Казалось, что Орофер говорит эти несколько предложений вечность. И я настолько устала, что ответила только одно:
- Хорошо.
Хорошо! Правда, в тот момент я бы ответила также на просьбу убить Галадриэль, поцеловать Ар-Фаразона или уйти за край мира к Мелькору. В последствии мне было очень стыдно за этот разговор, и я даже предпочла бы вовсе его не запомнить.
- Сильмариэн, сосредоточься! – воскликнул Орофер, и я честно постаралась, но ничего не получилось. – Выпей это! – он протянул мне свою флягу, я отпила, и – о, чудо! - прежняя Сильмариэн вернулась. Разум снова стал чистым и ясным, как небо над Дориатом, а сна не было ни в одном глазу.
- Вода из целебной реки, - пояснил король Зеленолесья. – Правда, действие скоро закончится, но потом тебе все равно не будет так плохо.
- Мне бесконечно стыдно, - смущенно прошептала я. – Я сейчас похожа на жительницу весьма неблагополучной части Арменелоса с соответствующим поведением. Простите, Ваше Величество. О чем вы хотели меня попросить?
- Ничего страшного, Сильмариэн, я все понимаю, - ответил король. – Такой долгий и опасный путь нелегко пережить и самому сильном и отважному воину.
- От Умбара до Лориэна! Как я рада, что этот путь подходит к концу… - начала я. Как же приятно поговорить наконец с кем-то из Эльдар!
- Я хочу, чтобы ты не отвечала Трандуилу взаимностью, - прервав меня на полуслове, сказал Орофер. Я подумала, что правильно, что он хочет скорее перейти к делу, а не растягивать разговор бесполезной болтовней.
- Что? – удивилась я.- Почему вы думаете, что между нами что-то есть? Наша помолвка была так давно, еще в Первой Эпохе. И меня не было в Средиземье больше ста лет. Кстати, к сожалению, я все еще замужем сами знаете за каким… Темным Майа, - подавив рвущиеся неприличные слова, закончила я.
- Но вы с моим сыном переписываетесь? – допытывался Орофер, особо, кажется, не обращая внимания на все, что я сказала.
- Да, но не так уж и часто. Я не имела возможности часто отвечать вашему сыну, особенно в последние годы, пока правил король Ар-Фаразон. Мы даже не близкие друзья, - отпиралась я.
- Может для тебя это и так, Сильмариэн, - покачал головой Орофер, - но Трандуил так и не женился, и это меня очень тревожит.
- Уверяю вас, я тут не причем, - любезно заверила короля я. – Тем более, как я и говорила, наша переписка в последние годы практически сошла на нет.
- Я тебе верю, - кивнул Орофер, - но пожалуйста, пообещай мне только одно. Что бы ни случилось, не давай моему сыну ложных надежд.
- Ложных? Никогда, - с легким сердцем пообещала я. – Более того, я не дам вашему сыну никаких надежд, потому что никаких, кроме ложных дать и не могу. К сожалению, или к счастью, уже давно я могу быть только сама по себе. Но одно я могу вам сказать – никто не властен над выбором Трандуила, кроме него самого, и, если он на что-то решится, то ни вы, ни я, изменить это не сможем.
- Увы, но в этом ты права, - взгляд короля Зеленолесья стал колючим, и мне стало немного совестно. Такую правду Орофер точно слышать не хотел. Но что если он прав, и я, даже не задумываясь об этом, все эти годы держала своего бывшего жениха не крючке? Но мне так нравилось с ним переписываться, и когда я вспоминала о нем в последние невеселые годы… Нет, как бы то ни было, я должна была быть только другом.
- Я не буду отвечать на последнее его письмо, - внезапно сказала я. – Оно пришло ко мне давно, еще до того, как нуменорские корабли поплыли к Мордору. Но письмо в Средиземье было не отправить, и я не могла на него ответить. И теперь не буду, хотя и хотела бы. Вы правы, Ваше Величество, так будет намного лучше для всех. Пусть Трандуил лучше думает, что я про него снова забыла. Вы же знаете, что со мной лучше не связываться, от этого один вред, - мой голос задрожал, и я умолкла, боясь заплакать.
- Спасибо, Сильмариэн, - чуть помедлив, ответил Орофер. – Трандуил мой сын, и я пекусь о его благополучии, даже если это и несправедливо по отношению к другим. Это очень благородно с твоей стороны, послушать меня.
- Ничего страшного, Ваше Величество, - с усилием ответила я. – Вы абсолютно правы. А я и не такое переживала.
Когда-то давно мы с Келебриан поспорили на ожерелье, любит ли меня еще Трандуил или нет. Подруга всегда считала, что да. Я, разумеется, старалась все отрицать, но изредка задумывалась о правоте Келебриан. Впрочем, я старалась избегать таких мыслей – мне становилось слишком неудобно. Доказательством в нашем споре считалось бы личное признание или неоспоримое подтверждение. Теперь было ясно, что я проиграла, иначе с чего королю было бы беспокоиться? Но меня расстраивала отнюдь не потеря одного из украшений.
- Больше никаких переписок, будьте уверены, Ваше Величество, - еще раз сказала я, возвращаясь на дорогу. – До свидания. Надеюсь, что мы еще увидимся.
- Надеюсь, что нет, Сильмариэн, - и процессия короля двинулась в сторону своего леса.
- И правильно надеетесь, - тихо сказала я, когда Орофер точно уже не мог меня услышать. Один из зеленолесских эльфов остался со мной, и меня раздражал его выжидающий взгляд.
