– Нуууу, – протянул я, – ты так стоял в ожидании моей персоны, что было бы неплохо, если бы ты был с цветами.
– Ты точно уверен, что после случившегося у тебя всё в порядке с головой?
– Нет, – я улыбнулся, – но смотреть на твоё удивленное лицо мне никогда не надоест.
– Спасибо, – сказал Том, – спасибо за помощь.
– Не за что, – пожал я плечами, – очередь за тобой.
Том судорожно вздохнул.
– Я передал твое пожелание.
– Записку с временем и местом передал?
– Да.
– Значит, остаётся надежда на то, что Кейт меня услышит и придёт туда, где я буду её ждать.
После того, как отец сообщил мне новость, от которой я пребывала в шоке несколько дней, я убедительно настояла на том, чтобы вернуться домой. Лежать взаперти в больнице больше не было смысла. У меня появился стимул жить, оставалось лишь одно – вернуть в свою жизнь человека, без которого эта жизнь никогда не будет такой, о которой я мечтала. Я надеялась на то, что Марк, которому Том сообщил новость о том, что я не хочу его видеть, сможет собрать в себе все мысли, чтобы понять, что это неправда. Я надеялась, что он придумает что-то, что позволит нам встретиться.
Отец следил за мной, как коршун следит за добычей. Его маниакальная идея – никогда не давать мне встречаться с Марком – стала навязчивой и весьма пугала. Мне приходилось играть роль послушной девочки, чтобы усыпить его бдительность, чтобы он перестал подозревать меня в попытках кому-то позвонить или куда-то улизнуть тайком. Не знаю, почему, но он соглашался на мои встречи с Томом, и это было прекрасно, потому что, пусть и косвенно, но я чувствовала связь с Марком хотя бы через него.
Я вернулась на работу, всецело посвящая себя и свои силы новым проектам. В очередной раз убеждаясь, что работа – лучший способ убежать от самой себя, я работала без выходных, не оставляя времени на то, чтобы думать. Время шло, но мне казалось, что я должна дождаться какого-то знака, чтобы понять, что пора действовать решительно.
– Кейт, – обратился ко мне Стив. Коллеги, надо отдать им должное, не поднимали болезненную для меня тему, не спрашивали о том, как я пережила личную трагедию, и почему Марк, прикованный к инвалидному креслу, брошен мной…Поскольку выглядело это именно так. – Твоё желание работать без выходных меня радует, но тебе пора отдохнуть. Завтра, пожалуйста, побудь дома, с семьей.
– Почему? – я подняла на него взгляд, отрываясь от бумаг, – что-то не так с проектом?
– Нет-нет, с проектом всё отлично, но ты убрала ножницы в шкаф, где лежит посуда, а кружку, которую я забыл на столе, выбросила.
– Прошу прощения, – я слегка покраснела, – я немного забывчивая, но это пройдёт.
– Поэтому я и предлагаю тебе отдохнуть хотя бы один день. Перестань истязать себя работой. Я не знаю, от чего ты бежишь, но бежать вечно – невозможно. Когда-нибудь придётся остановиться, и иногда даже нужно возвращаться назад. Поэтому, пока ты не убежала далеко, сделай остановку и выдохни.
– Стив, но проект…
– Проект нужно сдавать через три недели, а у тебя уже готов тот, что нужен только после Нового года. Мы ещё не запустили новые услуги, а ты уже подготовила рекламную кампанию на следующий год.
– Хорошо, – я кивнула, – я отдохну. Могу я взять на дом работу?
– Это не отдых, – рассмеялся Стив, – нет. Ноутбук, бумаги и прочее – оставляешь в офисе.
Я пожала плечами. Отдыхать не хотелось, но раз босс настаивает, то придётся подчиниться.
***
– Кейт, мы с мамой уезжаем до вечера, надеюсь, нам не нужно вызывать охрану, чтобы убедиться в том, что ты никуда не сбежишь?
– Пап, – поморщилась я, – ну сколько можно? Ты же знаешь, что мне некуда сбежать. Ты оборвал все пути к отступлению.
– Мы можем запереть тебя снаружи, чтобы быть уверенными в том…
– Пап, может, сразу в тюрьму? – угрюмо спросила я. – Или ты и там будешь переживать о том, что явится Марк?
– Кейт, милая, ну какая тюрьма!
– А то, что ты предлагаешь запереть меня снаружи, разве не тюрьма?
– Ладно, глупая была идея. Ты когда встречаешься с Томом?
– А что? Ты хочешь запретить мне видеться и с ним тоже?
– Нет, я просто интересуюсь.
– Должен был приехать сегодня, но пока не звонил. Езжайте уже.
Находиться с отцом рядом в последнее время я не могла. Я была уверена, что он хочет испортить мне жизнь. Но это была лишь половина беды. Почему он так возненавидел Марка, который ни в чём не виноват? Да, случилось непоправимое, но выкидывать человека из жизни только потому, что он не может ходить…это слишком жестоко. Отец знал и понимал это, думая, что Марк поверит в то, что жестокость исходит от меня.
А я жила надеждой на то, что Марк окажется умнее моего отца, и поймёт, что я нахожусь в плену собственного дома, не зная, как из него выбраться.
Раздался звонок в дверь, и я открыла, уже зная, что увижу Тома.
– Проходи, – пригласила я, – почему один?
– Я ненадолго, – ответил он каким-то тревожным голосом, – мне нужно по делам.
– Сварить тебе кофе?
– Спасибо, не откажусь.
– Ты какой-то нервный. Всё в порядке? Суд был?
– Нет, суд будет на следующей неделе.
– Что-то с Марией? С ребёнком?
– Нет, Кейт. Я должен тебе кое-что отдать.