Рассёдлывать не стали, отпустили. Только дриады, с какими-то хитрыми улыбками, нашептали что-то жеребцам, что теми было принято с восторгом. Встав на дыбы, жеребцы заржали и унеслись прочь. Алалия и Ивви задержались, глядя верным друзьям вслед, а затем последовали за остальными.
Первым шёл Гэндальф, за ним Сэм, Мэрри и Пиппин, Леголас, Гимли, Ивви, Боромир, Фродо, Алалия и Арагорн.
В какой-то момент Фродо запнулся, опасно покачнулся и, взмахнув руками, начал заваливаться назад. Алалия подоспела в последний момент – перехватила его за предплечье и, недолго думая, подхватила на руки.
А-алалия.
Какой ты лёгонький. Не устал идти?
Алалия?
Всё нормально, я понесу его, – чуть улыбнулась девушка Арагорну и шепнула так, чтобы услышал только хоббит: – Отдохни, Фродо.
Поначалу Фродо было не по себе – он уже давно не маленький, чтобы его носили на руках – но дриада шла так легко, не проваливаясь, что возражений просто не возникло.
Ивви раз через два помогала Гимли, который то и дело проваливался. Гном нёс на себе две секиры, не считая той, на которую опирался при ходьбе. Дриада лишь улыбалась на его попытки извиниться и снова помогала выбраться из снежного плена – она, как Алалия и Леголас, шла спокойно, не проваливаясь.
Чем дальше они шли, тем холоднее становилось. В конце концов, Алалия завернула Фродо в одеяло и покачала головой на его робкие попытки освободиться. В том же положении находились остальные хоббиты – Боромир нёс Сэма, Арагорн прижимал к себе Мэрри и Пиппина.
Когда на них обрушились сперва камни, а после лавина, Алалия возненавидела снег и горы. Они с Ивви и Леголасом выбрались первыми. Проверив Фродо, дриада огляделась. Ивви вытащила Гимли из-под снега, остальные выкапывались самостоятельно.
Нужно убираться с горы! – стараясь перекричать завывания ветра, сказал Боромир. – Пойдём через врата Рохана и свернём на запад в мой город.
Врата Рохана приведут нас слишком близко к Изенгарду! – возразил Арагорн, прижимая к себе трясущихся Мэрри и Пиппина.
Гимли снова напомнил про своего кузена:
Нам не перебраться через гору. Давайте пройдём под ней. Через копи Мории.
Серый маг достаточно долго молчал, а после произнёс:
Пусть решает хранитель кольца.
Нам нельзя здесь оставаться! – крикнул Боромир. – Это будет смертью для хоббитов!
Фродо.
Бэггинс чуть отстранился от дриады и посмотрел на остальных. Он понимал, Боромир прав – если они продолжат упорно идти по хребту, то замёрзнут насмерть.
Пойдём через копи, – принял решение Фродо.
Да будет так.
Ивви бросила взгляд на сестру, Лия посмотрела в ответ. Они знали, что в копиях ничего хорошего их не ждёт, а ещё они не понимали, почему Торин не сказал, что Балин пропал со своей экспедицией уже давно.
Спуск был гораздо быстрее подъёма. Хоббиты смогли идти самостоятельно и дриады, снова встав в пару, о чём-то переговаривались на своём певучем языке. Алалия с каждым словом сестры хмурилась, всё сильнее стискивая рукоять меча.
Наконец, они поднялись на небольшой пригорок у подножья хребта и Гимли произнёс:
Стены… Мории.
Они шли вдоль стены, слушая Гимли, который постукивал тупой стороной секиры по камням:
Двери гномов не видны, когда закрыты.
Да, Гимли. И даже их хозяева не найдут их, если их тайна будет забыта, – подтвердил слова гнома волшебник, то и дело касаясь рукой каменных стен.
Почему-то меня это не удивляет, – Принц Зеленолесья чуть закатил глаза.
Дриады переглянулись и поспешил спрятать улыбки. Пусть Леголас так говорит до поры, до времени. Они-то знают, что эльф поладит с гномом. Пусть не сейчас, но всё же.
Они подошли к тупику и остановились. Гэндальф ладонью водил по камню, а после повернулся и поднял голову к небу. Практически в тот же миг из-за туч выглянула полная луна и осветила землю. На стене засветилась арка, на своде которой были надписи.
Здесь написано: «Врата Дурина, повелителя Мории, молви, друг, и войди».
И что это значит? – спросил Мэрри, рассматривая узоры на дверях.
Это просто. Если ты друг, скажи пароль и дверь откроется.
Гэндальф произнёс два заклинания, но ничего не изменилось.
Ничего не происходит, – подал голос Пиппин.
Серый маг промолчал и попытался толкнуть, заставить двери распахнуться, но ничего не вышло. Холодный серый камень не поддался.
Раньше я знал каждое заклинание на языке эльфов, людей и орков.
Так что же ты будешь делать? – не смог смолчать Пиппин и тут же за это поплатился.
Постучу твоим лбом об эти двери, Перегрин Тук. Если уж и это их не откроет, то по крайней мере позволит мне отдохнуть от глупых вопросов и я попробую отыскать пароль.
Дабы не раздражать мага ещё сильнее, члены Братства решили отойди на некоторое расстояние. Но слишком далеко никто уходить не стал. Ивви подошла к почерневшему дереву и нахмурилась, коснувшись ствола. Она развернулась, чтобы поделиться с Алалией своими мыслями, и почти столкнулась с Леголасом.
Алалия стояла чуть в стороне и прищурено смотрела на воду. Она что-то ощущала, но что именно… это живое существо, причём достаточно крупное, но что-то не так. Оно… молчит.
