Сражаясь сразу как с двумя противниками, так и тяжёлым выбором между тремя оружиями, Катрин никоим образом не могла добраться до оппонента. Колдун словно повторял заклинания вслед за своим фамильяром. Насколько я знал, колдуны черпали в них свои силы. Может поэтому? Двойной поток огня устремился на ассасина. Привыкшая к боли, Катрин даже схлестнулась с огнём голыми руками, словно не чувствуя обжигающую боль. Но длилось это лишь мгновение. Когда она заметила первые ожоги на своих руках, то её тут же одёрнуло подальше от огня. Загнанная в угол она увидела два вихря, словно состоящих из пламени. Ей некуда было бежать. Защитная система академии остановила заклинания и признала Катрин проигравшей.
Самыми эпичными столкновениями выглядели, пожалуй, столкновения между укротителями и колдунами, уже обладающими каким-либо фамильяром.
Таковым стал бой двух самых известных студентов своих специализаций.
Бергес, студент факультета тайных искусств, специализации укротителей, из отряда Оранжевой гиены. Он явился на арену чуть ли не голышом, в одних лишь штанах, да толстым ремнём, переброшенным через плечо. Издалека я не мог видеть точно, но в ячейки его ремня были убраны какие-то мелкие штуки. Вместе с ним, по разные стороны, топая по песку, рыча и разбрызгивая слюни, двигались двое разных животных. Гигантская, размером с лошадь, псина, голова и пасть которой были с добрую половину её же туловища. И почти столь же крупная тёмно-синяя, кошка. Её шерсть отливала словно драгоценным камнем. Саблезубая пасть желала лакомство. Бергес еле держал в узде своих зверей, было видно, что даже сам он их остерегался. На то мы все и первый курс, ведь так?..
Его оппонентом стал Ремус, студент факультета тёмных искусств, специализации колдовства, отряда Коричневого орла. Колдун появился на арене уже в сопровождении огромного паука, который на паутинке спустился с купола арены. Мне стало не по себе от мысли, что он какое-то время ползал над нами. Ведь паук этот не уступал по размерам ни огромной собаке, ни саблезубой кошке, что была доисторической для моей планеты.
Столкновение этих существ было эпичным и без участия их хозяев. Словно в бою сошлись уменьшенные версии кайдзю[1]. Слава всем богам, что не полные версии… Паук ловко держался в бою с обоими дикими зверьми и даже казался разумным. Наверное, не зря это фамильяр колдуна? Он обхватывал паутиной то одного, сцепляясь врукопашную со вторым, то захватывал в паутинную ловушку второго, и цапался уже с первым. Паук перелетал на паутинках по всей арене. Звери то и дело выходили из-под контроля, штучками, спрятанными в нательный пояс, укротитель Бергес пытался контролировать своих питомцев. С огромным пауком не происходило ничего подобного. Наоборот же, стоило кому из зверей попробовать накинуться на колдуна, как он тут же хватал его паутиной и оттягивал к себе.
Колдун Ремус не повторял какое-либо сотворение паутины вслед за фамильяром… Какую же силу он тогда черпал из своего слуги? Из уроков Дрейдеса я помнил, что все магические существа зависимы от маны… Значит и этот паук тоже?.. Но почему именно такой фамильяр?
В момент окончания их поединка, похоже, я понял. Пускай и не в паутине, но укротитель, пытаясь управиться со своими зверьми, словно утонул прямо в воздухе, сложилось ощущение, что он пытался двигаться будто в невидимой жиже. Что это такое понять я не мог. Яд? Действительно паутина? Какая-то магия, связанная с паучьими силами?
Укротитель Бергес пытался совладать с собственными конечностями, расшевелить себя, но то ли непонятная невидимая субстанция, яд или что это там было, так ему и не позволило. Вокруг его ног выросли песчаные шипы и наставились на его тело. Защитная система академии признала победу колдуна Ремуса.
Что до Лерия и Вильца, как самых лучших чёрных рыцарей первого курса… Проиграли они в поединке с одним и тем же студентом факультета древней магии. Как опять же ходили слухи, самым амбициозным и талантливым на своей специализации. Победив Вильца, этот самый студент древней магии добрался до финала.
Кто остановил Пиксиона из отряда Серого скорпиона, крайне сильного по слухам студента своего факультета, я не знал. Поговаривали, что кто-то со специальности некромантии, с кем он встретился в полуфинале.
Настал день финала и объявления участников.
— Студенты и обитатели Чёрной Академии Диссании! Я приветствую вас на грандиозном финале турнира первого курса! В этом году наши новобранцы показали как первоклассный турнир, так и отличные достижения во время самого года обучения! Я вижу, вам уже не терпится лицезреть сей бой… Не буду вас томить… Первый финалист — Атка-мур-доо-катан-дериониксий-бор-фондеравий, имя которого столь же длинно, как и его могучие заклинания! Студент древней магии! Отряд Чёрной змеи!
