно. Ведь к тому же он выдал мне такие интересные слова про амулет Витуса. Он вышел на арену без каких-либо фамильяров, воскрешённой нежити. Один вместе со своей глефой. Её взмахом, словно мячики, он отбивал сформировавшиеся в разные стихии сгустки магической энергии. Песчаный смерч, направленный Велерой дабы ослепить, Вильц рассеял, провертев своей глефой словно лопастями вертолёта. Он даже принял своей мощной тушей поток ледяных осколков Велеры. Но они только поцарапали его толстую грубую серую кожу. Из какого же он удивительного народа? Возглас ректора Ксерона не позволил Вильцу снести Велеру своей глефой. Ругаясь и топая, девушка не могла смириться со своим поражением в турнире, который для большинства присутствующих, судя по всему, воспринимался некой игрой.
— Даги Гафур! Факультет тайных искусств! Ассасины! Отряд Жёлтого льва!
Призывно возведя руки вверх на песок арены ступил человек, к которому некогда я испытывал дружеские чувства, теперь переросшие в ненависть. Он повлиял на то, что я убил ни в чём не повинных детей…
Играя с публикой, он подмахивал кистями, чтобы воззвать ещё большие аплодисменты.
— Драгомир Воротынский! Факультет военного ремесла! Чёрные рыцари! Отряд Красного орла!
Когда я услышал второе имя, то меня особо заинтересовала эта судьбоносная встреча. Даги, славившийся среди всего первого курса. И Драгомир, выдавший на турнире чёрных рыцарей воистину великолепный поединок.
Противостояние чёрного рыцаря и ассасина. Разве не должен был быть перевес в сторону первого? Конечно же нет. Ведь это Чёрная Академия Диссании, как никак.
В начале поединка Даги воткнул в песок несколько стрел, а затем резко пустил их из своего короткого лука. Одна из них просвистела рядом с лицом Драгомира, тот сумел рефлекторно уклониться. Но зачем-то оглянулся вслед стреле, словно это чьё-то жало или хвост. Потому следующая стрела, буквально только что воткнутая в песок, врезалась в наплечник Драгомира. К счастью, лук был не настолько мощным, потому стрела звонко отскочила. От последующих чёрный рыцарь теперь уже внимательно уклонился.
