Спустя полчаса она обошла весь лагерь, не обнаружив поблизости никаких следов местных обитателей. Кое-где лёд подтаял, но не из-за температуры воздуха, в мире мёртвых она никогда не бывает положительной, а из-за слабости заклинания, которое свидетельствовало о сильной истощенности самого мага. Потому чародейке пришлось залатать дыры, потратив силы, которых едва ли хватало на ходьбу.
Астрид села на камень рядом с Мираком и подняла голову вверх на чёрное беззвёздное небо. Серебристая молния стрельнула в сторону горы, и через минуту начался сильный дождь, тут же потушив тусклый огонёчек в руке волшебницы. Только благодаря пронизывающему до костей холоду Астрид ещё не уснула, рассматривая очертания каменной морды вдалеке. Внезапно откуда-то справа донеслось фальшивенькое стрекотание похожее на сверчковое, но из-за грома чародейка его не услышала, и невидимый хищник застал её врасплох. Он набросился, до кости разодрав правую руку мощными клыками, и обычный-дикий люминар никогда бы не ограничился одной рукой, но этот сильным прыжком отскочил обратно. Вдалеке чародейка разглядела силуэт человека и причём не одного их было пятеро. Она быстро разбудила Мирака указав в сторону врагов.
— Было бы очень странно, если бы мы их не встретили здесь, — приняв форму человека бросил Мирак.
— Один из них умеет общаться с люминаром, нужно понять кто именно, — сквозь боль прошипела Астрид.
«Ляписы-охотники и один дрессировщик, очень неприятная компания в дождь, уверен на сто процентов они шли за нами по пятам не один день и вот наконец дождались идеального момента…» — прокрутил в голове Мирак и внимательно посмотрел на Астрид. «С такой рукой колдовать будет очень тяжело, а если учитывать, что из боевых заклинаний она знает только огненные, то в такой дождь она абсолютно бесполезна, придётся самому с ними разобраться…»
— Хватит сил на одно заклинание? — наконец обратился Мирак к Астрид.
— Только на одно, — простонала волшебница, держась за руку.
— Тогда закрой себя в ледяной шар.
— Что?!
— Как тренировались, три движения рук и заклинание, давай, — Мирак быстро напомнил, что нужно сделать руками, хотя понимал, что Астрид не забыла.
— Я могу помочь!
— Делай что говорят! — грозно крикнул оборотень.
Астрид колебалась и никак не могла решиться бросить своего друга одного против шестерых.
— Чего замерла быстрее! — вновь крикнул оборотень. — Пока эта невидимая скотина тебя не разорвала!
«Я бы очень хотела помочь, но он прав, лучшее, что я могу сделать в этой ситуации это просто не мешаться…»
Астрид соединила кончики пальцев перед грудью, а затем быстро свела ладони и повернула в разные стороны.
— Сondide gelat, — чародейка заморозила сама себя, сотворив большой шар льда.
Через несколько секунд на шар прыгнул люминар, хищник явно недооценил твёрдость льда и с хрустом сломал себе три передних зуба, в попытке прокусить его, но оставил лишь маленькую трещину. Кровавые капли, падающие изо рта, сильно выдавали люминара, и Мирак бы точно догнал его, если бы не стрела, угодившая прямо в заднюю лапу, и последующая сеть из металла. Двое охотников с копьями подбежали к волку, считая, что он в ловушке, но Мирак перегрыз сеть, а вместе с тем лишил ноги одного из ляписов, тот заорал от боли и грохнулся, держась за культю. Второй мощно ударил волка в бок, сломав несколько рёбер, но вытащить копьё не успел, Мирак набросился на него и в мясо разодрал лицо с шеей.
«А лет двести назад я бы от такого увернулся…» — с тоской подумал оборотень.
