— Артур не успокоится, если я останусь. Так что я просто напишу заявление, а ты его примешь. В понедельник, когда Артур появится на работе, меня здесь не будет.
— Нет! Переведем тебя в другой офис, в новом микрорайоне. Там тоже от клиентов отбоя нет. Переключим основных на тебя. Артуру я скажу, что мы тебя перевели из-за повышенной нагрузки. В конце концов, это я тебя курирую, а не он.
Она подошла к столу. Достала из пачки чистый лист и ручку и протянула мне.
— На, пиши заявление о переводе в связи с повышенной нагрузкой.
— Спасибо за понимание.
Я вздохнула и принялась писать заявление. Заверила его своей подписью и протянула ей.
Она кивнула и положила его на стопку других бумажек.
— Попробуем сбить пыл с нашего Артура Олеговича. Ты перестанешь маячить у него перед глазами, и он переключится на кого-нибудь другого.
— Хотелось бы в это верить… Но на ближайшие пару дней я возьму отгул, Тань. Пусть хотя бы швы снимут.
— Конечно, конечно! О чем речь…
Мы допили кофе, и я с ней попрощалась. Взяла Владу за руку, и мы вышли на улицу.
Я открыла заднюю дверь своего «корейца» и усадила дочку в детское кресло. Села за руль, повернула зажигание и поняла, что водить будет совсем непросто. Рука противно ныла, стоило ее напрячь.
«Ничего, поваляюсь пару дней и все пройдет. А там и документы для Европы будут готовы», — уговаривала себя я.
— Мам, я такой наряд нарисовала! — щебетала Влада. — Дома раскрашу и будет суперплатье!
— Очень хорошо, — рассеянно кивнула я. Интересно, от кого ей это увлечение досталось? У нас в роду никогда швей не было. И модисток не водилось.
«Наверное, что-то аукнулось по отцовской линии», — привычно пояснила себе я, но в этот раз при воспоминании о Залесском что-то больно кольнуло в груди. Предатель!..
Как только мы оказались в квартире, Влада кинулась раскрашивать созданный в блокноте наряд.
Я закрылась в ванной комнате. Приняла душ, кое-как высушила левой рукой волосы и облачилась в свежие джинсы и футболку. Заварила на кухне зеленый чай и вернулась к дочке.
— Мам, рука сильно болит? — с сочувствием посмотрела на меня Влада.
— Есть немного, — я вздохнула и отпила глоток чая.
— Мам, мне твой Артур Легович совсем не нравится! Пожалуйста, не ходи больше с ним на свидания!
— Не пойду, — пообещала я. — Он мне тоже не нравится.
Перед глазами всплыли воспоминания пошлой ночи.
Влад. Теперь, когда я знала, что он живой, моя женская сущность внезапно ожила вместе с ним. Сердце, будто сошло с ума. Оно то сжималось от отчаяния, то разрывалось от приторно-сладкой надежды на встречу, и я ничего не могла с собой поделать. Даже наличие мифической любовницы не могло охладить мой пыл: я хотела увидеть его снова.
Я подошла к окну и посмотрела вниз. На улице зарядил противный моросящий дождь. Рядом с моей иномаркой припарковалась белая «девятка», отрезая мне путь к выезду из двора. На душе стало тревожно.
«Неужели снова Артур?.. Но он не ездит на таких простых машинах». Наверняка Лера уже выяснила, что я сбежала, и доложила обо всем Козыреву.
Что-то грубо царапнуло входную дверь. Хрустнул замок.
Я вздрогнула — и входная дверь открылась. Как будто мы и не запирали ее вовсе.
Влада, почуяв неладное, бросила блокнот и подбежала ко мне.
В приоткрытую дверь я отчетливо рассмотрела двух вчерашних громил из ресторана. Тех, что отвлекали внимание Артура, прежде чем началась облава.
Сердце дико заколотилось в груди. Что им нужно у нас в квартире?!
— Мама, мне страшно… — сбивчиво зашептала Влада.
— Лезь под кровать! Быстро! Если со мной что-то случится, звони Тане! — я всунула ей в руки свой сотовый и толкнула к кровати.
Всхлипнув, Влада полезла под кровать. Я едва успела опустить покрывало, как дверь распахнулась, и на пороге появились два громилы. Джинсы, водолазки, черные кожаные куртки — как будто они только что снимались в каком-то кино про гангстеров, а потом забыли переодеться.
За их спинами появился брюнет в добротном пальто и костюме. Его глаза горели в предвкушении.
— Ага, вот она где! Иди ко мне, птичка! Дядя Марат тебя не обидит… — он заулыбался, и я отчетливо почувствовала запах спиртного. «Марат. Тот, кто проиграл в карты свою долю в клубе», — мелькнула тревожная мысль.
— Кто вы такие?! Убирайтесь из моей квартиры!
— Милая, я очень хорошо видел, как Артур сдувал с тебя пылинки в ресторане прошлым вечером…
— У меня нет ничего общего с Артуром!
— А я думаю, есть!
Я попятилась назад и уперлась спиной в стену. Схватила со стола, где еще недавно рисовала картинки Влада, тяжелую подставку для цветов. Швырнула мужчинам под ноги, и керамическая подставка разлетелась на осколки.
Один из громил ойкнул и схватился за ступню.
— Она мне пальцы сломала! Вот дрянь!
— Очень глупый поступок! — брезгливо выдохнул Марат.
Он перестал жевать жвачку и пошел на меня.
— Что вам от меня нужно?! — взвизгнула я.
— Ничего личного! Артур Олегович должен стать сговорчивее. Ты будешь нашей страховкой.
