Я прикрыла глаза. Поняла, что в груди тоже вьюга. Выла, билась изнутри, рвалась наружу чем-то мощным, разрушительным. Казалось, я сейчас многое могу, стоит только захотеть.
Но не хотелось.
Вообще было сложно эмоционально. Меня будто выжали досуха, до последней капли.
Я отстранилась от Лиара, подняла на него глаза. Ничего не сказав, направилась к лестнице мимо Дрэйка. Почувствовала мимолетное прикосновение к руке, словно тайную ласку, о которой никому знать не позволено. Никак не отреагировала. Мне просто показалось. Случайность.
Добралась до своей кровати, рухнула на нее и провалилась в сон.
А в ней меня снова окружали ведуны. Не знаю, так ли они выглядели на самом деле, но Шелли отчаянно называла их именно этим словом. Без лиц, их попросту размыло, с длинными руками, тянущимися ко мне, и шепотом «любим». Вот только я уже не знала, как к этому относиться. Что именно они любили, как? Хорошо ли это? Стоит бояться? Позволить ли им снова утащить себя в темную комнату, чтобы заперли меня там?
Я распахнула глаза и уставилась в занесенное снегом окно. Громко выла вьюга. Билась, словно стучалась в гости, хотела погреться вместе со мной.
Казалось, я различала ее голос. Тонкий, далекий, жалобный. Внутри все отзывалось, стремилось навстречу. И я не стала противиться, переставила прикроватный столик, встала на него ногами и положила ладонь на холодное стекло.
Покалывание. Легкое, приятное. По пальцам побежали едва заметные искорки. Дальше, к запястью, локтю. Превратились в настоящие снежинки, завертелись вокруг моей руки.
Я не управляла этим хороводом, просто разрешала играть со мной. Знакомилась. Понимала, что продолжаю слышать. Словно уже разговаривала без слов и могла хоть сейчас попросить.
Да, не приказать, а именно попросить. Ласково, нежно. Потому что никому не нравится подчиняться, прогибаться, действовать не по своей воле.
— Лети, здесь слишком тепло для тебя, — вскинула я руку, и снежинки втянулись в окно, исчезли.
Оставили меня одну с пониманием, что все полгода я действовала неправильно. Вроде бы осваивала магию, но даже свечи зажигала силой. А нужно просить, взывать. Разрешать.
Взгляд устремился к ближайшей. Я потянулась к ней мысленно, уловила сконцентрированное вокруг нее тепло, как нечто осязаемое, пригласила стать гуще, превратиться в маленький огонек. Миг — и он вспыхнул. Вот так просто!
— У тебя получилось, — отреагировала Шелли, высунув из-под подушки носик.
Переместилась на изголовье, перепрыгнула ближе к свече на комод и встала на задние лапки.
— Тепленький.
— А обычно не такой был?
— Да такой же. Но этот мне нравится больше.
— Мне тоже, — согласилась я и села на край кровати.
Всмотрелась в игривый огонек. Улыбнулась. Он дрогнул, словно тоже хотел пообщаться, как недавно вьюга. Я протянула к нему палец, охнула, едва он перебрался на мою кожу и продолжил быть такой же перевернутой капелькой с острым хвостиком. Словно теперь я для него свеча с фитилем.
— Привет, маленький.
Тот стал толще, будто показал пузо. Не маленький, мол, просто таким я его создала.
— Подпитать?
Хвостик задрожал. Я хотела было добавить что-то от себя, но вдруг вспомнила, что сотворила его из тепла. Вновь сконцентрировала на нем внимание, словно зачерпнула, сжала, отдала моему новому другу, который значительно разросся и уже скатился на ладонь.
— Так лучше?
Да, ему нравилось. Все нравилось.
Как я это понимала? Почему лишь сейчас научилась слушать?
— Он жжется, — поделилась Шелли, попробовав тоже подружиться с огоньком.
Поддавшись радостному порыву, я вернула его на свечу, попросила снова стать милым и маленьким. Тот нехотя согласился. Достала из своего тайника гримуар, открыла на первой попавшейся странице и начала читать.
Зов… Много где упоминался именно он, необходимый для сотворения. И раньше я не понимала, что именно подразумевалось под этим словом, обращалась к магии вслух. Но следовало мысленно и с самой природой, с ее проявлениями.
Вдохновившись, я принялась заново изучать волшебную книгу. Порой сразу применяла некоторые приемы на практике, радовалась, словно маленькое дитя. Не все получалось. Но ведь я уже начала. Сделаны первые, самые важные шаги.
Настолько углубилась в свое занятие, что пропустила, когда настал рассвет. Очнулась от осторожного стука в дверь и сразу спрятала под подушку книгу.
— Вивиан, не спишь? — появился Лиар. — Я тебе завтрак принес.
Я уселась поудобнее на кровати, откинулась на изголовье. Хотела сразу его прогнать, но запах… Чудный, дразнящий. Во рту сразу образовалась слюна.
— Признаюсь, готовлю я плохо, да что там, вообще не умею. Вот, сделал чай и взял то, что в твоих запасах нашел.
Он подошел к кровати, поставил поднос передо мной, сел.
Моя едва зародившаяся улыбка быстро растаяла. Я посмотрела на мужчину в упор, напоминая, к какому вчера в ходе бурных обсуждений пришли соглашению. Надеюсь, пришли, иначе я за себя не ручалась.
— Хорошо, понял, — поднялся он и быстро покинул мою спальню.
