Большинство пиктограмм на штурвале были точно такими же, как и на пульте управления "Нард" и трудностей в идентификации не представляли, и лишь некоторые из них Ромму остались не понятны. Решив, что они не играют важной роли в управлении флайботом, Ромм вызвал на лобовое стекло полупрозрачный экран внешнего обзора – спор, поставил ногу на акселератор и чуть вжав его, потянул штурвал на себя – летательный аппарат дёрнулся и качнувшись, пошёл вверх. Переведя флайбот в горизонтальный полёт, Ромм повёл его по восходящей спирали, внимательно смотря одновременно и в лобовое стекло и в экран спор. В салоне была полная тишина и ничто не отвлекало Ромма, позволяя ему сосредоточиться на внешнем пространстве в полной мере.
Видимо однообразный пейзаж несколько притупил внимание Ромма, так как большой светлый круг он увидел не сразу, а лишь когда флайбот находился уже в его середине, а может он и вовремя его заметил, просто круг, вдруг, вспыхнул именно тогда, когда летательный аппарат находился именно в этом месте, куда пришлась середина круга. Светлое пятно было достаточно большим и в нём, наверное, могли бы разместиться три, а то и четыре флайбота.
От осознания произошедшего Ромм вздрогнул и убрал ногу с акселератора – флайбот резко затормозил и остановился. Видимо, дремавший Рапп Рутт ткнулся лицом в лобовое стекло и тут же выпрямившись, закрутил головой.
– Что произошло? – Донёсся его, явно, встревоженный голос.
– Светлый круг. – Ромм повёл подбородком в сторону лобового стекла.
Анхеот тут же уставился в указанном направлении.
– Когда? – Едва ли не шёпотом поинтересовался он, будто боясь, что от громкого голоса светлое пятно на льду погаснет.
– Не знаю. – Ромм мотнул головой. – Увидел лишь тогда, когда флайбот уже был в его середине.
– А контуры?
– Нет ни одного. Может темноты боятся?
Рапп Рутт не ответил. В салоне наступила тишина. Не слышно было даже шумного дыхания Хаора, будто он тоже проникся возникшей в салоне тревогой.
– Не могу. Они сильнее. – Раздался через некоторое время всё тот же, негромкий голос Рапп Рутта. – Они зовут нас.
– Кто? – Таким же негромким голосом поинтересовался Ромм, будто опасаясь, что те, кто зовёт, неправильно его поймут.
– Те, кто внизу.
– Контуры? – Ромм поднял брови.
– Не знаю. Нет. – Рапп Рутт мотнул головой. – Я не чувствую разум контуров, будто его нет у них, а этот разум есть, он зовёт нас.
– Куда? – Ромм состроил гримасу недоумения.
– К себе. Вниз.
– Под лёд?
– Возможно.
– Я в воду не полезу. – Вдруг проскрипел Хаор. – Тапры не могут плавать.
– У меня тоже нет большого желания соваться под лёд. – Ромм покрутил головой. – Пусть сами выбираются на поверхность. Так им и передай. – Его губы вытянулись в усмешке.
– Они настойчивы. – Рапп Рутт приложил руку ко лбу.
– А как же мы доберёмся до них. – Ромм поднял плечи. – Выходить на лёд и долбать полынью? При таком морозе лёд метров сто толщиной, если не больше.
– Они зовут. – Рапп Рутт обхватил голову обеими руками. – Я не могу сдержать зов. Мы должны идти. Идти… – Он откинулся на спинку кресла и затих.
– Ты понимаешь их язык? – Поинтересовался Ромм.
– Это не язык, это зов. – Едва слышно ответил Рапп Рутт.
Ромм выглянул из-за спинки кресла – Хаор сидел неподвижно, уставившись перед собой неизвестно куда. Ромм повернул голову, пытаясь понять, куда смотрит тапр, его брови поползли вверх – светлое пятно, в котором стоял флайбот стало заметно ярче, ото льда, который находился в светлом пятне поднимался пар, показывая, что лёд в этом месте, явно, тает.
Ромм тут же тронул Рапп Рутта за плечо. Анхеот вздрогнул, будто проснулся и посмотрел в сторону Ромма.
– Сейчас будем у них. – Ромм повёл подбородком в сторону лобового стекла. – Они сами лёд долбают.
Рапп Рутт повернул голову в указанную сторону.
– Как давно? – Тут же поинтересовался он.
– Не знаю. – Ромм мотнул головой. – Я как увидел, сразу же тебя разбудил. Хаор первым увидел, но он сейчас невменяем. – Ромм дёрнулся всем телом. – Видимо, представляет, как будет тонуть.
– Никогда не ходил под водой. – Рапп Рутт покрутил головой. – Даже не представляю, как будет вести себя флайбот.
– Не думаю, что они дадут нам утонуть. – Ромм громко хмыкнул. – Не затем они зовут нас к себе. Хотели бы избавиться – уже бы избавились.
– Хотелось бы, чтобы так и было.
– А если мы откажемся?
– Скорее всего, не удастся. – Рапп Рутт мотнул головой.
– Вода! – Донёсся скрежет Хаора.
Ромм перевёл взгляд на лобовое стекло, через лёд, будто он превратился в сито, начала проступать вода и тонкими струйками растекаться по льду. Ото льда шёл заметный туман, но не такой, какой до сих пор висел в атмосфере, белый и искрящийся, а больше похожий на лёгкий дым.
– Хорошая грелка. – Ромм широко улыбнулся.
Вдруг, флайбот резко дёрнулся и скользнув боком, закачался. Ромм тут же вжал акселератор и потянул штурвал на себя – флайбот задрожал и остался на месте.
– Не стоит сопротивляться. – Донёсся негромкий голос Рапп Рутта. – Они сильнее.
