— Я идиот. Я должен был умолять тебя о прощении, как только сказал это. Чёрт, я вообще не должен был оскорблять тебя. Я не имел права осуждать. Я сам себе противен от того, как вёл себя той ночью. Не имел права злиться на тебя. Мне нет оправданий. Для меня ты самая невероятная, Каролина. Я позволил злости взять верх, и ты попала под удар. Прости, мне правда жаль, что я так сказал. Нет большей противоположности моим чувствам к тебе.
Эти бесхитростные карие глаза с удивлением смотрят на меня. Если придётся повторять по десять раз каждый день до конца жизни, как я очарован ею, я буду. Во что бы то ни стало, Каролина убедится — ей суждено быть со мной.
— Пойдём в дом, — грубо говорю я. Видимо взяв эмоции под контроль, Каролина вздёргивает носик к небу и идёт впереди меня. Интересно, она догадывается, как меня заводит, когда она так виляет бёдрами? Она не представляет, какую вызывает реакцию.
— О, прекрасно, ты вернулась. Что хочешь на ужин? — Адриана и Гектор сидят во встроенной гостиной, очевидно, ожидая возвращения Каролины.
Каролина выглядит опешившей, словно не ждала, что ей предоставят выбор. Словно не привыкла самостоятельно выбирать за себя. Всё этот ублюдок Морган. В очередной раз. Наземные мины их отношений повсюду. Я собираюсь все их взорвать, но без жертв.
— Повар может приготовить почти что угодно, — добавляет Гектор, заметив её замешательство.
— Что ж, в таком случае, хочу макароны с сыром и салат для начала. Если это не доставит неудобств, — заикается она. Моё настроение накрывает тёмная туча. Куда пропала её уверенность? Что стало с Каролиной, которая не лезла за словом в карман? В плечах нарастает напряжение.
Адриана отвечает Каролине, что та может просить что угодно. И Каролина уходит принять душ. Стэн, дворецкий Мартинесов, несёт её сумки, пока она застенчиво переговаривается с ним. Я падаю в кресло напротив Гектора и Адрианы, приложив руку к лицу.
— Не натвори глупостей. — Я знаю, что он ухмыляется, даже не взглянув на него.
— Гектор, не груби, — предостерегает Адриана.
— Помнишь, что случилось, когда я узнал о том, что стало с твоей семьёй? — тихо спрашивает Гектор. Я убираю руку с лица, наблюдая за парой.
Адриана выгибает бровь.
— Ты пробил дыру в стене моей спальни.
— У нашего друга была похожая реакция, когда я рассказал ему о планах Моргана, — объясняет Гектор.
Адриана поворачивается ко мне с призрачной улыбкой.
— Я знала, что она тебе не безразлична, но чтоб настолько? Алек, я приятно удивлена.
Я не спорю с ней. Вместо этого вздыхаю.
— Что с ней такое? Взгляд поникший. Даже волосы выглядят уставшими. В последний раз я видел её девять месяцев назад, но от неё словно осталась лишь оболочка. Я в недоумении. — Меня переполняет безнадёжность. Мне непривычно остаться без контроля. Всё, чего я хочу, — увезти Каролину как можно дальше отсюда, но, чёрт возьми, ей нужно совсем другое.
— У девочки весь мир с ног на голову перевернулся. И в мире трагедии случались одна за другой. Неожиданно появляешься ты, ходишь вокруг неё, выжидая её нападения. Понятное дело она нервничает. Дай ей время. Терпение, Алек. — Я смотрю на наставника и друга с новой решимостью.
— Долго ты терпел, чтобы взять Адриану в жёны?
Гектор смеётся.
— Ты же знаешь, я сделал её своей женой через месяц после знакомства. Чёрта с два я бы упустил её. — Мужчина берёт жену за руку и тянет к себе, усаживая на колени. Он громко целует её в губы, не обращая внимания на моё присутствие или смущение Адрианы. Таков Гектор, чтоб вы понимали. Он живёт по своим правилам и меня научил тому же.
Как бы ни были мне противны обстоятельства, собственные правила велят мне дать Каролине время. Время… но не пространство. Я отказываюсь упускать её. Точка.
Каролина
Ужин проходит на удивление спокойно. Гектор с Адрианой рассказывают истории о молодости, проведённой за границей. Алек обсуждает с Гектором дела, пока я делюсь с Адрианой идеями для платья.
А потом мы приступаем к десерту. Морковный торт. Один из моих любимых. Я съедаю всё до крошки и совсем не беспокоюсь о калориях или влиянии такого количества сахара на организм. Я наслаждаюсь маленьким непослушанием. Каждый раз осознавая, что Дэвид больше не диктует, как жить, я прихожу в восторг.
Адриана и Гектор сидят с одной стороны стола, мы с Алеком — с другой. Так обычно сидят на двойных свиданиях. Но я слишком далеко от Алека, чтобы он мог меня приобнять. Когда я смотрю на него, в животе не порхают бабочки влюбленности, как было когда-то. Вместо этого я слышу его истинное мнение обо мне и то, кем, боюсь, я была —
Адриана бросает на Гектора обеспокоенный взгляд, и он кивает. О таком браке я мечтала, выходя за Дэвида. Они понимают друг друга без слов. Легко касаются друг друга, выражая глубокую привязанность. Чувства между ними ни с чем не спутаешь. Их потрясающее выражение любви вызывает зависть.
