— Я правильно тебя понял? Мы говорим о контракте на три года и… — он сдвинул брови и понизил голос, словно боялся, что его подслушают, — с запретом на производство зелий где-либо еще?
Лия осела на стуле. Он понял, слава Богам! Негромко поправила:
— Не совсем. На уроках, на практике, при выполнении домашних заданий мне в любом случае нужно будет их готовить.
— Понятно, — кивнул травник, — но ты ведь что-то и на подарки делала, и вроде какое-то зелье одногруппникам продавала…
— Подарки можно вписать, а остальное… Лучше без этого, чем… — девушка не закончила и махнула рукой.
— Ну зачем же… Стряпчего Лиртана помнишь? Он сможет все сформулировать так, что и не подкопаешься!
— Хорошо. Тен Долер, а можно вопрос? Ваш контракт с армией обычный или…
— Магически обработанный, — прервал ее травник, в его глазах блеснуло понимание, — у всех поставщиков Двора и армии такие. Я б и с тобой такой же заключил, ты ж можешь?
Девушка кивнула, и по губам ее собеседника скользнула улыбка:
— Да, я бы с радостью заключил с тобой магический контракт, да боюсь денег больше запросишь. Хотя… за уверенность можно и побольше заплатить…
— Я думаю, мы сторгуемся, — усмехнулась Лия.
От стряпчего они вернулись только после обеда. Отныне и до окончания Школы либо истечения трех лет — стряпчий настоял на такой формулировке — Лия обязалась служить помощницей травника, получая за это десять серебряных в месяц при полном дне и пять — при неполном. К жалованью дополнительно ей будут отчисляться пятнадцать процентов от прибыли, полученной от продажи ее зелий. В обмен на это Лие запрещалось производить зелья иначе как со связанными с учебой целями и в подарок. Лия договорилась с теном Долером и о том, что зелья для одногруппников она будет готовить у него и отдавать ему те же пятнадцать процентов от их продажи.
Облегчение, которое девушка испытала после того, как контракт был подписан и магически скреплен, невозможно описать словами. Ей показалось, что за спиной выросли крылья, хотелось улыбаться и петь. Собственно говоря, это она и делала, изготавливая очередное зелье…
Стук в дверь заставил Лию удивленно приподнять брови. Странно, за весь год учебы в Школе такого не было… Отложив книгу, она подошла к двери и распахнула ее, с удивлением уставившись на молодого человека в строгом синем камзоле.
— Теа Лия Торн? — спросил он, коротко поклонившись.
— Да, это я, чему обязана?
— Вас желает видеть директор, прошу следовать за мной.
— Одну минуту, я бы хотела переодеться.
Выйдя из общежития, Лия и ее сопровождающий направились к изящному трехэтажному зданию, находившемуся в некотором отдалении от учебных корпусов. Им оставалось пройти буквально пару десятков шагов до крыльца, когда спутника девушки окликнули:
— Тен Варнел!
Обернувшись, Лия увидела преподавателя по зельеварению. Рен Берон выглядел озабоченным, слегка нахмурившись, он спросил:
— Могу я узнать, куда вы ведете одну из моих учениц?
— Добрый день, рен Берон, тею желал видеть директор.
— А, я знаю, по какому вопросу. Вы можете идти, я сам провожу ее к рену Игрэну.
Лия бросила быстрый взгляд на Варнела, он явно колебался, не в силах принять решение. Голос рена Берона стал суше, он резко спросил:
— Вам что-то непонятно? Или вы сомневаетесь в том, что я доставлю ее к директору?
— Нет, рен Берон, прошу простить меня, — поклонился молодой человек и ушел.
Проводив его взглядом, зельевар кивнул Лие:
— Пойдёмте, теа.
Пару шагов они прошли в молчании, а потом преподаватель неожиданно сказал:
— Теа Лия, позвольте, я задам вам один вопрос… Как можно распознать ядовитые растения?
Лия нахмурилась и неуверенно ответила:
— Они нередко бывают довольно привлекательны: красивые цветы, яркая расцветка, аппетитные ягоды…
— Верно. Нередко такой принцип срабатывает не только в части растений, помните это, — негромко сказал рен Берон и замолчал.
Лия внезапно почувствовала невероятное облегчение: похоже, это было предупреждение… Значит, рен Берон не желал ей зла и решил намекнуть, что стоит смотреть в суть вещей…
Преподаватель молча довел ее до приемной директора и вошел в кабинет вместе с ней. Лия зашла и тут же присела в реверансе, ожидая позволения подняться.
— Встаньте, теа, — голос директора звучал неожиданно приветливо.
Встав, Лия почти без удивления отметила, что кроме директора в кабинете присутствовала еще одна знакомая ей персона — рея Тарина, та самая, что приняла Лию на учебу, декан целителей. Занималась она лишь со старшими курсами, и лишь с теми, кто владел полноценной магией исцеления. Судя по всему, недавно она о чем-то яростно спорила с директором и сейчас нервничала, словно в ожидании чего-то неприятного.
Директор оглядел Лию с головы до ног и внезапно улыбнулся. Девушка с трудом сохранила на лице вежливо-выжидательное выражение: улыбка коснулась лишь губ, глаза же оставались холодными и безразличными.
— Теа Лия Торн… Что ж, теа, должен сказать, что вы продемонстрировали очень большие успехи в учебе, и прежде всего в зельеварении. Я знаю, что вы небогаты, так?
