- Два раза за тридцать пять лет...- пробормотала девушка.
- У нас в лучшем случае час.
- Почему час?
- Потому что мы почти долетели и сейчас движемся прямо на планету. Не починим - рухнем, даже если автоматика включит тормоза... Дисплей экрана не раздави!
Фатима стала просматривать проводку на оголённые места и разрывы. Перестав перебирать детали, Сомов на мгновенье застыл и взглянул на неё. Тут вошёл Анатолий.
- Толя, иди и проверь двигатели. Быстро! Мы здесь сами справимся.
Поколебавшись в нерешительности, Лунин пошёл по коридору в машинные отсеки.
- Фатима, помнишь, мой отец занимался настройкой беспилотников, и мы ему иногда помогали с ремонтом? Здесь похожая панель управления, хотя отличий много. Так ты вполне можешь справиться... с починкой. Наверное... Надеюсь, что так получится быстрее. Только смотри, не сломай что ещё работает. А я пока соберу боковой обзор.
- Вот это? - Показала она на разобранную металлическую коробку с плоским дисплеем и идущие от него к стене провода.
- Да.
- Может, лучше я посмотрю?
- Нет, давай, как я сказал.
- Хорошо.
Муримбаева доползла до основания пульта, взяв пару отвёрток и гаечный ключ.
- А если гнутое сцепление или провод разорвало?
- Вот. - Сомов подвинул к ней коробку. - Набор инструментов. Есть паяльник, молоток и клейкая лента. Запасные детали искать и нести сюда будет дольше, - произнёс Сомов скороговоркой, увидев её протянутую руку и приоткрытый рот.
Фатима повернулась обратно к доске и приступила к работе. Сомов выкинул пару деталей, прикрутил что-то обратно.
- Эх, придётся идти за запасными деталями. - Сомов держал что-то в руках. - Починить это молотком и паяльником нельзя.
Вернувшись с новой деталью, Сомов поставил практически все части обратно в корпус монитора. Фатима почти всё уложила обратно. Вдруг он встал и пнул прибор ногой.
- Не понимаю, как это штука устроена. А без неё мы на половину слепы... Анатолия надо звать...
- Может, всё-таки я закончу?
- А ты разбираешься?
- Да, приходилось пользоваться подобным устройством.
- Садись.
Михаил прополз к панели, а Фатима села у сканера. Через пару минут она сказала:
- Всё. Я закончила. Давай включу.
- Я тоже почти всё. Сейчас, ещё чуть-чуть.
- Почему предметы не летают?
- Поддон выдвижной, закреплён в пазе. А у поддона липкая поверхность.
Фатима нажала пару кнопок, и на мониторе появилось изображение.
- Миша, там что-то движется.
Михаил посмотрел на картинку.
- А это не к нам, а от нас. Это тот самый злополучный метеор. - Пауза. - Действительно работает. Сейчас. - Он нажал другую кнопку. - Телескоп цел.
Вернувшись к пульту, он ещё что-то подкрутил и поставил переборку на место. Тут он услышал звонок приёмника. Михаил нажал кнопку отзыва.
- С двигателями всё в порядке. Аккумулятор тоже цел и невредим. Надо только сопло правого тормозного двигателя проверить. Боковой обзор работает?
- Сейчас закончим проверку. Поверни ручку влево, - обратился он к Фатиме.
Она выполнила просьбу. На экране появились кусок корабля и огромный шар. Центр освещённой стороны шара был покрыт огромным циклоном, а прямо по центру экрана виднелся край двух половинок - дневной и ночной. Это были побережье океана или другого какого-то крупного водоёма и жёлто-зелёная полоска суши, протянувшаяся от полюса к полюсу.
- С соплом всё в порядке. Но вмятина где-то всё равно осталась.
- Тогда всё. - Лунин выключил связь.
- Спасибо, Фатима. Осталось только повернуть корабль на курс.
Подойдя к пульту и сделав несколько движений по нему, он повернулся к Фатиме:
- Всё. Корабль движется на автопилоте. - Он показал на экран визуализации траектории. - Мы выйдем на орбиту. Осталось только проверить рычаги управления, но я сам справлюсь... Если хочешь, можешь пойти и заняться своими делами. Или отдыхать.
Фатима, смотря на него, улыбнулась и обняла за плечи.
- Всё-таки хорошо, что ты остался таким же. - И, поцеловав в щеку, отпрянула и ушла. Михаил, обернувшись, увидел её в коридоре, удаляющуюся всё дальше от него и поворачивающуюся к нему своим улыбающимся лицом.
Михаил вздохнул и выдохнул. Он поставил коробку с инструментами и стал откручивать рычаги, улыбаясь и напевая себе что-то.
IV
"Ариэль" "приземлился" на посадочной площадке дальней, стоящей на краю огромного плоского степного пространства планеты, земной станции. Лаборантки доставали багаж, пока Михаил, Анатолий и глава инженерной службы станции осматривали корабль.
Лунин, посмотрев на вмятину в правом боку, сказал:
- Повезло. Чуть-чуть быстрее мы или чуть-чуть медленнее астероид, и двигателям конец. А если наоборот, то нечем было тормозить.
А Фатима стояла в нескольких шагах от них и смотрела в степь; лицо её освещали лучи от огромного тёмно-красного диска Проксимы Центавра. Диск и созданное им вокруг себя тусклое красное пятно делило сине-голубое небо планеты надвое. Степь переливалась оттенками зелёного с большими "прогалинами" буро-жёлтого; с тёмной стороны планеты дул промозглый холодный ветер, колыша складки одежды.
- А что там дальше? - спросила Фатима и, повернув голову, увидела перед собой Михаила.
