Важным условием успешной боевой деятельности авиации являлся высокий политический подъем и наступательный порыв авиаторов, достигнутый благодаря непрерывной, целеустремленной партийно-политической работе, проводившейся в авиационных частях. Политорганы, партийные и комсомольские организации проделали большую работу по воспитанию личного состава ВВС округа. Политработники показывали личный пример добросовестного служения Родине. За хорошо организованную партийно-политическую работу в авиационных частях, личное мужество и героизм много политработников было награждено орденами и медалями, а лучшим из них - военкому 7-го истребительного авиаполка батальонному комиссару И. Д. Антонову, военкому 68-го истребительного авиаполка батальонному комиссару Л. И. Яковенко, военкому эскадрильи 44-го скоростного бомбардировочного авиаполка батальонному комиссару И. И. Кожемякину - присвоено звание Героя Советского Союза. В сложных боевых условиях между коллективами авиационных частей и подразделений было развернуто социалистическое соревнование. 50-му скоростному бомбардировочному авиаполку, занявшему первое место в соревновании в честь 22-й годовщины Красной Армии, командование ВВС 7-й армии вручило переходящее Красное знамя{25}.
Перед Великой Отечественной
После разгрома Франции летом 1940 г. германский генеральный штаб возобновил планирование войны против СССР, теперь уже конкретное и всестороннее. 18 декабря 1940 г. Гитлер подписал директиву No 21, получившую кодовое наименование "План Барбаросса", в основе которого была идея "молниеносной войны".
В своих планах войны, завоевания мирового господства, гитлеровское руководство основную ставку делало на массированное применение танков и авиации. Против СССР предполагалось использовать почти все наличные силы люфтваффе - четыре воздушных флота из пяти. На Севере и Северо-Западе Советского Союза должны были действовать 1-й и 5-й воздушные флоты, а также ВВС Финляндии.
В состав 1-го воздушного флота, сосредоточенного в Восточной Пруссии, входили 1-й авиакорпус (1-я, 76-я и 77-я бомбардировочные эскадры, вооруженные самолетами Ю-88 и Хе-111), 54-я истребительная эскадра и группа 53-й истребительной эскадры, вооруженные истребителями Ме-109 и Ме-110. В воздушном флоте, кроме того, имелось несколько групп береговой авиации, входивших в авиационное командование "Остзее", и другие авиационные подразделения. Всего в 1-м воздушном флоте к моменту нападения на Советский Союз было десять боевых авиагрупп, три полных и одна неполная авиагруппа истребителей и две разведывательные эскадрильи (760 боевых самолетов){26}.
Военно-воздушные силы Финляндии подразделялись на авиацию и силы ПВО. Авиация состояла из трех авиационных полков, в которых насчитывалось 307 боевых самолетов, из yих 230 истребителей. На вооружении полков были бомбардировщики "Бристоль-Бленхейм", Ю-88 и истребители "Глостер-Гладиатор", "Фоккер-Д-21", "Брустер", Ме-109. Финские бомбардировщики и истребители, за исключением немецких "юнкерсов" и "мессершмиттов", уступали советским самолетам соответствующих классов. Средства ПВО (вместе с обороной баз военно-морского флота) имели 761 зенитное орудие и 180 зенитных пулеметов{27}. На Крайнем Севере на аэродромах Финляндии и Норвегии дислоцировался 5-й воздушный флот Германии, имевший 240 самолетов{28}. Таким образом, у северо-западных границ Советского Союза фашистская Германия и Финляндия сосредоточили почти полторы тысячи боевых самолетов.
Гитлеровское командование ставило перед авиацией следующие задачи: в первые дни и даже часы войны внезапным ударом по аэродромам разгромить советскую авиацию и добиться полного господства в воздухе; обеспечить поддержку сухопутных войск на поле боя и нарушить работу всех видов транспорта, особенно железнодорожного, чтобы затруднить переброску войск к фронту. Удары по промышленным объектам Советского Союза предполагалось нанести после решения сухопутными войсками ближайших задач по "плану Барбаросса".
Большую роль немецко-фашистское командование отводило авиации в осуществлении плана захвата Ленинграда.
Учитывая возрастание опасности военного нападения фашистской Германии, Коммунистическая партия и Советское правительство принимали энергичные меры для дальнейшего укрепления наших Вооруженных Сил, в том число и военно-воздушных. По заданию ЦК ВКП(б) в 1939-1940 гг. были созданы более совершенные самолеты: истребители Як-1, ЛаГГ-3, МиГ-3, бомбардировщики Пе-2, штурмовики Ил-2. По ряду показателей эти самолеты превосходили однотипные самолеты фашистской Германии, а Ил-2 не имел себе равных в мире. Большое внимание уделялось совершенствованию организационной структуры Военно-Воздушных Сил, подготовке авиационных кадров.
В августе 1940 г. части ВВС округа были переформированы в пять авиационных дивизий. Кроме того, формировались три новые авиадивизии. В результате реорганизации военно-воздушные силы округа увеличились на тринадцать авиационных полков{29}.
