Если люди не зависят от этого продукта и могут отказаться от него, то спрос уменьшится, что может уменьшить прибыль монополиста, поэтому одна из задач экономиста, работающего в такой компании, — рассчитать, при какой цене прибыль будет максимальной.
Некоторые монополии производят такие товары или предоставляют такие услуги, от которых потребители сильно зависят, — например, лекарства для хронических болезней, газ, доставляют почту или осуществляют железнодорожные перевозки. Из-за этой зависимости люди будут вынуждены платить практически любую цену, пока у них хватит денег. Спрос по цене в этом случае неэластичен.
Антимонопольный комитет и может установить потолок цены, а иногда и полностью регулирует цены на продукцию монополистов.
Подведем итог: монополия хороша тем, что дает компании достаточно прибыли, чтобы развивать продукт и делать большие инвестиции. Но может приводить и к плачевным последствиям:
• Во-первых, качество товара у монополистов далеко не всегда высокое. Ведь они единственные игроки на рынке, конкурировать не с кем. И потребителю не из чего выбирать, он все равно купит тут. Так зачем стараться, если можно работать вполсилы, да еще и экономить? Увы, процесс снижения качества продукции может быть почти бесконечен.
• Во-вторых, монополист может как угодно играть с ценами. Несложно догадаться, что вряд ли он захочет снижать их. То ли дело — регулярно поднимать. Причем, не потому, что он начинает закупать более качественное сырье, использует новое оборудование или делает инновационный товар. А просто потому, что он монополист и может себе это позволить.
• В-третьих, компания-монополист может потерять всякую клиентоориентированность и диалог с покупателем. Он ведь и так никуда не денется, потому что необходимый ему товар больше никто не продает. Например, лекарство.
Полная противоположность монополии — свободная конкуренция: множество разнообразных компаний продают одинаковые или схожие продукты. Конкуренция нередко подстегивает производителей делать более привлекательный товар — за счет качества, функционала, дизайна или цены, развивать и улучшать его и бороться за внимание клиента всеми доступными методами.
При конкуренции компании заинтересованы в том, чтобы дать потребителю продукт хорошего качества, а также добиться лояльности покупателя, чтобы он приходил за покупками снова именно к этому продавцу. Иначе его просто вытеснят с рынка.
КОНКУРЕНЦИЯ — это экономическое соревнование между участниками одного и того же рынка с целью получения для себя наибольшей выгоды.
Конкурировать могут производители — за внимание и кошелек потребителей, или потребители — за товар. Минус этой рыночной структуры в том, что если появляется много мелких компаний, то они делят рынок на десятки крошечных кусков.
У покупателей слишком большой выбор, и они разбредаются в разные компании, и, следовательно, прибыль каждой отдельной очень мала. В подобных ситуациях часто кто-то из игроков хочет привлечь больше потребителей за счет низкой цены.
Глядя на него, остальные компании делают то же самое: при конкуренции все компании стараются копировать поведение других, если видят, что оно удачное и привлекает потребителей. Так начинается ценовая война. Иногда она доходит до демпинга — ситуации, когда компания снижает стоимость своего товара ниже издержек.
Ценовые войны опасны тем, что, снижая цены, компании вынуждены снижать и расходы на производство. Они производят товар из все более дешевых и некачественных материалов и не получают достаточно прибыли, чтобы инвестировать ее в создание новых, лучших продуктов.
Ведь они будут заниматься инновациями, кто-то снизит цены или закажет сильную рекламную кампанию, забрав себе всех потребителей с их деньгами. И компания не доживет до внедрения этих инноваций.
Если компании производят одинаковый товар, одинаково его продают по одинаковой цене — возникает ситуация идеальной конкуренции. Однако, как ты догадываешься, все идеальное существует в теории и крайне редких примерах.
Например, в ситуации товаров с установленными стандартами качества, продаваемых оптом на сырьевых биржах (зерно одного сорта, нефть одного сорта). В этом случае покупатель выбирает по цене и зачастую может даже не знать, кто является производителем.
Если товар одинаковый и издержки одинаковые, то, чтобы выделиться и привлечь покупателей, компании начинают дополнять продукт новыми функциями и услугами.
Сходи на рынок и посмотри на прилавки с овощами. Ты заметил, что у большинства продавцов одни и те же помидоры и огурцы. Скорее всего, они поступили с одной оптовой базы. За аренду своей точки каждый из продавцов тоже платит одинаково.
