— Не притворяйся, дева, — в его голосе звучала насмешка. — Ты дышишь как раненый кабан.
Это потому что ты держишь меня неудобно!
— Ты всех женщин сравниваешь со свиньями? Может, дело вовсе не в проклятии, а в твоих манерах? — возмущённо фыркнула я, как могла, приподнявшись на его плече.
— Пришли.
— Ку…
Не успев договорить, меня снова швырнули на кровать, словно тряпичную куклу. Внутри всё вспыхнуло яростью, но поверх неё волной накатила беспомощность. Сердце билось, как птица, запутавшаяся в сетях. Хотелось кричать, плакать, но я знала — это ничего не изменит. Сейчас я в его власти.
— Ты прекратишь со мной так обращаться или нет?! Я же живая, в конце концов! — я села на кровати, раздражённо поправляя юбку, которая успела задраться.
— Ты только что пыталась притвориться мёртвой, — он скинул с себя обувь и небрежно отшвырнул её под стул.
— Не мёртвой, а спящей. Дикарь! — я возмущённо сверлила его взглядом, садясь на кровати.
Я начала осматривать помещение, освещаемое лишь одной большой свечой на столе. Она была настолько крупной, что заливала светом больше пространства, чем нужно, позволяя различить силуэт Рагнарда и детали комнаты в целом. И тогда я наконец поняла, что это совсем не та комната, где я проснулась.
От осознания мои глаза широко раскрылись. Это была его спальня, из которой я днём сбежала.
— Ты зачем меня сюда притащил?
— Спать, — он начал снимать с себя верхнюю одежду.
Меня словно по голове ударили, и я мгновенно отрезвела. Мир вокруг начал растворяться в калейдоскопе смутных образов, а моё сердце стучало так громко, что, мне кажется, его могли услышать на соседнем фьорде. Он что же, собрался мне ребёнка делать?!
— Я здесь не останусь! — я вскочила с кровати и молниеносно ринулась к двери. Но не успела даже до ручки дотронуться, как меня вновь перехватили за талию и крепко стиснули одной рукой. Я начала вырываться, царапая его руки. — А ну пусти, не буду я с тобой спать, озабоченный!
— Да успокойся ты, не буду я ничего с тобой делать!
— Ложь! Не верю! У тебя ведь планы на меня! Гад! А ну пусти меня! — кричала я, извиваясь всем телом в его руках, пытаясь вырваться из них.
Рагнард рыкнул и, приподняв меня в воздухе, вновь швырнул на кровать. Я приземлилась прямо у изголовья, чуть не ударившись об него головой. Сердце быстро билось, словно птица в клетке, и мне захотелось разрыдаться. Боже, за что мне всё это?
— Ярл, что-то случилось? — за дверью послышался мужской голос.
— Нет, занимайся своими делами, Лугос, — Рагнард устало потер руками лицо.
Меня всю начало потряхивать от страха. Захотелось позвать на помощь, но от осознания, что никто мне здесь не поможет, у меня помутнело в глазах. Когда Рагнард повернулся ко мне, его брови приподнялись в удивлении. Я даже и не заметила, что у меня хлынули слёзы. Вытерев их тыльной стороной руки, я вжалась в изголовье кровати, поджав под себя ноги.
— Не подходи ко мне! — еле слышно проговорила я, пытаясь успокоиться. Кажется, у меня паническая атака.
— Элла, — его голос стал мягче. Мужчина сделал шаг ко мне, и я вздрогнула. Увидев это, он тут же остановился, и его суровое лицо преобразилось. Он вытянул руки вперед, а ладони повернул в стороны, словно показывая, что не желает зла. — Я не собираюсь тебя трогать. Просто давай поспим, у меня был тяжёлый день, у тебя тоже. Кровать у меня большая, нам обоим места хватит.
— Я хочу вернуться в ту комнату. Там, где я все три дня пробыла, — выдавила из себя, всхлипывая.
Рагнард пристально смотрел на меня, затем подошёл и сел на край кровати. Я отпрянула и попыталась встать, но он взял мою руку, заставляя замереть на месте.
— Я тебя не обижу, обещаю.
Я озадаченно посмотрела на него, слёзы почти перестали идти. Вытерев их рукавом другой руки, настороженно посмотрела на дверь.
— Тогда дай мне уйти, раз ничего не собираешься со мной делать, — от его слов я немного успокоилась, но терять бдительность не собиралась. Вдруг ловушка.
Мы долго смотрели друг на друга, и в его серых глазах я уловила нечто тревожное. В них отражались сила, решимость и скрытая угроза, словно он уже давно принял какое-то решение, от которого не собирался отступать. Его взгляд был настойчивым, даже властным, и я почувствовала, как напряжение в моём теле нарастает.
В этот момент я осознала, что передо мной человек, который не колеблется в своих намерениях и готов добиться своего любой ценой. Это было по-настоящему пугающим осознанием, ведь я вдруг поняла, насколько мои попытки сбежать могут оказаться бесполезными. Но вместе с тем в его глазах было что-то ещё — неуловимое, почти неразличимое, что-то, что не позволяло мне полностью бояться его.
В них читалась лютая усталость.
— Мне будет спокойнее, если ты будешь рядом. Тебе быть одной небезопасно, — глубокий, но спокойный голос Рагнарда выдернул меня из размышлений.
— А что такое? Умру без тебя? — с издёвкой вырвалось у меня.