– И я ни на секунду не пожалел об этом, – ответил я также слегка торжественно, копируя его тон. Нужно было, чтобы он ответил мне на приветствие, и тогда, не нарушая традиционного ритуала, я бы предложил ему чая. Вот только Тау Лонг сломал традиционную встречу двух родственников, но как-то по-другому ее менять не спешил.
Мы замерли на расстоянии полутора метров друг перед другом в растерянности. Пусть лицо Лорда и было словно каменная маска, но даже сквозь нее я почувствовал исходящую от него радость.
– Здравствуй, Арсений, – сказал он и, сделав несколько маленьких шагов, крепко меня обнял. К удивлению для себя, я тоже взял и крепко обнял его. И с тем же возрастающим удивлением осознал, что я скучал по этому человеку. Ребенком и в отрочестве я хотел его победить, унизить, а то и вообще убить, но год вблизи кровных родственников показал мне, что я был к нему несправедлив. Кем бы я был, оставшись среди Советниковых? Скорее всего, таким же напыщенным индюком, как и Павел, к тому же обиженным на окружающих из-за своего происхождения.
Я жив, здоров, обучен и имею какое-никакое состояние, которое даже среди средних родов котируется, а уж когда закончится строительство городка в Китае и у меня получится развить компании для доставки товара из Китая, тогда это будет совсем другая история.
Не знаю, что было бы со мной, если бы несчастный случай не спутал мое и Димино сознание. Я бы не стал тем, кем стал сейчас. Но, к моему собственному удивлению, вся та возня в клане воспринималась мной как детские игры. Все могло быть гораздо хуже, к тому же я просто почувствовал его эмоции. Этот коктейль радости и гордости за меня.
– Рад тебя видеть, – сказал мужчина, отстраняясь.
– Я тоже рад, – сказал я, ничуть не смущаясь. – Чай, кофе? Чего-нибудь покрепче? Может, перекусить?
– Хочу виски со льдом… Есть? – спросил он.
– Сейчас принесут, – сказал я, показывая на уголок с четырьмя кожаными креслами, а сам пошел к коммуникатору. – Дежурный, два виски со льдом!
– Да, господин! – был мне ответ. Кажется, это был Лунг.
После того как война закончилась, Дима начал ненадолго отлучаться от меня и заниматься своими вопросами, которые из-за войны, естественно, подзабросил. Для меня это был огромный минус, потому что я к нему привык. Привык, что на часть вопросов можно было не отвлекаться. Поэтому нужно было искать нового секретаря, а это было сложно. Я мало кому доверял, а кому доверял, не смог бы дать должность из-за отсутствия подготовки и знания местных реалий.
Была крамольная мыслишка отрядить на эту должность Ао, Джунг или Гоу, но я этого делать не стал. Они плотно зарылись в свои направления деятельности. Настолько плотно, что вырвать их из этих структур было просто невозможно. Поэтому Димой было придумано кое-что другое. Если его рядом не было, роль помощника выполнял один из моей охраны. Пусть не очень удобно, но пока я просто не знал, кого можно взять на такую ответственную должность. По крайней мере, это было допустимо, даже более чем. Благо пока у меня проблемы были только самые простые, как, например, эта – налить виски.
– Ну как ты тут? – спросил он меня.
– Да все так же, – улыбнулся я. – У меня все хорошо. Образование получил, связи завел, людей нанял. Есть несколько предприятий, крупный княжеский заказ. Дорос до Учителя. Создал свой отдельный от остальных Советниковых род. Поучаствовал в войне, где смог отличиться в лучшую сторону и заимел авторитет в определенных кругах; если коротко, то как-то так.
– А ты изменился, – сказал Тау Лонг. – Стал более опасным, чем прежде. Раньше ты бы в лицах рассказал, как и чего добился, и попытался бы произвести на меня впечатление.
– А вот вы никак не изменились, – с легкой усмешкой ответил я. – Все такой же холодный и серьезный и пытаетесь мной манипулировать.
– Как и положено главе клана, – ответил он, усмехнувшись, но потом убрал улыбку с лица. – Прими соболезнования насчет отца… Пусть ты с ним долго не общался, но он все же твой отец… Родная кровь…
– Спасибо… – ответил я, изображая на лице грусть. – Его смерть и впрямь меня сильно огорчила и раздосадовала.
– Он успел за столь короткое время стать тебе отцом? – уточнил удивленно Тау Лонг и, немного поправившись, продолжил: – Вы стали настолько близки?
– Да нет, просто с ним я был под защитой, – сказал я. – Был сыном главы клана, главой рода… С братьями у меня практически нет отношений… Даже этот кабинет у меня, скорее всего, заберут и выпрут из особняка.
– Ну, что-то такое я себе и представлял, – ответил Тау Лонг.
