Ривер потягивал пиво, размышляя. По телевизору показывали спортивные передачи. Другие люди разговаривали. Роберт сидел за стойкой бара с чернокожим парнем, который приходил к нему в гости последние несколько недель. В обычный вечер Эйвери заинтересовался бы. Он бы молча подбодрил их, потому что Роберт заслуживал того, чтобы повеселиться, но сегодня вечером Эйвери был слишком занят, беспокоясь о своем собственном дерьме.
- Послушай, Эйвери. Ты всегда говоришь, что нам нужно перестать предполагать. Перестань делать поспешные выводы. Предоставь людям презумпцию невиновности. Если тебе нужно судить, по крайней мере, подожди, пока у тебя не будут все факты. Но глупо и невежественно делать предположения, а затем действовать, если эти предположения верны. Верно?
Эйвери вздохнул.
- Верно.
- Предполагать, что Джонас вернулся в Денвер, чтобы жениться на Чарли и пожертвовать почку только для того, чтобы добраться до Грея, довольно нелогично.
- Полагаю.
- И думать, что Грей, парень, который по уши влюблен в тебя, вдруг захочет вернуться к парню, с которым расстался шесть лет назад, тоже довольно нелогично. Верно?
- Полагаю, так оно и есть.
- Джонас говорит, что не хочет создавать проблем и что он хочет быть твоим другом. У тебя есть какие-то реальные причины сомневаться в нем?
Эйвери застонал, но ничего не ответил. На самом деле ему это было не нужно.
- Итак, я предлагаю дать ему шанс. И если в какой-то момент он попытается все испортить, я обещаю, что буду первым, кто встанет на сторону противников Джонаса. Если он попытается вернуть Грея, я надеру ему задницу за тебя, хорошо? С радостью. Я, конечно, не Чак Норрис, но если только у него нет черного пояса, я уверен, что справлюсь с ним, - Эйвери невольно улыбнулся. - Но сейчас, я думаю, единственное, что ты можешь сделать, это предоставить ему презумпцию невиновности. Потому что ты бы хотел, чтобы он сделал это для тебя.
- Ты прав, - сказал Эйвери, чувствуя себя идиотом. - Господи. Ты абсолютно, безоговорочно, на сто процентов прав, хорошо? И я прошу прощения.
- Не нужно передо мной извиняться, - сказал Ривер. - Но, возможно, ты захочешь извиниться перед Тейлором.
***
Эйвери решил подождать, пока вернется домой, чтобы позвонить Тейлору. Сначала он хотел поговорить с Греем, но Грея там не было. Эйвери собрался с духом и набрал номер Тейлора.
Никто не ответил.
Он подождал пять минут и попробовал снова. На этот раз трубку взял Уоррен.
- Какого черта тебе нужно?
Эйвери сглотнул.
- Могу я поговорить с Тейлором?
- Лучше бы тебе звонить, чтобы извиниться. Если ты еще раз его так расстроишь, я разорву тебя на части. Мне все равно, кто твой парень.
- Хорошо. - Он подумал, что Уоррен преувеличивает, но в этом не было ничего удивительного. Уоррен яростно защищал Тейлора. - Я звоню, чтобы извиниться, чего бы это ни стоило.
Уоррен вздохнул.
- Он сейчас не может говорить. Попробуем завтра.
- С ним все в порядке?
Уоррен издал низкий сердитый звук. Эйвери представил, как он хмурится на другом конце провода.
- Поговори со своим дерьмовым мужем.
Связь прервалась.
Эйвери попытался дозвониться Грею, но попал на голосовую почту. Грей отправил сообщение через мгновение.
И Эйвери стал ждать.
Он ждал почти пять часов.
Как только Грей вернулся домой, все выплеснулось наружу. Тейлор пришел домой таким расстроенным, что нашел лезвие бритвы, собираясь сделать несколько надрезов на бедре, чтобы уменьшить давление. Эйвери видел шрамы на бедрах Тейлора, но не понимал, что порезы все еще были для него проблемой. К счастью, Уоррен поймал его прежде, чем тот успел причинить какой-либо вред. Но оттуда Уоррен позвонил Филу, и они позвонили Грею и Чарли и попросили их встретиться у Уоррена дома.
Это вмешательство не увенчалось успехом. Грей все еще был слишком зол, чтобы простить Чарли. Звонок Эйвери Грею, на который он не ответил, раздался тогда, когда он выходил из дома Уоррена. Но прежде чем он смог вернуться домой, ему позвонил Джонас и попросил о встрече. Эйвери хотел разозлиться на это, но Джонас всего лишь хотел поговорить о Чарли. Он убедил Грея поехать прямо к Чарли домой и помириться с ним.
После этого Грей отправился в дом своих родителей, чтобы поговорить с Кармен о проблемах Чарли с полицией, из-за которых он так долго не возвращался домой.
Но кульминацией всего этого были Грей и Чарли, которые снова были вместе, и внезапно Эйвери пришлось решить, действительно ли он может оправдать Джонаса, как обещал.
Несколько дней спустя Грей, Уоррен и Фил отправились в здание суда, чтобы сделать сюрприз Чарли в день его свадьбы, а Тейлор, Ривер и Эйвери встретились в «Тап Хаусе», чтобы помочь с последними приготовлениями к неожиданному приему.
Эйвери уже помирился с Тейлором по телефону, но он решил обнять его и извиниться еще раз. Когда прибыли остальные, он тоже разыскал Уоррена, который опустил голову и тоже извинился.
- Мне просто не нравится, когда он расстроен, - проворчал Уоррен.
