Обговорив все интересующие вопросы, офицеры прошлись по палубе "Аскольда". Напоследок Михаил предложил Рейценштейну обсудить с Макаровым возможность рейда к берегам Японии с обстрелом портов и перехватом японских конвоев в Корейском проливе, если таковые будут. Что толку следить за англичанами, если предпринять против них ничего нельзя. А так, хотя бы будут действовать на нервы японцам, наводя панику возле вражеских берегов. Тем более, достойных противников "Баяну", "Аскольду" и "Диане" в японском флоте все равно не осталось. А "Новик" и "Боярин" охотничий сезон на миноносцы возле японских берегов откроют, если они рискнут появиться.
Как бы то ни было, сидеть и "ждать у моря погоды" нельзя. Англичане своими поставками вполне смогут обеспечить армию Куроки, испытывавшую совсем недавно жесточайший голод боеприпасов и различного снаряжения. Причем настолько, что даже приостановили наступление в сторону реки Ялу. Теперь же ситуация в корне изменилась. Пока англичане воздерживаются от прямого военного вмешательства. Но кто знает, что придет им в голову завтра. Вполне могут посчитать, что Россия не станет ссориться с ними ни при каких обстоятельствах. И тогда есть риск перерастания локального дальневосточного конфликта в глобальный. Хоть и не такой масштабный, как в 1914 году, но все же…
В отвратительном расположении духа Михаил отправился обратно на "Косатку", но на причале, возле лодки, неожиданно увидел странную картину. Прямо к кромке причала подвозили на тележках торпеды, хотя никакого приказа об этом он не давал и грузить пока что боезапас не собирался. На причале лежало уже шесть штук, и подвозили еще. Причем, что его удивило еще больше, доставлялись торпеды Уайтхеда, а не Шварцкопфа, которые планировалось взять при следующем выходе в море. Увидев руководившего доставкой боцмана, обратился за разъяснениями.
— Иван Сидорович, а что это такое? Кто дал команду грузить мины? Тем более, мины Уайтхеда?
— Старший офицер приказали, Ваше высокоблагородие!
— Хм-м… А почему мины Уайтхеда, а не Шварцкопфа?
— Не могу знать, Ваше высокоблагородие! Приказано доставить со склада именно эти!
— А где старший офицер?
— На "Енисее", Ваше высокоблагородие!
Почуяв неладное, Михаил отправился на поиски своего старшего офицера. То, что здесь что-то нечисто, он понял сразу. Никогда бы, без его ведома, Василий не стал грузить боезапас заранее, да еще и совсем не тот, что собирались взять. Поднявшись на борт "Енисея", обнаружил его в каюте Черемисова. Оба увлеченно разговаривали и рисовали что-то на бумаге.
— О, Михаил Рудольфович, а вот и Вы! Присаживайтесь, прошу.
— Господа, а что это на причале творится? Кто дал команду мины грузить?
— Михаил Рудольфович, не ругайтесь, это я Василия Ивановича попросил. Вы были на "Аскольде", а требовалось решить все срочно. Задействовать семафор не стали. Пусть считают, что команда подана Вами.
— Не понял… Может, объясните?
— Охотно. Сегодня будет предпринята попытка вывести "Косатку" из строя. На причал доставят не менее десятка мин. И террорист заложит бомбу, чтобы вызвать их детонацию. Конечно, на уничтожение лодки при взрыве на причале рассчитывать трудно, но вот то, что она получит какие-то повреждения и не сможет выйти в море — весьма вероятно.
— Алексей Петрович, мне это, случайно, не снится? Что все это значит?
— Не волнуйтесь, Михаил Рудольфович, "Косатке" ничего не грозит. Все эти мины — отбракованные при осмотре перед вашим прошлым выходом в море и взорваться они не могут. Влажность пироксилина в них специально довели до такой степени, что мины потеряли всякую способность к детонации.
— Кажется, понимаю… Поставили капкан с приманкой?
— Вот именно! Все эти дни я даром время не терял и выяснил очень интересные вещи. Не буду утомлять вас подробностями, но мне удалось выйти на след террористов. И узнать кое-какую важную информацию. Достоверно установлено, что от попытки диверсии на "Косатке" они не отказались. Просто, ждут удобного момента. Вот мы такой момент им и обеспечим. Удалось запустить дезинформацию о том, что на "Косатку" будут грузить боезапас. Подвозить на причал, складировать на нем и только после этого загружать. И есть информация, что господа бомбисты клюнули. Поэтому, ждем, кто пожалует. Несколько подозреваемых у меня есть. Но вот кто именно из них связан с террористами и будет закладывать бомбу, пока не ясно.
— Но почему Вы уверены, что они попытаются взорвать мины именно на причале? А не, скажем, после погрузки?
