На поляне они разбили лагерь, поставив и закрепив пять тентов; в центральном было размещено оборудование для исследования артефактов в других областях спектра. По окончанию выгрузки Муримбаева направилась к леску; остальные пошли за ней.
Пройдя рощу, они оказались на второй поляне; на другом краю они увидели прямоугольные, желтовато-белого цвета стены.
- Это те самые руины? - спросила Фатима.
- Да, - ответил водитель.
Фатима обошла их справа; там перед ней открылось ещё несколько подобных сооружений.
- Удивительно, - произнесла она, осматривая помещения. - Очень похоже на обычные человеческие строения... впрочем как и на найденные на Марсе... Проёмы в стене, наверное, для окон. А стены построены из... - она достала лупу из вещевого мешка на спине и наклонилась, чтобы рассмотреть - из бетона или железобетона...
- Наши биологи сказали, что самым старым деревьям, растущим внутри них, порядка четыреста земных лет, - сказал водитель вездехода.
- Судя по износу материала и геолого-климатическим условиям, им порядка пятьсот-шестьсот лет, - парировала Муримбаева. Постояв, она продолжила:
- Чтобы сказать что-то большее, надо копать. Нужно осмотреть фундамент и исследовать культурный слой вокруг построек. Мариям, Сьюзан, идите сюда, будете расставлять метки.
В это время Лунин прошёл через проём внутрь со счётчиком Гейгера в руке, поглядывая на него.
- Анатолий Николаевич, что вы делаете? - спросила Фатима Ахметовна, заметив это.
- Всегда надо быть осторожным. Кто знает, почему они бросили это место, а, тем более что они здесь оставили.
- Вы же видели результаты предыдущих исследований? Ни излучения, ни полей.
- Наземное было лишь одно, и это был анализ химико-минерологического состава почвы с определением возраста произрастающих здесь деревьев.
- Я об этом не подумала. Что ж... Идёте с нами.
- Отлично.
- Постойте здесь. Если понадобится помощь, я вас позову.
- Ладно.
Сомов вместе с водителем остались ждать у первого здания, пока Муримбаева с лаборантками и Луниным обходила комплекс. Устав стоять, они присели на выступ у основания.
Вдруг Сомов повернулся к своему товарищу.
- А кто остался смотреть за вещами?
- Никто.
- А вездеход...?
- Вездеход я запер.
- А если какое-нибудь животное утащит или опрокинет... или разломает что-нибудь? У вас тут еноты бегают...
- Procyon Proxima Centauri...
- Да неважно как они называются...
- Кто пойдёт сторожить?
Сомов поднялся, но Вайс встал быстрее и сказал:
- Я посмотрю. Заодно проверю машину. - И пошёл обратно быстрым шагом к лагерю.
Сомов остался один. Он просидел ещё примерно полчаса, как вернулись остальные.
- Ничего, - произнёс Лунин. - Ничего работающего не оставили, никаких радиоактивных отходов.
- Но пару интересных мест мы нашли, - сказала усталым голосом Фатима. - Хорошо бы ещё эхолокатором просветить подземную часть. Возвращаемся в лагерь. А где Вайс?
- Пошёл сторожить.
- Ладно. Идём.
Лунин посмотрел наверх.
- Дождь собирается. Пора сворачиваться.
Тучи тёмной стеной сгущались, закрыв местное солнце - Проксиму Центавру; стало темно как перед закатом.
Выпало пару капель; затем подул ветер, и пошёл ливень.
- Бегом! Прячьтесь, прячьтесь под палатки, - крикнул Сомов.
Добравшись до лагеря, они забрались под навесы. Михаил и Фатима оказались вместе под одним брезентом. Он обнял её за плечом и прижал к себе. Он нажал несколько кнопок у себя и у неё на скафандре.
- В скафандре есть система обогрева и поглощения влаги. Сейчас станет теплее.
- Спасибо, Миша.
Фатима уткнулась ему в плечо. Он взглянул на неё и прижал плотнее к себе.
- Спи, дорогая, спи. Она улыбнулась.
