На следующей день путешествие продолжилось, но уже в компании пяти детей, не считая Карин. Сакон и Укон, а именно такие имена были у близнецов, вчера были молчаливы, как рыбы, но сегодня уже вовсю подкалывали Таюю и Джиробо. Первая, не рискующая близко подходить к Ашшу, огрызалась и бранилась; второй злобно сопел, но старательно игнорировал все подначки, не желая развлекать близнецов за свой счет. Когда Карин надоело слушать придирки Сакона и Укона к родственнице, которую еще вчера опознала в Таюе благодаря сенсорным способностям, она накричала на близнецов. Зря. Они переключились на не, взяв её под руки и ведя по дороге, решив устроить девочке приступ мигрени. Тут уже вмешалась Таюя… В итоге Узумаки взялись за руки и дружно игнорировали конвой близнецов. Хьюга с улыбкой наблюдала за детьми, за Кидомару, пытающемся угомонить Укона и Сакона, за Джиробо, хмуро смотрящем на всё это, за красноволосыми девочками, игнорирующими все старания привлечь к себе внимание близнецов… Бывшая Архимаг подумала о том, что сейчас очень похожа на многодетную мамочку. Эта мысль больно царапнула сердце, заставив девочку закусить губу, чтобы не дать волю неожиданно разбушевавшимся чувствам. Эмоции, накопленные за годы существования ментальных установок и барьеров пытались вырваться, цепляясь за любую возможность. Ашшу стало потряхивать от напряжения, страха и опасений. Если блоки рухнут разом, то её накроет и неизвестно. что она будет делать в таком состоянии и не заденет ли своих подопечных?
- Ашшу-сенсей, всё хорошо? - Осторожно поинтересовалась Карин и подошла поближе к “Бесцветной”, положив руку ей на плечо. В голосе Узумаки слышалось неподдельное беспокойство, отрезвившее “Дочку Шинигами” почище оплеух или обливаний холодной водой. Девочка через силу улыбнулась, глубоко вздохнув. Начала болеть голова.
- Эй вы, дураки, из-за вас Ашшу-сенсей разозлилась! - Прикрикнул на Укона и Сакона хмурый Кидомару. Близнецы синхронно удивились, невинно хлопая ресницами, но сами нет-нет, да опасливо поглядывали на пепельноволосую, что накормила, напоила и дала надежду. Вдруг и правда на них разозлилась и оставит их всех сейчас здесь, решив что ей не нужные такие ученики?
- Всё хорошо, просто голова немного разболелась. - Мягко сказала Леди Магия, успокаивая детей.
- Еще бы не разболелась, по такой жаре и в таком балахоне. - Проворчала Таюя тихо, боязливо поглядывая на Хьюгу и ожидая её реакции на свои слова. “Бесцветная” рассмеялась.
- Да уж, в нем действительно не холодно, но если я его сниму, то рискую просто обгореть. - Весело сказала она, совсем не злясь на слова Таюи. Да и вообще не чувствуя внутри ни раздражения, ни злости. Лишь какую-то странную нежность. Материнский инстинкт, пожалуй. - Если продолжим идти в таком же темпе, что и сейчас, то к завтрашнему вечеру будем на берегу моря. - Сообщила Хьюга, решив порадовать своих учеников. Дети и правда обрадовались, припустив быстрее, весело гомоня и обсуждая то. что можно сделать на море. Ашшу же думала о краже припасов в ближайшем населенном пункте, переправе на остров Узушио и о поиске схрона лично для себя, о месте, где сможет без свидетелей и лишних тревог разобраться с ментальными установками и войти в полную магическую силу. Глядишь, после ритуала, станет удобнее пользоваться магией и сопротивление чакры уменьшится.
Вечером снова остановились в лесу, на этот раз у речки. Взмыленные и потные после долгого перехода под солнцепеком дети весело плескались в прохладных водах небыстрой реки, да и сама Ашшу с радостью искупалась. Потом наловили рыбы, сварили уху. Прежде чем все уснули, Хьюга рассказала детям по памяти кусок из учебника истории, выданного в Академии, а после оставив Карин за старшую, поспешно ушла, сказав что вернется через час или два. “Дочка Шинигами” собиралась под покровом ночи и иллюзией пробраться в ближайшую деревушку и пополнить запасы продовольствия, почти подошедшие к концу…
Как только Ашшу скрылась из глаз, Кидомару подождал еще минут пять для верности, а потом осторожно поднялся, направившись к Карин, которая “дежурила” у костра, вороша веткой тлеющие угли. Девочка выглядела такой серьезной и сосредоточенной в слабом отсвете от остатков костра… Мальчик плюхнулся напротив Узумаки, скрестив ноги и положив на них руки. Карин удивленно поднял взор на него, рефлекторно поправив очки.
- Что? - Не выдержала девочка гнетущей тишины и серьезного взора темных глаз. Кидомару отвел взгляд, немного смутившись.
- Ты говорила, что путешествуешь с Ашшу-сенсей всего четыре дня… - Напомнил мальчик. Карин так и не рассказала о своей встрече с Ашшу и о самой Ашшу, а ведь так хотелось узнать побольше о человеке, взявшем их под опеку! Узумаки улыбнулась, положив веточку на землю, притягивая колени к груди и обхватывая их руками.
