— Денис? — удивилась она. Ученикам нравилось в Стоградовой еще то, что она всегда называла их по имени, кроме тех случаев, когда была в ярости. У завуча же все было наоборот: в хорошем настроении он именовал всех по фамилиям, а когда выходил из себя, переключался на уменьшительно-ласкательные имена. Так что если в школе где-то слышалось знакомое «та-ак, Сереженька» или «объясни-ка, Юлечка», все понимали, что дело плохо.
— Что-то случилось, Денис? — тем временем повторила Стоградова.
— Да, Марья Ивановна, — как примерный ученик потупился тот. — Понимаете, я тут приболел и два дня пропустил. Но завтра уже, наверное, пойду в школу. Не идти же мне из-за двух дней в больницу?
— Нет, конечно, не волнуйся. Никаких справок не надо. Посмотри на себя, какой ты бледный! Тебе еще выздороветь надо полностью! — рассеянно улыбнулась Стоградова. Было видно, что она думает о чем-то совершенно другом. — Я поговорю с Аркадием Петровичем… Кстати, а Олег Дмитриевич дома?
Марья Ивановна называла тридцатипятилетнего дядю Дениса исключительно по имени-отчеству и с большим уважением.
— Да вот, как раз в Москву уехал по работе, — в ответ улыбнулся Денис. У него точно гора с плеч свалилась — теперь расправы завуча можно не опасаться.
— Хорошо, хорошо… — все так же рассеянно протянула Стоградова. — Денис, а к тебе случаем Юра Шишкин не заходил?
— Нет, — тут же насторожился парень. Вчера «Т-300» искала его сестра, сегодня классной что-то потребовалось, — а что такое?
— Ничего особенного, — пожала плечами Марья Ивановна. — Его сегодня не было дома, родители беспокоятся. Наверное, у товарища заночевал, а их не предупредил. Вот я и подумала, что он мог быть у тебя. Вы же друзья.
— Нет, Марья Ивановна, — покачал головой Денис, — я его уже дня два не видел.
— Ладно, — вздохнула Стоградова, — появится, куда же он денется. Но если ты, Денис, его увидишь, скажи, чтобы со мной поговорил, ладно?
— Хорошо. Всего доброго, Марья Ивановна.
— Выздоравливай, — с этими словами Стоградова закрыла дверь, а Денис медленно двинулся вниз по лестнице.
«Что за ерунда? — думал он. — Уж кто-кто, а Шишкин — человек ответственный! Не стал бы он так просто исчезать непонятно куда, никого не предупредив. Что-то здесь нечисто…»
Правда, за последнее время случилось столько всего «нечистого», что Денис даже не стал ломать голову над этой новой странностью.
От Марьи Ивановны парень вышел если не в отличном, то уж точно в хорошем расположении духа.
«В конце концов, все не так уж плохо», — подумал он. И небо точно в ответ расчистилось от туч: яркое солнце заиграло в проталинах солнечными зайчиками, так что все вокруг засверкало, заискрилось. Безмятежное небо притягивало чистой лазурью. Денис невольно улыбнулся.
Конечно, с одной стороны, он не выспался и с утра чувствовал себя не самым лучшим образом, но зато теперь он свободен как ветер! Сегодня никаких уроков. Делай что хочешь, сам себе хозяин!
Даже вчерашние странности со звонками поблекли по сравнению с предвкушением свободы.
И Денис вдохнул полной грудью свежий мартовский воздух, чувствуя удивительную легкость во всем теле. Сейчас Марья Ивановна точно не признала бы в нем больного.
Юрка Шишкин объявился ближе к вечеру. Услышав осторожный стук в дверь, Денис по привычке хотел было испугаться: ведь на лестничной клетке около двери висит нормальный звонок! Но потом уже в прихожей вспомнил, что дядя перед самым отъездом жаловался на его поломку. Так что ничего удивительного в стуке не было. Глянув в глазок, Денис тут же распахнул дверь: на пороге стоял пропавший Т-300 собственной персоной.
— Здорово! Ты где был? — обрадовался Леонов-младший. Он даже хлопнул друга по плечу, но тут же осекся. В полумраке лестничной клетки он не очень-то разглядел Шишкина и только теперь заметил, что тот выглядит очень странно. Если бы Денис не знал Юрку с первого класса, он мог бы поклясться, что тот до смерти напуган.
Шишкин был бледный и осунувшийся, взгляд его блуждал по сторонам, а руки чуть заметно дрожали.
— Ты что? — почему-то шепотом спросил Денис. Жутковатый вид Юрки, всегда невозмутимого и полного оптимизма, напугал его едва ли не больше, чем все вчерашние злоключения.
Вместо ответа Т-300 буквально затолкал Дениса обратно в квартиру и захлопнул дверь.
— Да что случилось-то? — наконец прорезался голос у Леонова. — Ты сам на себя не похож!
— Ден, — одними губами прошептал Шишкин, лихорадочно запирая все засовы и замки, — меня хотят убить.
Секунд десять Леонов с открытым ртом смотрел на друга. Тот тоже молчал, лишь взгляд его настороженно ощупывал сумеречную прихожую так, точно он ожидал увидеть в квартире каких-то неизвестных врагов.
Наконец Денису надоело изображать из себя мраморную статую, и он захлопнул челюсть.
— Кто? — выдал он первое, что пришло в голову.
— Не знаю, — снова прошептал Шишкин, наконец, подняв глаза на друга. — Мне кажется… инопланетяне.
Ситуация была настолько глупая, что Денис не выдержал и расхохотался.