С разных сторон посыпались отборные ругательства, когда землю затрясло. Эвель ухватился за засохшее дерево, чтобы удержаться на ногах. Ролл лязгнул мечом и воткнул его в землю, уперевшись на рукоять. Довольная ухмылка кочевала по лицу. Впереди показалось первое сверло, на поверхность со страшным скрежетом вынесло двух фарлалов, вцепившихся в ручки управления. Их подкинуло в воздух, будто бы им кто-то невидимый поддал сзади. Они с большим трудом удержали машину. Сверло сдалось и, испустив последний вздох паром, замерло.
-Эй, а не похожа ли она на жену Карланда?
Воины, кто услышал шутку Эвеля, загоготали. Ролл устремил взор на одного из своих воинов, все еще сжимающих рычаги управления.
С него градом лил пот. Ко всему прочему добавился и гнев. Эвель позволил оскорбить его молодую жену.
-Она такая же...ээ... прыгучая...из постели в постель! - не унимался Эвель.
Карланд сорвал с себя пояс и обнажил меч, на ходу вытирая поток пота со лба, тут же оказавшись в паре шагов от хохочущего наглеца.
- Подними свой меч, коротышка, пришло время укоротить и твой язык.
Не дожидаясь ответа, с хриплым ревом он замахнулся, но встретил щит Ролла. Тот сильно оттолкнул разгневанного бурильщика.
- Здесь не место драке, Карланд, выясните отношения позже, - раздраженно потребовал он. - Конечно, если ты не хочешь, чтобы я лично принял твой вызов. Эвель просто шутил.
Карланд осмотрелся по сторонам в надежде на поддержку, но на него уже никто не обращал внимания, многие пролезли в ходы и перебрались за внешнюю крепостную стену.
- А пока направь свой меч в другую сторону, там он будет нужнее.
Карланд склонил голову, повинуясь, и отошел. Ролл опустил щит, и, наклонившись к Эвелю, произнес:
- Объяви, шутник: шалфейев привести ко мне, на кушинов надеть кандалы, а каменщиков собрать во дворе.
Ролл вместе с остальными, нагнувшись, вошел в ненадежный ход. При каждом шорохе земля над ними вздрагивала, вот-вот готовая обрушиться на головы.
- Отлично сработано, - похвалил Ролл, приняв руку своего брата.
Через свалявшиеся серебряные волосы Ролла и перепачканное грязью лицо сверкнули клыки.
Посредине внутреннего двора доминировала постройка, похожая на молельню. То, что раньше было шторами, теперь колыхалось на ветру изувеченными тряпками. - Кому этот храм?
Ролл покачал головой.
-Трудно сказать. Одному из двух, это точно.
В этот момент обоих отвлек шум. К ним бежала облаченная в черное с ног до головы фигура, изрыгая непонятные слова, наверняка ругательства. Ролл выставил ладонь вперед, и секира находившегося рядом воина разрубила пополам.
Воины вопили на разные голоса, изредка вытаскивая из бочек и сена перепуганных каменщиков. Как и было приказано, их собирали в одном месте на дворе, охраняемые несколькими фарлалами. Они хмуро осматривали своих освободителей и недоверчиво повиновались их приказам держаться вместе.
- Сколько их тут?
- Не знаю. Мы вынырнули, и в этом дворе никого не было. Оружники ловят оставшихся шалфейев в замке, кушины или ускользнули, или где-то прячутся. Ты нашел план замка?
- Нет, но насколько я успел обследовать, тут по меньшей мере три корпуса.
- Ты куда? - оторопел Хоут.
- Мне нужно кое-что найти.
- Кое-что? Постой. Я пойду с тобой. Ролл согласно кивнул.
-Мне пригодится твоя помощь. Только не размахивай секирой у меня за спиной. Хоут протер лезвие краем туники.
-Где твоя кольчуга?
Хоут мотнул головой в сторону одного из ходов.
-Меня завалило, пришлось выползать из проклятой черепицы. - Ясно.
Они вошли в главный портал. Потолок был достаточно высок, хоть обоим приходилось нагибаться на мелких запутанных лестницах. Множество винтовых лестниц говорили скорее о том, что они в хозяйственной постройке.
- Эти коридоры не уступают по своей запутанности галереям.
- Второй этаж похож на первый. Только расположение дверей разное. Смотри. Опять лестница. Давай проверим каждую комнату, - предложил Ролл.
- Если ты мне скажешь, что мы ищем, то, возможно, я смогу помочь найти "кое-что".
- Шалфейю, - мгновенно отозвался Ролл.
- Ах да. Не ту ли, от которой у тебя отказала голова?
- Она нужна мне. Она нужна нам, Хоут.
- Нам?
Хоут вытаращился на него, словно та странная горячка снова вернулась. -Тогда скажи НАМ, зачем она Нам нужна? Кстати, помнится мне, ты обещался рассказать об этой странной истории.
- Случая подходящего не было.
- По-моему, сейчас как раз подходящий момент. И вот опять я иду у тебя на поводу.
- Это твой долг.
- Разумеется, брат. Ладно. Как она хоть выглядит? Мне эти шалфейи все на один лик.
Хоут хлопнул ресницами и неклюже замахал руками, изображая крылья. Его губы вытянулись в трубочку.
-У этой волосы красные, - нехотя признался Ролл.
-Точно, я вспомнил, красные, как у меня ...почти, - Хоут оттянул косичку своей бороды. - Значит, не пропущу.
-Обойдя все залы и комнаты, и не обнаружив ничего, кроме богатых съестных припасов и помещений для прислуги, они вернулись вниз, чтобы пройти к другому корпусу. Но и там их постигла неудача.
