Устав от безрезультатных гонок, я присела на теплый камешек и закрыла лицо руками. Нет, я не плакала! Кикиморы не плачут! Я увлажняла глаза и проверяла работу слезных желез! Именно так, и никак иначе!
– Кхм… Я могу чем-то помочь?
Вот так и знала, что излишнее влаговыделение из глаз положительно сказывается на результативности ловли на живца. Поймала!
Передо мной стоял невысокий угловатый франт-извращенец, который с вожделением смотрел на предающуюся горю кикимору. Извращенец он был именно потому, что не прошел мимо. Все прошли – а он не прошел. Ненормальный какой! Но нам все сдвиги на руку.
– Я заблудилась! – тоном девочки-цветочка проговорила я, смущенно теребя бедный рукав. Такими темпами мой сарафан станет безрукавкой.
– Совсем-совсем? – усмехнулся молодой человек, присаживаясь рядом.
– Совсем-совсем, – подтвердила я, косясь на стены Академии за спиной. – Вот вообще не знаю, куда идти. Мне бы на рынок. За одежкой.
– На рынок, – повторил мужчина. – Что ж, это можно устроить.
Он поднялся и протянул мне руку. Я размышляла, стоит ли доверять всяким-разным, когда решение нашлось само.
– Лейкан, и когда ты успел настолько потерять совесть, что пытаешься увести адептов прямо от ворот Академии?
Противный демонюга лениво облокотился на ограду. Темные волосы теребил ветер, и челка то и дело падала на глаза. Впрочем, прищурившемуся демону это мало мешало. Скорее – доставляло ни с чем не сравнимое удовольствие от осознания собственного величия и крутости.
– Наон…
Еще недавно любезный, извращенец отступил, убрал руку за спину, демонстративно тряхнув ею, словно сбрасывая какой-то мусор.
– Я прекрасно знаю свое имя, – заверил демонюга и шагнул ко мне. – А вам, Дана, я бы советовал запомнить этого типа в лицо и избегать встреч с ним.
Названный Лейканом скривился, но стоило ему взглянуть на меня, на его лице вновь расплылась улыбка. Профи!
– Не слушайте этого нахала, – обратился ко мне мужчина. – Он не знает, что творит.
И снова протянул мне ручку.
Но я не брала. А зачем мне его грязная конечность! Он же сам только что мусор скидывал, а воды с мылом я не видела! Так что как-нибудь без него обойдемся.
– Простите, но, пожалуй, ваше внимание излишне. Спасибо за участие, – сердечно поблагодарила я, косясь на демона.
Тот внимательно следил за нашим разговором. Услышав мой ответ, расплылся в победной улыбке.
– Дана, я могу вас проводить, куда требуется, – предложил Наон, подхватывая меня под локоток и оттесняя соперника. – Компания нам не нужна, – бросил он Лейкану и повел меня вперед.
А я что? Я ничего. Идем и наслаждаемся, пока погодка позволяет.
Вы когда-нибудь ходили под руку с красивым мужчиной? Конечно, ходили. А гуляли с ним по главной улице города? Видели, как с восхищением смотрят на него?
Вот и отлично, тогда мне даже не придется объяснять, как пялились прохожие на нашу странную парочку.
Он, весь такой из себя, в темном камзоле с золотым шитьем, в понтовых лакированных туфлях с пряжкой, с мечом в ножнах и очаровательной белозубой ухмылкой на наглой морде. И я, болотная растрепа в помятом сарафане и ботинках, которые ну никак не сочетались с некогда белой тканью моего одеяния. Но, как говорится, и все-таки мы вместе.
Вот так и вышагивали мы под раздраженно-завистливые взгляды восхищенной публики в места не столь отдаленные. Рынок миновали по широкой дуге, мне даже не пришлось прятаться за демона от ужасающего запаха всякой скотины. Лавки… лавки были чудесны.
Ой, зря Наон решил побыть галантным кавалером! Ибо после двухчасового забега он из принца превратился в ослика. Я же… относительно похорошела. По крайней мере, брюки с туникой подходили к моим ботинкам лучше, чем мятый сарафан.
Почувствовав себя человеком, я потянулась, игнорируя возмущенные моей вольностью взгляды, и обернулась к демону, размышляя, не забрать ли у него пару пакетов. Не забрать!
К моменту появления у меня великодушия и сострадания этот демон успел избавиться от своей ноши. От моего, между прочим, имущества! Представляю, как меня перекосило, если у Наона наглая ухмылка сползла с лица и глаз задергался.
– Дана, вы в порядке? – аккуратно поинтересовался демонюга.
– В полнейшем, – процедила я, пытаясь припомнить, как давно не видела свертки. Мозг хаотично подсчитывал убытки и начинал продумывать кампанию по выбиванию компенсации потраченных средств.
– Вы странно улыбаетесь, – заметил мужчина. – Вас что-то беспокоит?
Орать на улице я не стала. Он еще и издевается! Выбросил мои кровные вещички и спрашивает, в чем дело! Вот наглость! Пожалуй, первым мой суп попробует именно демон. А там усовершенствуем и Альтару сготовим. Хотя на контрасте с этим… Нет, мага беречь нужно! Он хотя бы мои вещи таскал с должным почтением!
– Беспокоит, – честно призналась я и демонстративно оглядела собеседника, пытаясь догадаться, куда он мог сунуть мои пакеты. – Мои вещи.
– Я все отправил в общежитие, не беспокойтесь.
– Магия?
– Курьерская служба, – рассмеялся Наон. – Расценки приличные, но лучше, чем гулять по городу с красивой девушкой, волоча ее покупки.
– Спасибо, – смущенно поблагодарила я.
