— Вот уж о чем я спросить не додумался, так это о его творческих достижениях, — иронично усмехнулся Орковский. — Гораздо больше меня интересовало, как выбраться оттуда. Но он этого не знал, и я пошел дальше… Странное место это Зазеркалье. Можно идти целыми днями и не встретить ни одного живого существа. А потом в течение часа столкнуться с сотнями отражений. Похоже, болото там воистину бесконечно. И каждый островок на нем — отдельная история. Где я только не побывал за время своего путешествия. Бродил по развалинам Колизея, ночевал на заброшенном военном заводе, пробирался через минное поле… Иногда мне попадались целые километры суши, а иногда — кусочки земли чуть больше кочки. Одно я понял точно: каждый остров в Зазеркалье — это осколок нашей реальности и истории. Там собрано, наверное, все из прошлого и настоящего, что когда-либо строил человек. Готов поспорить, что если дольше побродить по болоту, то можно найти и Великую Китайскую стену, и добрый кусок Транссибирской магистрали, а может, даже и Атлантиду…
— Вот если бы можно было путешествовать там без всякой опасности… — мечтательно пробормотал Спринтер.
— Зачем? — не понял Орковский.
— Как зачем? — возмутился недогадливости друга Краснов. — Найти бы здание «Bank of New York»… Или сокровищницу тамплиеров… — Спринтер ухмыльнулся. — Это вам не краны с заводов в металлолом таскать. Наладили бы перевозку драгоценностей из Зазеркалья в реальность. Удобно и никаких проблем!
— Не думаю, что оказавшись там, ты бы думал о кладах, — покачал головой Орк. — Мне лично ничего такого в голову не пришло. Через два месяца я научился передвигаться скачками. Делается это так: засыпаешь на каком-нибудь островке, а потом во сне летишь… вернее, не летишь, а как бы скользишь по болоту с бешеной скоростью. И просыпаешься уже в том месте, куда добрался во сне. Сны в Зазеркалье контролировать гораздо легче, чем в нашем мире. В общем, это серьезно облегчило мой поиск.
Наконец, на исходе пятого месяца я нашел твое отражение, Денис. Я думал, что оно мне поможет… В принципе, с двойниками возможно договориться, но не в этом случае. Твой двойник лишь рассмеялся и сказал, что скоро я встречусь с вами. Тогда мне стало понятно, что все это затеяно специально и вас тоже хотят заменить. Я долго думал, что же предпринять. Но когда узнал, что отражения уже начали действовать, времени для размышлений уже не оставалось, и я попытался вырваться сквозь зеркало.
Денис понимающе закивал:
— Я ведь твою тень видел тогда, в коридоре. Но как ты так точно все рассчитал?
— К тому времени я уже кое-чему научился и освоился в Зазеркалье, — пояснил Орковский. — Но моих умений не хватило. Да и попытка была, если честно, заранее обречена на провал — никому из отражений еще не удавалось так просто, своими силами, выбраться в реальность. Но я-то не был отражением. Правда, что делать, я тоже не знал, и решил просто следить за отражением Дениса. Благо, они оставили меня в покое, посчитав, что я не смогу помешать их планам. Знал бы ты, как я удивился, когда увидел тебя в Зазеркалье, Денис… Между прочим, это тоже одна из загадок. В Зазеркалье никто ничего не слышал о том, что туда можно попадать во сне.
— Наверняка это тоже работа Хранителя, — сделал предположение Леонов.
— Похоже на то, — согласился Орковский. — В первый раз я не стал с тобой говорить — рядом крутились отражения. Но к следующему твоему посещению я хорошо подготовился: написал записку и сам поджидал тебя у прохода. Дальше вы все знаете. Записку перехватил мой двойник, он же не дал нам договорить… Подозреваю, что он умудрился вычислить мой план. Правда, каким образом — не совсем понимаю. Скорее всего, через общую память и ощущения. Помните, я вам говорил, что отражения живут эмоциями и ощущениями хозяина? Плюс наши общие воспоминания.
Так вот, в Зазеркалье меня порой захлестывало самое настоящее отчаяние. А когда я встретил Дениса, то словно пришел в себя и начал активно разрабатывать план, как вас уберечь и заодно надоумить вытащить меня отсюда. Вероятно, двойник почувствовал эту перемену в моем настроении и забеспокоился.
— Да… — задумчиво протянул Денис, — не знаю, что бы я сам делал в такой ситуации. Наверно, свихнулся бы на болотах. Самое плохое, когда вокруг нет никого, с кем можно было бы посоветоваться, да хоть просто поговорить.
— Совершенно верно, — кивнул Орк, — отражения там не больно-то разговорчивые. Каждый живет эмоциями и мыслями своего хозяина, хотя… всякие бывают двойники. Вот Пушкин, например… — Орк тряхнул головой, точно сбросив мрачные воспоминания, и улыбнулся. — Кстати, классная идея с цифрами. Мне она даже в голову не пришла. Но после этого происшествия с запиской отражения поняли, что я представляю опасность, и связали меня невидимыми оковами. Освободил меня Хранитель уже на пути к вам. Вот и вся история. Скажу только одно, — Антон сделал паузу, облизнув пересохшие губы, — Зазеркалье — действительно страшное место. И я многое бы отдал, чтобы никогда там не бывать.
Денис вздохнул. Вот и еще один фрагмент загадки стал на свое место.