За самоотверженную работу по подготовке самолетов к боевым вылетам, за быстрый ввод их в строй в 1942 г. 320 инженеров, механиков, мотористов и авиаспециалистов ВВС Ленинградского фронта были награждены орденами и медалями{43}.
Исключительно большую помощь авиаторам оказывали трудящиеся Ленинграда. Вся работа промышленных предприятий была направлена на удовлетворение нужд фронта. Много внимания уделялось и военно-воздушным силам. За время блокады помощь авиационным частям и соединениям оказывали около сорока предприятий Ленинграда, среди них заводы имени С. М. Кирова, "Большевик", "Красный треугольник", "Севкабель", "Электросила", "Красногвардеец", фабрика "Красный Октябрь", а также научно-исследовательские институты города,
По решению Военного совета Ленинградского фронта инженерно-авиационная служба получила 50 автобусов, снятых с пассажирских линий города. На заводе (директор Т. В. Молодых) они были переоборудованы в подвижные авиационные ремонтные мастерские (ПАРМ). Десять ПАРМов по распоряжению главного инженера ВВС Красной Армии были переданы в ВВС 7-й армии, действовавших в Карелии. Но и без них в ВВС Ленинградского фронта стало 56 ПАРМов, каждая из которых была укомплектована семью-восьмью высококвалифицированными специалистами. Такая мощная и мобильная система полевого ремонта позволяла поддерживать самолетный парк в боевой готовности.
Трудности в снабжении авиационных частей, в эксплуатации и ремонте материальной части, вызванные прежде всего условиями блокады, преодолевались благодаря творческому подходу инженерно-технического состава и рабочих реморганов к решению многих проблем. В этот период резко усиливается изобретательская и рационализаторская работа среди личного состава ВВС фронта, а также ученых, инженеров и рабочих Ленинграда, оказывавших помощь военно-воздушным силам.
В условиях блокады в нашей авиации создался острый кризис с горючим. Чтобы его смягчить, решено было использовать заменители чистого бензина. По предложению военного инженера 3 ранга Зеленина составили специальную смесь. Она состояла на 75 процентов из бензина и на 25 процентов из других веществ. На таком горючем авиационные части успешно работали в течение двух месяцев, пока не преодолели кризис с бензином.
Военные инженеры совместно с учеными и инженерами Ленинграда занимались также совершенствованием авиационной техники. Конструкторское бюро Кировского завода под руководством Ж. Я. Котина, несмотря на большую занятость своей основной работой по созданию танков, разработало и изготовило опытный экземпляр алюминиевого водяного радиатора ребристо-трубчатой конструкции для самолета М.иГ-3. Габариты радиатора остались прежними, а его вес снизился на 40 кг. Радиатор был опробован на самолете и запущен в серийное производство. За период блокады было сделано 120 радиаторов новой конструкции. В последующем были созданы опытные экземпляры и для других типов самолетов-истребителей{44}.
В годы войны в стране, и особенно и Ленинграде, возникал дефицит некоторых материалов, необходимых для авиационной промышленности. Ленинградские военные и гражданские инженеры приложили немало усилий для замены их другими, более дешевыми материалами. В сентябре 1941 г. инженеры ВВС Ленинградского фронта совместно с работниками одного из заводов начали проводить опыты по изготовлению прозрачных бронекозырьков из заменителей без применения сталинита. Их работа увенчалась успехом. На заводе было налажено серийное производство бронекозыръков для самолетов Ил-2, МиГ-3, ЛаГГ-3 и Як-1. За время блокады завод выпустил 456 бронекозырьков.
На ленинградских предприятиях в годы войны изготовлялись также фугасно-зажигателъные бомбы повышенной мощности. Инициаторами их создания стали военные инженеры Г. Г. Вронский, В. Н. Стрепехов, Д. П. Иванов. Бомбы были испытаны и в конце 1941 г. приняты на вооружение ВВС Ленинградского фронта. Хорошим подарком для летчиков явилось создание взрывателя дистанционного действия для фугасной бомбы, позволявшего производить бомбометание с пикирования. Ленинградские инженеры и рабочие разработали также прицелы, позволявшие бомбить ночью.
Авиационные инженеры, техники, младшие авиаспециалисты и рабочие авиаремонтных органов демонстрировали высокое профессиональное искусство и изобретательность при ремонте поврежденных самолетов. В ПАРМ-1 2-й смешанной авиадивизии ремонтник-новатор К. Кузнецов смастерил специальную горелку, позволявшую без опасений сваривать детали, изготовленные из сплава электрона. До этого же детали из электрона не могли сваривать, так как сплав при сварке мгновенно воспламенялся. Ценный опыт Кузнецова был распространен во всех авиационных частях Ленинградского фронта.
