- Да...Да...Вы!... - Вэл была в бешенстве. Она хотела начать свою гневную тираду, но, видимо, каким-то чудесным образом ей удалось взять себя в руки. Девушка успокоилась и процедила: - Благодарю Вас, писец Бигсли. Поверьте, я ещё никогда не встречала в Братстве Стали столь потрясающего руководителя, как Вы.
Она выдохнула, мило улыбнулась и развела руками в деланном реверансе.
Бигсли позеленел от злости, но ничего не сказал.
Вэл развернулась и вышла из его кабинета.
Проводив Вэл взглядом, Бигсли покачал головой, прошептав что-то типа "несносная девчонка", затем он перевёл взгляд на меня и нахмурился.
Через секунду я заметила, как его лицо вытягивается от удивления.
- Кайли Смит? - спросил он тихо.
Я кивнула.
- Да, это я, - ответила я, криво улыбнувшись. - Я, кхм, хотела поговорить по поводу очистителя.
Я кинула нервный взгляд в сторону выхода из кабинета, затем посмотрела на Бигсли, теребя прядку волос.
- Что ж, рад, что с тобой всё в порядке, - сказал Бигсли, устало глядя на меня. - Не буду врать, малыш. Запустить очиститель - это подвиг. И мы все тебе очень благодарны.
Я даже поразилась такой вежливости. Я кивнула, улыбнувшись Бигсли.
- Спасибо.
Но я рано обрадовалась. Бигсли вдруг скривил лицо, при этом его выражение было настолько кислым, что я едва не поморщилась.
- Но ты разве в курсе, что из-за тебя моя жизнь превратилась в сущий ад? - спросил он, приподнимая бровь и разводя руками. - Думаю, что нет.
- О... - выдала я, не зная, что сказать.
- У героев Пустоши есть заботы поважнее. Разве нет? - пробормотал Бигсли. Он кинул на меня быстрый взгляд. - Например, как у всеобщего любимчика из Анклава Рэя Сандерса. Нет, я ничего не говорю. Моя благодарность ему за разрешение проблем с сектой в Мегатонне и с нападениями на караваны, но его цинизм, с которым он так "любезно" помогает нам, просто неоценим.
Хмурясь, я подняла указательный палец, собираясь возразить и выступить на защиту Рэя.
- Прошу прощения, но вообще-то...
- Прощение дано, - едко высказал Бигсли. - Ты только не забывайся - у меня тут по горло дел. К тому же, я чуточку переутомился. Может, ты заметила, что у меня за дверью небольшая очередь?
Я сделала глубокий вдох, затем выдохнула и попыталась успокоиться. Кинув всего лишь взгляд на Бигсли, можно было сразу же его пожалеть. Видно было, что он очень мало спит и очень много работает. И все это на благо людей и проекта.
- Да, заметила, - протянула я. - И...
- Все в таком восторге от очистителя: проект "Чистота" то, проект "Чистота" сё... - продолжал жаловаться Бигсли. - И никто даже не спросит: "Эй, а что мы будем делать со всей этой чистой водой?". И угадайте, кому приходится заниматься такими "мелочами"... - Бигсли тяжело вздохнул и покачал головой. - Одно дело, если бы мне кто-то помогал, но эта войнушка с Анклавом отняла слишком много ресурсов Братства. И ко всему прочему, мне приходится нянчиться с кучкой лабораторных крыс.
Бигсли сжал губы в тонкую линию. Он устало уперся подбородком в ладонь, глядя куда-то в терминал.
Я прочистила горло. Сложный тип. Но мне всё же принципиально хотелось получить ответы на мои вопросы.
- Может быть, вы все-таки ответите мне на пару вопросов о проекте "Чистота"?
Бигсли закатил глаза, затем посмотрел на меня.
- Ну, конечно, я с удовольствием тебе отвечу, - жеманно улыбаясь и не скрывая сарказма, произнёс он. - Делать все равно пока нечего.
Я проглотила ком из едких ответов, вдохнула-выдохнула и спросила:
- Как Вы думаете, сколько времени уйдет на очистку приливного бассейна?
- Думаю, что много, - ответил Бигсли, складывая руки на груди. - Особенно учитывая то, что мы ещё только-только подобрались к завершению досконального изучения проекта.
- О, - удивленно произнесла я. - А разве доктор Ли не помогла Вам с этим?
Бигсли кинул на меня раздраженный взгляд.
- Доктор Ли уехала отсюда куда-подальше, - едко произнёс писец. - Судя по всему, она решила заняться более интересными проектами на севере. В Содружестве. На самом деле, она просто видеть не могла, как наши писцы улучшают её работу. Видишь ли, она из тех людей, которым надо контролировать всё. Надеюсь, на пустошах ей повезет, а то до Содружества путь неблизкий. В общем, скатертью дорога.
- О, Вы так добры, - закипев, произнесла я.
Я тут же постаралась одёрнуть себя. Не знаю, как мне всё ещё удавалось держать себя в руках.
- Да неужели? - кисло спросил Бигсли, и мне тут же стало его так жалко, что вся ярость растворилась.
- Честно говоря, - произнесла я задумчиво. - Удивительно, почему у Вас столько проблем с водой...
Бигсли сделал нарочито задумчивый вид.
- Наверное, потому что она необлученная верно? - спросил он, глядя на меня. - Самостоятельно тебе эту загадку не решить?
Я снова буквально задохнулась от ярости.
- Да Вы...
