Загадочная синева морской глубины завораживала и пугала - одновременно. Туда пока опускаться не решились и настало время возвращаться на корабль. В этот момент произошло неординарное событие - иллюминаторы облепили любопытные русалки. Они кружились вокруг подводного корабля и, заглядывая внутрь, прижимались к "стёклам" лицами вплотную настолько, что носы сплющивались.
- Да, - прокомментировал ситуацию Грог. - Некультурные создания - в окна заглядывают. Кыш-кыш - непарночешуйчатые!
- Вот они - боевые пловцы, - обронила Руди фразу, которая заставила остальных задуматься, над смыслом сказанного.
Вернувшись на шхуну и благополучно погрузившись на её палубу, свидетели происшествия рассказали о нём остальным, кто не участвовал в испытаниях, а оставался на корабле. Этот, в общем-то, безобидный инцидент, заставил крепко озаботиться о безопасности подводной лодки. Собственная жизнь была ещё дороже... Необходимо было в самое кратчайшее время обзавестись хоть каким-нибудь вооружением для подводного корабля. Это предполагалось изобретать уже на ходу, после выхода "Люськи" в море.
...
Все приготовления закончились и шхуна готовилась отдать швартовы. Навестили ещё раз мужика, сидящего на цепи. Лицо его постепенно розовело, меняя цветовую гамму, от фиолетового спектра в сторону инфракрасного излучения. Предыдущий окрас имел место: то ли от чрезмерного употребления алкогольных напитков, то ли в следствии падения. Обе версии имели право на существование и не взаимоисключали, одна другую. Теперь всё менялось, но, имелись сильные сомнения, что произошли глобальные изменения в сознании самого мужика. Ну, да это было не их дело...
Погрузка на шхуну всего необходимого завершилась и она, скрипя рангоутом, отправилась в западную часть залива, на рейд города "Акулий нос". Дул попутный ветер и паруса фок-мачты иногда захлёбывались, закрываемые парусами грота. В итоге - матросам работы хватало. Грог понаблюдал за их действиями и подойдя к Пинку, сказал:
- Никогда бы не подумал, что попутный ветер не самый предпочтительный.
- Да, фордевинд такой, - согласился гном. - Лучше всего ветер, дующий чуть сбоку - багштаг. А вообще-то - всё зависит от парусного вооружения.
Он равнодушно махнул рукой и пошёл обдумывать план вооружения подводной лодки.
Прошло несколько дней пути и, в один прекрасный момент, Пинк с гордостью показал товарищам вооружение подводной лодки. Грог не ожидал ракет, на манер восточной пиротехники, тем более стартующих из-под воды, но, он рассчитывал, как минимум, на торпеды. Всё оказалось гораздо банальней. Даже очень просто. Вначале гном продемонстрировал средство для отпугивания незваных подводных гостей.
- Вонючий газ, через клапанные штуцера, окутывает весь аппарат, - уверенно заявил он, тыча пальцем во множество трубок, появившихся в корпусе аппарата.
Грог критически осмотрел одну из трубок и даже попытался засунуть в неё палец. Пощёлкав по металлу ногтем, он спросил главного конструктора:
- Послушай-ка, Пинк. А какое-нибудь чудище не дунет в трубу так, что аппарат лопнет, к гоблинской бабушке? Или того хуже - дунет другой частью своего тела...
- Там же клапан! - ожесточённо оправдывался гном, грудью встав на защиту своего творения.
"Знаем мы твои клапана!" - подумал Грог, вспомнив разлетающегося над болотом бронзового голема. И тут его осенило. С радостным выражением лица Авантюрист заявил:
- Я придумал автоматическую систему для отпугивания незваных гостей, и чем страшнее монстр, тем эффективнее она работает.
- Как это? - удивился Пинк.
- Каждое кресло соединено с твоими штуцерами, - объяснял свою идею Авантюрист.
- И что это даст? - засомневался гном, от недоверия, склонив голову на бок.
- Увидишь чудовище - узнаешь, - засмеялся Грог. - Когда "Вот Такая" морда появится в иллюминаторе и попытается что-нибудь сказать, типа: "Уа-уэ-уё!", при этом скрежеща огромными зубами, тогда ты поймёшь всю гениальность моей задумки. В этом оружие есть всё: тут и чернильная завеса, как у осьминога, правда - другого цвета, но всё-равно, скрывающая тебя от противника; тут и повышенная солёность, не совместимая с жизнедеятельностью морских организмов; тут и загазованность, в которой не каждый микроорганизм выживет, стойкий к таким средам. Эта конструкция, я считаю, даже необходима! Обязательна!
- Почему? - не понимал гном, пребывая в своём конструкторском мире и никак не желая его покидать.
- Потому, - пояснил Авантюрист - Пусть уж лучше монстр веселится, чем мы, да ещё в таком маленьком замкнутом пространстве.
- А штаны не помешают? - засмеялся Борн.
В ответ Грог ничего не сказал, а тоже засмеялся. Руди посмотрела на обоих суровым взглядом и спросила:
- Так нам тут что - голыми сидеть придётся?!
- Заметьте - не я вам это предложил! - уже с пола донёсся голос пинковского конкурента. - Кстати, Бориса брать в лодку необязательно - бесполезный член экипажа. Разве что, самого показывать в иллюминатор. Подкрасить, подмалевать... Психологическое оружие устрашения.