— В толпе с полсотни рыл они, скорее всего, проскочили бы, — продолжил мысль Баталер, — Погнали бы с десяток одержимых впереди себя, перегрузив щит. Они не ждали фильтрации, а когда вашу группу увидели, посчитали, что справятся. Как со штурмом Тамариной башни. Главное ввязаться в бой, а там видно будет. Вот девка с медальоном прошла бы наверняка. И фильтрацию, и купол. Ловушка сработала случайно. Наставники молодняк проинструктируют, а я им еще раз во время выдачи снаряжения напомню, чтобы не хватали найденные в песках цацки голыми руками.
Рассказал Баталеру про мертвую пятерню с дорогим перстнем, вытащенную из пространственного кармана псеглавца-некроманта.
— Это классика жанра! Еще черепа встречаются с разными эффектами. Костяные капканы. Отравленные шипы в предметах, флаконы с ядом, взрывающиеся в руках. — чтобы зря не трепать языком, Петрович передал мне базу Бестиария, наказав изучить коварные приемы некромантов, крысиных шаманов и сильных демонов, особенно магомеханические ловушки.
— Ага, есть. А цели и задачи у них какие?
— Боря, но за вопросы? Всех убить, ограбить, осквернить пространство, повторить до полного изнеможения.
— Я к тому, что на вторжение вот это вот все совсем не похоже.
— Конечно непохоже. Шляются какие-то отряды туристов, ловят недоумков, кого сожрут, кого в рабов обратят. Да? На самом деле, никто не знает всей правды, почему все идет так, как идет. Наше счастье, самые сильные противники сейчас заняты войной с западными княжествами и Орденом Возрождения, — продолжал просвещать меня Петрович, — Оазис атакуют совсем свежие кадры, непривыкшие пользоваться головой по назначению. Они не знают, насколько силен наш купол, нас считают за слабаков и кретинов. Опираясь, как сам понимаешь, на прошлый опыт.
— Петрович, вот прошли они под купол и что? — вернул разговор к началу.
— Как что? Первым делом отравили бы поселковый резервуар или котел с кашей. Опоили бы новичков. Зарезали бы сколько смогли сонных! Кинжал у них был непростой, ихор опять же! Учти, им на свои жизни плевать совершенно, сбегать не собирались.
Хм. Затем коварно убитые земляне поднялись и отпраздновали день мертвых вместе с подошедшей к куполу нежитью. Все же определенный смысл в самоубийственном плане присутствовал — ослабить, запугать, остановить развитие. Кто знает, может, как раз подобный террор сдерживал развитие поселений наших предшественников, а затем пришедшая орда демонов легко ломала сопротивление деморализованных землян.
— Но ты понял, какие мрази против нас играют? — поинтересовался Петрович, насколько я усвоил лекцию, — Они выбросили две сотни людей на корм чертям. Те, правда, об Тамарину башню убились… Так что, демонюги, Борис, это лишь половина беды.
На наших глазах вернулся сборный отряд, посетивший прорыв Бездны, что возник за холмами по пути к владениям Скорпионов. Искандер отнесся к визиту демонов к четвертой башне крайне серьезно и отправил своих дружинников изучить ситуацию на месте, подкрепив воинами Ордена Возрождения. Сейчас люди Джиргаса больше походили на солдат регулярной армии, чем та толпа бомжей и нищих, пришедшая с заплутавшим караваном. Ничего против неожиданных союзников я не имел, даже наоборот. Не похож этот Джиргас на дезертира от слова совсем. Такие не сбегают, потеряв командира в бою. Искандер знает, что делает, раз поставил их на довольствие.
Сборная команда без потерь уничтожила полдюжины малохольных бесов с десятком упырей, что они успели собрать. Трофеев взяли ровно столько, чтобы никто из ветеранов не ворчал о напрасной прогулке. Люди отправлялись опытные, поэтому захватили с собой две телеги на големной тяге. Подзадержались на месте, нагружая их добытой из «пузыря» камнесталью и другими ресурсами. Еще привели пятерых аборигенов обоего пола. Сегодняшний день обязательно войдет в анналы как самый урожайный. Главное, этот прорыв не угрожал стать регулярным поставщиком кровавого фарша к нашему столу. Только доставил на поверхность несколько десятков тонн подпорченной камнестали, запасы которой вблизи оазиса по слухам постепенно истощаются.
Напуганные одиночки выходили к передовым постам и куполу до вечера. Позже выяснилось, что несколько аборигенов пробились к Твердыне. Патрульные сбились с ног, направляя человеческий поток на тотальную проверку. Обошлись без моего участия, да и вряд ли бы отыскали. Бурным потоком событий меня носило по Оазису.
Вернулся в дом торговца. Кольчугу и шлем повесил на одну крестовину, стегач и шапку на другую для просушки. Бойца отправил на кухню, а сам ополоснулся и переоделся в свежее. Как ни странно, есть не хотелось. Вытащил из пространственного кармана все, чтобы не затерялась какая-нибудь мелочь. Вернул обратно шкатулку, оружие, снаряды и крупные куски камнестали. Пусть качается вместимость.
