— Тогда сделаем вот как. Этот лазутчик сейчас будет охотиться на победителей, тех у кого больший магический резерв. Приставь к ним наблюдение, но не заметное. Тебя я приставлю к Лире. Ты ж не против? — он обратился к девушке, та не сразу, но закивала “согласна”, — вот и чудненько. С остальных тоже глаз не своди. Посмотрим какой шаг он сделает следующим.
— А ты, — он указал на Лиру, продолжай тренироваться. Как ни как честь академии будешь через месяц защищать.
И на том порешав все вопросы он выпроводил девушку, оставшись с Алеком решать вопросы.
Утром нанося крем по всему телу, Лира заметила крайне быстро источавшиеся запасы мази. Пальцами почти задевала дно, а это значило ближайший поход в Вечный лес за ингредиентами.
— Лукас, — позвала девушка, — подбери себе хорошую личину на сегодняшний вечер. Нам предстоит вылазка.
— Домашний кот или пугливая собака? — уточнил тот.
— Лучше лесное существо — может сову или лису.
— Рыжим созданием я давно уже не был, — задумчиво произнес он.
— Уже известно, кто будет от боевых магов? — уточнил Лукас, пока Лира замазывала мешки под глазами.
— Еще нет, — с раскрытым ртом ответила та, — бой состоится послезавтра.
— Ставлю на Адама, — предположил дух. Лира тоже хотела, чтобы победу одержал юноша, она не представляла, если вдруг победит Софи. Бр-р-р.
Днем, находясь на Существоведении, адепты во всю вслушивались в монолог профессора Харрина. От этого зависела сохранность их обители. Нурхлы, которых они откопали около трех недель назад, оказались слишком проворными и от было больше проблем, чем пользы.
— А все потому, что кто-то поленился прочитать фолиант «Об особенностях приручения нурхлов», — нравоучительным тоном произнес магистр. На тумбе, как всегда, покоилось яблоко. Он вообще был яблочным магнатом. Почему этот плод всегда был с ним.
— Не поленитесь, прочтите этим вечером, узнаете много полезных моментов, — напоследок посоветовал тот, — иначе не будет покоя в вашем доме.
У Лиры уже были планы на этот вечер. Чтение пыльного фолианта в него не входило.
Как только часы в доме пробили полночь, Лукас преобразился в дикую лису рыжего цвета.
— Лукас, — обратилась Лира к духу, — только ни единого звука, иначе быть беде, — предостерегла она.
Быть беде могла быть по двум причинам: во-первых, в полночь начинался комендантский час. Перемещаться могли лишь с бумаженцией-разрешением от самого ректора. Или же в сопровождении магистра или куратора. В случае нарушения, адепта ждали отработки на кладбище, раскопки там же, ночные дежурства в морге, и карт-бланш у боевиков — их могли поднять в любое время суток и закинуть в Вечный лес.
Во-вторых, Вечный лес был под запретом. Вход в него был воспрещен всем живым. Опять же, только под присмотром магистров.
И в-третьих, духам запрещено было надевать какие-либо личины, кроме тех в которых они умерли. Почему, никто не знал, но таков закон империи.
Высоко в небе путь ярко освещала Луна. Ее серебристое сияние мягко стелилось по извилистым тропинкам, пленяя дома и самые темные углы.
«Так дело не пойдет», — подумала Лира. Она подняла руки к небу и призвала дождевые тучи. В один момент ярко сияющая звезда спряталась за грозными тучами. Академия погрузилась во тьму. Насылать заклинания, видоизменяющие погоду, тоже было запрещено. Но была маленькая лазейка. Если заклинание имело покрытие до 2 км, насылавшего было сложно вычислить и магию заметить. Ну точнее заметить маленькое одно облако было легко. Но ночью, когда все спали, никто и не увидит.
«Уже лучше», — улыбнулась девушка. Она накинула кофту и ступила на тропу. По домам скользило две тени, они были бесшумны, ступали осторожно, пригибались, когда надо. Путь до леса был в этот раз на удивление спокоен, и Лира уже собралась выдохнуть у кромки леса, как из-за соседнего дерева вышел Алек.
— Долго вы, — только и сказал он, а у девушки сердце ухнуло в пятки. С перепуга она взлетела в высь и зависла там.
— Не бойся, это всего лишь я, — попытался образумить девушку Алек.
— Снова шпионишь, — возмутилась Лира с двухметровой высоты.
— Скорее наблюдаю, — скорректировал тот, — давай спускайся, а то волосы в ветках еще запутаются. На улице и вправду был ветер, и волосы Лиры метались в вихре, задевая ветки. Она медленно пошла на посадку.
— Не пропустишь? — грустно спросила она, кивая в даль.
— Отчего же, — переспросил тот, — сегодня я твой официальный пропуск в лес. Магистр я или нет.
— На время, и фиктивный, — начала перебранку Лира.
Так перекидываясь словами, они заходили дальше в лес.
— За чем мы идем? — спросил Алек.
— Мне нужны ингредиенты для мази.
— Почему у зельеваров не одолжишь? — задал очевидный вопрос.
— Потому что у них есть не всё, — понемногу начала раздражаться девушка, — мне нужны особые водоросли с Дремучего озера.
— И за чем они тебе? — не успокаивался с расспросами мужчина.
— Слушай, ты вроде бы ищейкой заделался, вот и пораскинь, — она была обижена на него. Он сблизился с ней лишь потому, что ректор так сказал.