Скинув парня на траву, девушка и сама упала переводить дух.
— Знаешь, а эта мазь того стоит? — тяжело дыша спросил Алек.
— Заметь, я тебя в лес не звала, — тихо фыркнула та. Она и сама справилась бы, как справлялась всегда.
Они переводили дух до того момента, пока сырая земля не начала холодить спину.
— Нужно торопиться, — первой встала девушка. — Нам еще в озеро нырять, — внизу послышался стон.
— Однако какая веселая у меня ночка, — тихо пробормотал Алек. Девушка приободряющее похлопала того по спине.
— Уступаю дорогу старичкам, — весело произнеся, посторонилась она.
— Я молод душой, — с вызовом сказал он, пройдя вплотную с девушкой.
— Ага, но дряхл телом, — ступая следом, съязвила она.
— Не говори гоп, коль еще не пробовала, — и он с улыбкой хлопнул себя по заднице. Подмигнул Лире и шагнул в лес.
Девушке оставалось лишь следовать за ним, и периодически направлять в нужную сторону.
— Постой, — в очередной раз окликнула Лира, — давай все же я буду показывать дорогу, ты заведешь нас неизвестно куда.
Они стояли на раздорожье. На этом месте дорога разветвлялась. А посередине стояла одинокая береза. Удивительно, ведь вокруг была дубовая роща, и береза выбивалась из флоры. У её подножья лежал камень, с выцарапанной руной.
— На лево или на право? — поинтересовался Алек мотая головой. Он выискивал опасность в темноте.
— Прямо, — такой ответ его удивил.
— Туда, — он пальцем указал на березу, хотя, наверное, хотел покрутить у виска. — Там нет дороги. И за ней двухметровые густые колючие кусты сорняка.
— А нам дорога и не нужна, — Лира схватила парня за руку и резко шагнула прямо в березу.
Её тело обдало мокрой дымкой, будто морским бризом. Раскрыв глаза, Лира увидела всю прелесть пещеры. Вдалеке ниспадал водопад, брызги от него первыми поприветствовали путников. Сталактиты застывшие сверху пещеры, и образовавшиеся сталагмиты внизу — создавали ощущения будто они:
— Как будто в пасте дракона, — прочитав ее мысли, сказал в слух Алек.
Девушка удивленно взглянула в его голубые глаза.
— Тоже так подумала, — весело подмигнул он. Девушка только молча кивнула.
— Так значит, та руна была переходом, — предположил Алек, осматриваясь по сторонам.
— Лишь предостережением, — отрицательно помотала девушка головой. Она шарила руками по карманам в поисках водяных мешочков. — В лесу полно «кротовых нор» — это одна из них. До этой пещеры два дня пути, мы же за минуты преодолели дистанцию в 80 км.
— Ничего себе, — присвистнул Алек. И его свист эхом разлетелся по пещере.
— Что тебе здесь нужно собрать? — Он тихо подкрался и заглянул ей через плечо.
— Видишь водопад, — головой указала она прямо, — нужно набрать воды в эти мешочки.
— А из колодца у твоего дома не подойдет? — с издевкой спросил он, рассматривая тканевые мешочки и сомневаясь в их надежности.
— Они закалённые дыханием дракона. На барахолке выторговала, — быстро добавила девушка на невысказанный вопрос. — И нет, не подойдет. Это Лунный водопад, только раз в месяц, когда луна освещает каждую его капельку, необходимо набирать воду. Так что, вперед! — скомандовала Лира.
Она подошла к левой стенке пещеры. Подойдя почти что в близь, протянула руку с мешочком в шумное буйство воды. Половина одежды, так же промокла.
Алек покрутил емкость в руке и прошептал заклинание левитации. Но ничего не вышло.
— Здесь нет магии, — прокричала Лира, пытаясь перекричать шум водопада. — Стоит блокировка.
Алек грустно улыбнулся, мысленно попрощался с сухими вещами. И также вручную начал набирать воду.
Спустя полчаса, когда было набрано достаточно воды, они стояли друг напротив друга, промокшие до нитки и отбивающие непроизвольно чечетку зубами.
— Этого хват — т–тит? — еле попадая зуб на зуб спросил Алек, — или ты весь водопад хочешь забрать?
Лира кинула на него испепеляющий взгляд. Упаковала поклажу в набедренную сумку. И снова схватив парня за руку шагнула в стену пещеры. Через секунду они вернулись к той же березе.
Алек быстро произнес заклинание сухости, и тепло распространилось по Лирыному телу.
Смахнув последние капли с волос, парень посмотрел на небо.
— Рассвет уже не за горами. Много еще ингредиентов осталось собрать?
— Только водоросли. Но нужно спешить, озеро находится далековато.
— Насколько?
— 2 километра в ту сторону, — девушка указала на север, — я могу полететь.
— Исключено, — категорично присёк парень.
— Почему? Так быстрее доберемся и в небе безопасно, — парировала Лира.
— А вдруг летучие мыши собьют? — ехидно спросил Алек. Видно, было что под издевкой скрывается беспокойство за юную особу.
— До этого не сбивали, — насупилась девушка.
— До этого и пумы не нападали, — парировал он.
— Споря мы теряем время, — констатировала очевидное девушка. — До первых лучей остался максимум час. А впереди крутой спуск и петляющая тропа. Два часа ходу так точно, — сыпала аргументами Лира. Ей не нужен был свидетель, знающий все составные мази.
— Побудешь здесь. А я одной ногой тут, второй там, — умоляла она.
— Точно! — радостно выкрикнул Алек. Ответ Лире уже не нравился. — Астральная проекция.