Под атомным прицелом полностью

А завтра она узнала… Папа не мог так поступить – неужели красные крысы достали его и там?! У нас уже и во власти, и в полиции, и в тюрьме сидят негрокоммунисты?! Что делать?!

Снова приходили из полиции – слава богу, без федералов! Намекнули о переезде в другое, безопасное место – на что Виктория устроила истерику. А вдруг все это ошибка, ложь – и папа вернется?

Папины коллеги сообщили в Хаттисберг, штат Миссисипи – и сказали, что оттуда должна приехать тетя Лиззи, сестра покойной мамы. Старшая сестра, чопорная и вздорная особа, так и не вышедшая замуж – и вела себя с Викторией как надзирательша, в те дни, когда они с папой приезжали в гости к маминой родне. Попасть к ней на воспитание – да это будет, как в тюрьму! Однако же в школе Виктории сторонились, как от прокаженной, автобус после высаживал прямо у дома, черная служанка Дороти, кто приходила утром и уходила вечером, была для Виктории не более чем предметом, вроде пылесоса, а телевизор с его мыльными операми про глупышку Люси или адвоката на ферме[62], осточертел до невозможности.

Ее мысли прервал автомобильный сигнал от калитки. В потрепанном «шевроле» пятидесятого года сидела компания из Северной школы. И с ними была Кэти.

– Привет, подружка! Ехали вот мимо и решили заглянуть. Ты уж прости, если были непонятки. У тебя как, все в порядке? Хочешь курнуть – здорово нервы успокаивает!

Виктория прежде не курила – папа говорил, что крутым парням это к лицу, но для истинной леди южного воспитания вовсе не принято. Но на душе было слишком мерзко – и она взяла сигарету. И правда, стало легко и приятно.

– Хочешь с нами развеяться? Мы на вечеринку едем – тут, в Ингерсоле, буквально на соседней улице. Веселуха будет – закачаешься!

А правда, отчего бы и нет? Если завтра приедет тетя Лиззи, «сержант в юбке» – и о веселье надолго придется забыть. Полицейские настоятельно рекомендовали из дома не выходить, иначе как к школьному автобусу – так ведь если здесь же, по соседству?

Поначалу было весело. Ехать и правда было совсем рядом. В доме, размером даже больше папиного, собралась компания, полтора десятка тинейджеров обоего пола. Без взрослых – уехавших на пару дней. И на всю улицу гремел рок-н-ролл – Элвис Пресли, Билл Хейли, Фэтс Домино. Выпивка, закуска – подходи, наливай! В полутьме, как в ночном клубе – кто-то уже обнимался в углу. Было очень весело – первый час, или больше.

– Прошу внимания! – громко сказал Джесси, главарь всей компании (а моя фамилия Джеймс, как у того самого бандита, во круто!). – Поприветствуем ту, кто решила сегодня войти в наш круг. Однако же, леди и джентльмены, ей надлежит пройти положенный обряд. Вон на том столе – место освободите!

Виктория сначала не поняла. Затем хотела закричать – но из стереодинамиков снова ударил оглушительный рок-н-ролл.

– Дурочка, – сказал ей на ухо Джесси (обхватив ее сзади, прижав руки к телу), – не сопротивляйся, сейчас ты станешь женщиной. В культурной обстановке – а то ведь можем по-плохому. В грязном подвале поставим тебя на колени, и у каждого отсоси.

– Чего ломаешься? – со смехом спросила Кэт. – Это совсем не больно, ну чуть-чуть – а даже приятно. У меня так было, и Джесси не ревнует – так ведь, милый?

И Викторию схватили, как куклу, и уложили даже не на кровать, а на стол, лицом вниз, задрали юбку на голову… Она кричала – сначала испуганно, затем… Это ведь и правда был ее первый опыт – и не сказать даже, что неприятный. Ну а зрители сопровождали ее крики смехом и аплодисментами.

– Ну а теперь, бинго! – сказала Кэти, во внезапной тишине. – Это тебе, тварь, за то, что обломала нам бизнес с травкой – верно, парни? И за Стефани, за Аманду. Оглянись и посмотри – кто тебя валял.

Это был негр! В комнате было полутемно – но Виктория ясно видела характерные черты лица и блеск темной кожи. И это с ним у меня было… боженька, за что??!!!

– У Джесси родаки разводят породистых бойцовых собак, – сказала Кэт, – хотя это и у кошек, лошадей тоже есть: если к самке хоть раз впустить беспородного самца, то все последующее потомство в брак, поскольку обязательно вылезут какие-то непородные черты. Мы же, по биологии, тоже животные – а теперь представь, уедешь после ты в свой штат Миссисипи и выйдешь замуж за кого-то – а там, чтобы наследники родились, это свято. И каждый раз тебе будет лотерея, что родится негритенок, во будет явление, это на Юге-то! Слышала, что там по закону, в ком хоть малая доля крови черного – сам считается черным, со всеми последствиями. Впрочем, к белой, переспавшей с черным, – отношение еще хуже. И этого в тебе уже никакая медицина не исправит, госпожа белая леди[63].

Виктория, заорав, хотела вцепиться этой мерзавке ногтями в лицо. Но ее схватили и держали, в несколько рук.