— Смотри, ему совсем худо. Похоже, ничего не соображает.
— Да понятно… Его величество назвал это светошумовой гранатой. Так и должно быть.
— А руки от свитка не оторвать! Смотри, как вцепился.
— Он свиток не повредит?
— Куда там. Свиток в постамент вделан. Триста килограмм весит.
Вопрос о создании ловушек на пути к лжесвитку очень волновал Михаила. С его точки зрения, ловушки не должны быть слишком сложными и заметными, иначе могли бы отпугнуть. Например, амулеты подобные тому, который был в башне Бинторов, чересчур опасны и хорошо «видны» ишибам. Если во время первой встречи с тем амулетом, было неясно, что он делает в точности, то потом король разобрался с ним. Тот амулет реагировал только на аб, а затем наносил удар по абу и окружающему ти. Возможно, ишиб приличного уровня и смог бы его обезвредить, но это бы требовало времени и не давало никаких гарантий. С такими амулетами вряд ли кто-либо захотел бы связываться. Поэтому Михаил решил воспользоваться чем-нибудь попроще. В первой комнате шпион должен был столкнуться с обычным замком и сигнальными амулетами, вделанными в мозаичный пол. Если сигнальные амулеты срабатывали, то нарушитель просто не доходил до второй комнаты: его задерживали ишибы, сидящие в засаде при поддержке ишибов охраны. Если же могло случиться чудо и сигнальные амулеты не активировались, то во второй комнате ожидало два сюрприза: светошумовая граната-амулет в форме свитка и сам свиток, ти которого было так тесно «переплетена» с ти постамента, что нужно быть очень хорошим ишибом с большим запасом времени, чтобы этот свиток унести.
Пока что в ловушку попадалась «мелочовка» — воры без аба. Трое были задержаны еще на подступах к апартаментам Аррала, один — в первой комнате, и последний — во второй. Никто из них не знал имени нанимателя, но Комен предпринимал усилия к тому, чтобы этих нанимателей найти. Михаил ожидал, что после первых безуспешных попыток, начнут попадаться ишибы.
Задержание Нрегела произвело большой эффект, хотя тот и не имел аба. Вор слишком много знал об окружении Верховного ишиба, ему были известны даже имена охранников.
Сразу же был сделан очевидный вывод: главный шпион находился близко либо от трона либо от Аррала. Конечно, недостаточно близко, чтобы знать о поддельном амулете, эту тайна доверили лишь ограниченному кругу проверенных лиц, но опасность была налицо. Михаил потребовал немедленного расследования. Ему совсем не нравилась мысль о потенциальной угрозе.
Через два часа после ареста и допроса Нрегела Комен с Ронелом уже сообщали о результатах.
— Твое величество, — докладывал главный полицейский, — Мы опросили всех: ишибов охраны и гвардейцев, которые могли бы что-то знать, а также слуг, имеющих отношение к уборке помещений Верховного ишиба, но так ничего и не выяснили.
— Опросили совершенно всех?
— Да, кроме самых доверенных лиц. Главы твоей личной охраны Антека и Аррала с Ксарром.
— Этих не нужно, — сказал Михаил, — Ясно, что они мне верны. Тем более, никто из наших противников не сможет предложить им больше, чем они имеют сейчас и будут иметь в будущем.
— А если шантаж?
— Чем? Ксарра его женой? Кто о ней знает, кроме нас? К тому же, понятно, что Маэт привезет ее.
— У них могут быть помощники, которые тоже в курсе всего, — заметил Ферен.
— Вот! — произнес король, — Правильно. Надеюсь, что учеников Аррала вы опросили в первую очередь? Они ведь с ним недавно.
Ронел и Коменом переглянулись.
— А у него есть ученики? — одновременно спросили оба.
— Уже три дня, — медленно произнес Михаил, — Вы ничего не знали об этом?
— Нет, — сказал Комен, — Твое величество — первый, кто поставил меня в известность.
— Интересно, — король выглядел задумчивым, — Получается, что у нас все еще полный хаос, несмотря на принимаемые меры. Я не могу следить за всем лично, а Аррал, конечно же, поставил в известность лишь меня. Нам определенно нужен отдел кадров.
— Что это такое? — заинтересовался Комен.
— Очень важная организация, которая ведет учет всех поступающих на службу и выбывающих со службы людей. Предлагаю разделить их на группы, в соответствие с занимаемой должностью и степени близости к секретам. Ты, как главный полицейский, будешь регулярно просматривать списки и быть в курсе происходящего. Также нужно подумать о том, кто эту организацию возглавит. Но это немного потом. Сейчас пойдите и разыщите учеников Аррала. Если, конечно, они все на месте.
Михаил оказался прав в своих подозрениях. Один из учеников Верховного ишиба, самый большой «балбес», по его же отзывам, бесследно пропал вскоре после ареста Нрегела и начала расследования. Об этом королю лично сообщили взволнованные Аррал и Комен.
— Аррал, и как это получилось? — спрашивал Михаил, — Из кого ты набрал учеников? Разве не из числа детей пармских дворян?
— Двух из их числа, — подтвердил тот, — А еще одного, вот этого, который пропал, я нашел на улице во время своей обычной прогулки. Он пытался удержать в воздухе лист дерева. Если бы ты видел, как бездарно это делал, даром, что аб хороший!
