Создаются новые полки, строятся на верфях Бреста и закупаются в Зеландии корабли. Новые прибрежные крепости на южном побережье надежно защитили страну от набегов магрибских пиратов. Отбито пять – пять! – набегов из семи, этим можно, нет, должно гордиться.
Но что ж так паршиво. Словно комар уселся где-то на спине. И сосет кровь. Не больно, не опасно, но противно. И не достать его никак, руки не дотягиваются. Так бывало не раз, когда мелкий сбой, банальный недосмотр грозил обрушить великие планы. Что же беспокоит сейчас?
Срыв предстоящей свадьбы короля? Вроде бы нет, все согласовано, галлийское посольство только на днях вернулось из Мадрида с заверением самого кастильского сюзерена, что свадьбе быть. Необходимой, гарантирующей не менее трех лет мира. За это время можно всерьез подрезать крылышки реформистской церкви – оставшейся от прежних правителей язве, едва не развалившей страну.
Или даже, прости меня за гордыню, Спаситель, приструнить Магриб… да мало ли что еще можно сделать, пока Галлия не схлестнулась со своими соседями в очередной войне. Ну их, пусть воюют друг с другом. А мы постоим сбоку, посмотрим, да и отхватим себе пару сладких кусков от чужого пирога, не посылая своих подданных на смерть.
Нет-нет-нет, все идет хорошо… даже чудесно… но что ж так ноет-то в душе?
Взгляд упал на кипу только что пересмотренных бумаг. Отчеты, доклады, доносы. Что-то пришлось изучать, с чем-то просто ознакомился, что-то просмотрел мельком. Вот, например, доклад мадридского посла – весь в пометках, резолюциях и указаниях, которые многим подчиненным придется выполнять быстро и тщательно. Кому-то они будут стоить жизни, а что делать? Здесь, наверху управления Галлией, такое, увы, не редкость. Без этого страна не живет.
Или отчет посла в Лондоне. Ну, здесь достаточно было просто прочитать, убедиться, что там все хорошо. Император ссорится с парламентом, кельты бунтуют, не желая предавать истинную веру и становиться рабами у обнаглевших островитян. Вот этим надо помочь обязательно. Жаль, казна не бездонная, а то бы – о-го-го!
М-да, но зацепило явно не это.
Тогда что? Не это, не это… и не это, разумеется, а то – так и вовсе рассмешило. Тогда… да… может быть, может быть. Пожалуй. Да, именно. Доклад разведки. Корабль, перевозивший добытое в Новом Свете золото Островной империи, исчез. Это хорошо.
Империя обвинила Кастилию, совсем прекрасно. Они фактически начали в Новом Свете войну, грозящую в любой момент перекинуться в Старый Свет. Чудесно! Об этом год назад только мечталось.
Да, именно поэтому и не сразу резанул глаз конец доклада.
Флейт «Мирный» исчез, судьбы агентов Миледи и Кахрамана неизвестны. Так. Неизвестна судьба агентов так же, как и судьба членов экипажа. Всех. Каждый из которых может рассказать много разного и интересного. Тогда прахом пойдут все планы и достижения. Провокацию, из-за которой вот-вот насмерть схлестнутся Кастилия и империя, Галлии не простят.
Поэтому никто из экипажа корабля, включая агентов, по выполнении задания не имел права остаться в живых. И что? Они погибли?
Рука выхватывает документ. Что там сказано? Были перекрыты подходы к северному побережью, дан приказ всем галлийским портам во всех морях. Поставлены задачи перед всей агентурой во всех иностранных портах. Ничего. Живите теперь с этим, ваше преосвященство, и молитесь, чтобы флейт «Мирный» утонул, как нередко и случается. Господи, прости мне это святотатство.
Ну да, чувства не обманули. От мелочи, одной лишь незаметной петельки зависит судьба великого гобелена внешней политики Галлии. Только политики? Если бы. Будущего его страны.
Робкий стук в дверь. Секретарь.
– Ваше преосвященство, доклад разведки. Указано – срочно.
Что там еще? Этого сказано не было, хватило легкого движения пальца, чтобы запечатанный конверт лег на угол стола. Вскрыть? Ну уж, это вы, господин премьер-министр, сами. Секретарь скорее руку себе отрубит.
Легкий взмах ножа, треск бумаги. Что там?
Хм, устье реки Орб, это же рядом с Монпелье, логовом реформистов. Их игра?
Дю Шилле подошел к висящей на стене огромной карте Европы. Да, вот Орб, вот Монпелье, а… да что ж… да твою сестру, прости господи!
Две недели назад. Не надо быть премьер-министром, чтобы сложить два и два.
Получается, глава разведки маркиз де Шутт вовсе не тупоголовый болванчик, получается, что ему по силам играть и по собственной партитуре. Но, хвала Спасителю, в заданной тональности.
