Под треск светодиодных ламп обвожу помещение взглядом еще раз. Одна из стен, та, что слева от входа, зеркальная. Рядом с ней располагается установка с гирями разной весовой категории. Чуть дальше с потолка на толстой цепи свисает боксерская груша. Она кажется огромной и неподъемной. В противоположной стороне, справа от входа, разложены красные маты, образовывая собой подобие ринга. Чуть дальше, в углу, – какие-то одиночные тренажеры, но я понятия не имею об их назначении.
С ума сойти. Не знала, что Эзра увлекается спортом. Хотя… Судя по его богоподобному телосложению, я должна была догадаться, что это тело не просто создано природой, но и самим Эзрой.
– Впечатлена? – спрашивает он, стягивая джинсы.
– Что ты делаешь?
– Переодеваюсь, Серена. Я ведь не могу учить тебя драться в джинсах. Это неудобно.
– Что? – я по-прежнему пребываю в шоке и ничего не понимаю.
– Я храню комплект чистой спортивной одежды здесь, – Эзра спокойно кладет джинсы на деревянную лавку у зеркала и лезет в шкаф.
– Нет, я не об этом… – волокусь за ним «хвостиком». – Ты сказал «драться»?
– Да, – Эзра надевает черные шорты, достающие ему до колена, и зашнуровывает их на бедрах. – Ты должна уметь постоять за себя. Как ты сказала: я не всегда могу быть рядом. Поэтому ты должна научиться давать отпор. И, судя по тому, как ты однажды врезала мне в баре, нам много времени не потребуется. Удар у тебя уже хорошо поставлен.
– Но… – не знаю, что сказать. В горле пересохло. Я растерянно смотрю на полуобнаженного босого Эзру и нервно сглатываю.
– Никаких «но». Связывай волосы в хвост, снимай обувь и дуй на ринг. И избавься от этой рубашки, – оглядываю себя и джинсовую рубашку, которую стянула из гардеробной Эзры. Я запала на нее еще в Сан-Диего и не смогла устоять. – Она тебе безумно идет, и я даже не против, что ты крадешь мои вещи, но сейчас ее нужно снять.
– Так и скажи, что просто хочешь поглазеть на мои сиськи, – фыркаю я, но послушно выполняю его указания: заплетаю хвост, расстегиваю рубашку и остаюсь в белой майке без рукавов.
– Я обожаю твои сиськи. И постараюсь о них не думать, пока мы будем тренироваться.
Я закатываю глаза, снимаю обувь и тащусь следом за Эзрой на, так называемый, ринг. Эзра становится напротив меня, с его лица пропадает какой-либо намек насмешки, он предельно серьезен.
– Запомни первое правило: слабое место мужчины – его пах. Бить нужно прямо туда и как можно сильнее. Если нападающий близко – коленом, если не дотягиваешься – бей с ноги. Главное – попасть в цель любым способом.
– И это весь твой урок? – не могу сдержать улыбки.
– Серена, – грозно хмурится он. – Слушай и запоминай. Если этот урод, не дай Бог, еще раз окажется с тобой рядом, когда поблизости не будет меня, ты должна сопротивляться. Должна мыслить холодно. Должна помнить каждое мое слово и действовать. Поняла? Должна биться из последних сил. Должна оставаться сильной, ясно? Сильной телом и духом.
– Я поняла, – набираю воздух в легкие и тяжело выдыхаю, снова фокусируясь на его лице.
Эзра настроен серьезно, и он прав. Каждый раз, когда Бриан оказывается рядом, я сдаюсь. Я позволяю детским травмам захватить меня и не пытаюсь дать отпор. В определенный момент я просто принимаю свою слабость. Но я не должна.
Я сжимаю и разжимаю кулаки несколько раз, затем встряхиваю головой. Я готова.
– Значит пах. А если он будет… с ножом? – меня передергивает, но я не подаю вида.
– Все равно ты должна сначала дезориентировать нападающего. Должна попытаться ударить в слабое место, – Эзра делает шаг и начинает наступать на меня. – Это даст тебе время, чтобы убежать, – он подходит ближе и отводит руку в сторону, делая вид, что держит в ней нож. – Сначала схвати меня за запястье.
– Я… – рефлекторно отступаю назад.
– Не теряйся. Держи ситуацию под контролем. Если побежишь сейчас – я догоню. И ты окажешься ко мне спиной, что ставит в приоритет меня, а не тебя. Ты окажешься в проигрыше, – он ступает еще ближе. – Ну же, хватай.
Я смотрю ему в глаза, затем на его руку, сомкнутую в кулак, и выбрасываю свою вперед, чтобы ухватиться за запястье. Но Эзра реагирует быстрее и скручивает меня в захват.
– Черт! – рычу я, неспособная высвободиться из крепких рук.
– Слишком медленно, Серена. Еще раз, – он тут же выпускает меня и слабо отталкивает от себя. Я разворачиваюсь к нему лицом и грозно смотрю исподлобья. Он уже начал меня бесить. – Давай. Не расслабляйся. Еще раз. Соберись.
