Вдруг по воде пошли волны, и дриада вздрогнула, заозиралась и нашла причину волнения воды
Фродо рассматривал слова на арке, а после внезапно поднялся и сказал:
Это загадка. Молви «друг» и войди. Как будет «друг» по-эльфийски?
Melon.
Двери с едва слышным скрежетом распахнулись. Все направились к ним, и только Алалия замешкалась, оборачиваясь к воде. Братство минуло проём и остановилось – ничего не было видно.
Скоро, господин эльф, вы познаете знаменитое гостеприимство гномов. Жаркий огонь, хмельное пиво, мясо прямо с вертела. Это, друг мой, дом моего кузена Балина. А они называют это копями. Шахтами.
Гэндальф зажёг на своём посохе кристалл и осветил холл. Возможно, раньше здесь горели факелы, освещая великолепие творения подгорного народа, но на данный момент холл больше напоминал…
Это не шахты. Это склеп.
Повсюду были разбросаны скелеты гномов. Из каждого торчали стрелы. Гимли, едва увидев это, закричал, бросаясь от одного тела к другому:
Нет! Не-е-ет!
Леголас подошёл к одному скелету и выдернул стрелу.
Гоблины.
Все, кто имел при себе меч, приготовился к бою, а эльф выхватил из колчана стрелу, накладывая её на тетиву. Каждый был готов к бою, они были готовы встретить опасность лицом к лицу, но совсем не ожидали нападения со спины.
Фродо! Странник!
Алалия среагировала быстрее и выбежала наружу. Оглядев щупальце, открыла рот и пронзительно закричала, приказывая существу отпустить хоббита. Конечность дёрнулась, замерла, а после с удвоенной силой потащила полурослика к воде. Из воды появилось ещё несколько щупалец, пара из которой с силой ударила по скале над дверьми. Послышался треск и по камню зазмеилась трещина.
Дриада, которая пыталась приказать дикому существу отступить, вдруг закричала, схватившись за голову, и осела наземь. По её лицу было видно, как ей больно.
Лия!
Ивви, не мешкая, призвала к своей силе. Пока они не вошли в Морию, она может прибегнуть к своей силе. Корни практически мёртвого дерева, что стояло на берегу, повинуясь жесту дриады, ринулись в воду. Щупальце, которое практически затянуло Фродо в воду, дёрнулось, а после ослабило хватку. По воде распространялось тёмная кровь убитого существа.
Алалия сидела на земле, держась за голову. Арагорн, убрав меч в ножны, подошёл и подхватил её на руки, занося внутрь. Боромир, который так же поспешил на выручку хоббиту, подхватил Ивви, которая споткнулась о камень. Гимли топтался рядом, с тревогой поглядывая на Лию, которую Странник усадил на ступени, а после переводя взгляд на Ивви, которую усаживал на кусок колонны Боромир.
Неожиданный грохот заставил Братство содрогнуться – вход был завален камнями, и помещение мгновенно заполнилось пылью. Даже свет кристалла мага не разгонял тьму и пришлось подождать, прежде чем пыль осядет. Всё это время отряд находился во мраке, не видя ничего.
Алалия? Ты слышишь меня? – наследник Гондора опустился перед девой на колено, заглядывая ей в лицо. Поняв, что она не реагирует, осторожно накрыл её руки, всё ещё сжимающие голову, ладонями. – Алалия.
Дриада медленно, неуверенно, убрала руки от головы и подняла глаза на Странника. Она чуть щурилась, привыкая к свету, а после, чуть помедлив, кивнула.
Ты уверена?
Да, всё хорошо. Просто… не ожидала такого. Точнее, не привыкла, что многие животные могут не отозваться на мой зов.
Лия. Как ты, сестрица? – Ивви присела рядом с Алалией, заглядывая в глаза.
Я в порядке. Теперь да. Благодаря тебе, как я понимаю.
Ну, – протянула Ивви и Алалия улыбнулась.
Теперь у нас нет выбора, – подал голос Гэндальф и дриады встрепенулись. Арагорн помог девушкам подняться и те благодарно кивнули. – Нам придётся пройти через мрак подземелий Мории. Будьте начеку. Зло ужаснее и древнее, чем орки, обитает в этих глубоких туннелях. Идите как можно тише. Путь на другую сторону займёт четыре дня. Будем надеяться, что наше присутствие останется незамеченным.
Ивви и Алалия шли позади хоббитов, но перед Арагорном и Боромиром, которые замыкали процессию. Каждый держал меч наготове – они вняли предупреждению Серого мага и были готовы отразить нападение.
Дриадам было не по себе среди безмолвных холодных камней, и они старались держаться друг к другу ближе. Алалия хмурилась, поглядывая по сторонам, и держала одну руку на рукояти. Другой рукой она сжимала ледяные пальцы сестры – той было в разы сложнее. Здесь не было жизни, не было света, не было растений.
Блуждание по тёмным коридорам туннелей затянулось. Дриады, которые не ощущали солнца, потерялись в днях. Сколько они тут блуждают? Прошло ли уже обещанные Гэндальфом четыре дня? И где выход?
Я не помню этого места.
Было решено сделать привал и все расселись там, где нашли место. Несмотря на то, что они делали остановки на ночлег и лёгкий перекус, усталость давала о себе знать. Лесные девы, сцепив руки, оглядывались по сторонам, нервничая – им непривычно среди камней. Гимли отвлекал их, как мог. И ему это, как ни странно, удавалось.
