Арагорн стоял, как громом поражённый. Девы леса, разговаривающие с деревьями и управляющие животными. Те песни и танцы, то, как спокойно волк и олень реагирует на деву с медным цветом волос.
Решив обдумать всё позднее, мальчик начал отступать, но под его ногой хрустнула ветка. Наследник Исильдура вздрогнул и затаил дыхание, следя за спинами тех, кто стоял перед ним. Но никто не обернулся, все продолжали смотреть на двух девушек, что о чём-то щебетали на своём певучем языке.
Вроде не заметили, – пронеслась мысль в голове мальчишки, и тот ретировался, спеша вернуться во дворец владыки Ривендэлла.
Но тут он ошибся – его уход, как и само присутствие, не остались незамеченными. Принц Лихолесья боковым зрением следил за маленьким шпионом. Остальные не слышали его только потому, что были очарованы смехом дриад. Леголаса же учили, что нельзя полностью расслабляться на неизведанной территории.
Это воистину удивительно, – промолвил Элронд, когда дриады, попрощавшись с Древом, дав обещание заглянуть ещё как-нибудь, подошли к нему.
Что именно, владыка Элронд?
Однако полуэльф не спешил отвечать. Они покинули поляну Древо и, только когда туннель закрылся за их спинами, владыка Ривендэлла ответил:
Ещё никогда наш лес не был столь… свеж и прекрасен. Воздух наполнен силой, я ощущаю это кожей. Я очень благодарен вам за то, что вы сделали. И, разумеется, вам тут всегда будут рады.
Дриады переглянулись и Алалия, подмигнув, подцепила владыку Ривендэлла под локоть и защебетала:
Вы знаете, совсем недавно…
Пока дриада с медным цветом волос жаловалась владыке Ривендэлла на то, как они с сестрой устали от забот-хлопот, Ивви в прямом смысле окучивали сыновья Элронда. Она держалась, неся в руках корзинку с важным росточком, и поджимала губы. Близнецы же кружили рядом, говоря:
Вы же останетесь, да?
Мы ведь ещё погулять хотели. Обещали показать соцветие.
Знаешь, ночью здесь так красиво…
На некотором расстоянии, но всё же неподалёку, шагал принц Лихолесья, бдящий за тем, чтобы близнецы не позволили себе лишнего. За леди Алалию он не волновался, кольцо на её пальце ясно давало понять, что она занята. Но леди Ивви…
Неожиданно Ивви остановилась и, пользуясь тем, что близнецы не сразу отреагировали, спряталась за спиной Леголаса. Тот, ощутив прикосновение тонких пальчиков, весь напрягся и так посмотрел на сыновей Элронда, что те едва подавили желание вздрогнуть.
Прекратите это. Вы докучаете леди Ивви.
Да мы ничего.
Да, мы же просто…
Конечно, мы всё понимаем.
И братья попятились, забыв предостережение Ивви – смотреть под ноги. Их пятки на что-то натолкнулись и близнецы, нелепо взмахнув руками, шмякнулись на землю, ударившись затылками.
Уу-у-уй!
Ивви, выглянув на мгновение, снова скрылась за спиной пусть ошеломлённого, но умело это скрывающего Леголаса.
Идём? – спросил Леголас, и предложил дриаде руку.
Та кивнула и опёрлась на его руку, свободной рукой продолжая удерживать корзинку с ростком. Близнецы, когда Ивви прошла мимо под руку с Леголасом, поняли, что помощь им никто не окажет, и поднялись самостоятельно.
Алалия, обернувшаяся через плечо, мимолётно улыбнулась и вернула своё внимание рассказу владыки Элронда. В данный момент он рассказывал о величестве Минас Тирит, удивительной красоты сооружении.
Они вернулись в дом владыки Ривендэлла и только тогда поняли, что голодны. Пока накрывали на стол, дриады удалились в свою комнату, чтобы переодеться. Так как из чистого были только платья, предоставленные им в первый день их здесь пребывания, дриады надели их.
Прелестно выглядите.
Во время трапезы велись ни к чему не обязывающие разговоры, и никто не заметил, что Леголас удалился. Он шёл в библиотеку – нужно было поговорить с мальчиком, что оказался чрезмерно любопытным.
Стеллажи с книгами нависали над принцем, пока он шёл к читальному столу, за которым обосновался Арагорн. Перед ним лежали старинные манускрипты вперемешку с новыми книгами, добытыми во время последнего визита в город людей.
Что делаешь?
От прозвучавшего совсем рядом голоса, мальчик вздрогнул и обернулся. Подняв глаза на эльфа, Арагорн чуть расслабился. Будь это кто-то из близнецов, не избежать ему насмешек.
Ищу, – буркнул мальчик и вернул своё внимание книгам.
Что ищешь? Может, я могу помочь?
Нет.
Столь категоричный ответ от ребёнка был неожиданным, но это только сильнее заинтересовало принца и он подошёл к столу ближе. Скользнув взглядом по книгам, как открытым, так и закрытым, Леголас едва не улыбнулся.
Ты интересуешься существами и расами? Зачем тебе это?
Хочу понять, кто такие девы леса. Почему они могут разговаривать с деревьями и управлять животными, – пробурчал Арагорн, закрывая книгу и отталкивая её от себя. – Ничего. Здесь ничего нет.
Зачем ты ищешь ответы на эти вопросы?
