«Чего он медлит»? - не понимала Джейн. Но она знала, как с каждой секундой в Гвине крепла уверенность в собственных силах. Он играет с этим мальчиком. Он знает, что победит.
Отразив щитом очередное заклинание, Гвин сделал резкий контр выпад. Секунда, и фиолетовая вспышка из его палочки отшвырнула противника на другой конец класса.
И приятное удовлетворение разливалось по всему телу при виде поверженного оппонента. Гвин позволил себе легкую улыбку, так шедшую его спокойному лицу. Немного самодовольно, но кто не был идиотом в четырнадцать лет?
- Браво, мистер Гвин! - захлопал в ладоши профессор. - Еще пара лет, и вам не будет равных. Чуточку мастерства и знаний - и вы покорите этот мир.
Туман вспыхнул так резко, что Джейн охнула от неожиданности.
Гвин и Роза лежали на траве под высокой березой, стоящей на берегу озера. Июньское солнце припекало, нагоняя сон.
- Ты победил всех, кого поставил тебе профессор Морган, - произнесла Роза, переплетая свои пальцы с пальцами юноши.
- Я же не мог им поддаться, - хмыкнул Гвин. Волосы его стали заметно длиннее и запутаннее. Сейчас он даже чем-то напомнил Джейн ее Джеймса. А еще - ее саму. - Мартин похвалил меня и сказал, что гордится. И Марлин тоже рада.
- А твои родители? Что говорят они?
- Что я слишком силен для своих лет, - Мерлин запрокинул голову, глядя в синее небо. - Они забыли, что я уже не ребенок.
- Меееерлин, - Роза смешно растянула его имя, наслаждаясь тем, как оно звучит, - тебе всего пятнадцать. А ты уже обошел всю школу в знаниях по защите. Еще немного, и ты сможешь тягаться с профессором Морганом.
- Нет. Роза, прекрати. Не хочу я ни с кем тягаться.
- Чего же ты хочешь?
Девушка явно играла с ним, желая добиться чего-то. Мерлин задумчиво взглянул на нее. А затем свободной рукой провел по ее распущенным волосам. И в это мгновенье Джейн поняла, как сильно он любил свою Розу.
- Мне не нужна слава.
- Брось. Все хотят славы.
- Но не я.
- Что тогда?
- Я бы хотел, чтобы мы всегда были вместе, Роза Смит.
Девушка перестала улыбаться и, приподнявшись на локтях, нависла над ним.
- Так и будет, Мерлин Гвин. Так и будет, - прошептала она и поцеловала парня.
И внезапно Джейн ощутила нечто знакомое, то, что она уже ощущала в своей жизни. Чувство целостности, единства, полноты. Словно разбросанные по свету осколки и частицы собрались воедино, образовав целый предмет. Повеяло домом, счастьем, спокойствием.
Так же она чувствовала себя рядом с Эдгаром.
Туман смыл и этот эпизод жизни Гвина. Серые клубы застыли в воздухе, а затем рассеялись порывом несуществующего ветра.
Джейн очутилась в кабинете Макгонагал, а сама женщина, куда более молодая, чем сейчас, сидела за столом. Напротив нее устроился Гвин. Он равнодушно перебирал в руках листовки и брошюрки, а затем отложил их в сторону и уставился на женщину.
- Я уже все решил, профессор, - произнес он уверенно. - Я хочу быть мракоборцем.
Ноздри Макгонагал раздулись. Но она заставила ответить себя спокойно:
- Что ж, если это ваше окончательное решение… Уверена, в мракоборческом центре вам будут рады.
Короткая серая вспышка. Пол жизни за десять минут.
И вот уже со станции в Хогсмите отходит поезд. Роза и Мерлин стоят на ступеньке последнего вагона и смотрят на виднеющийся вдали замок. В глазах девушки стоят непролитые слезы.
- Неужели мы покидаем его? - прошептала Роза. - Семь лет…
- Всему приходит конец, - спокойно подметил Мерлин, хотя и в его голосе слышалась грусть. - Хогвартс всегда останется нашим домом. И если когда-нибудь мы будем разбиты и потеряны, здесь нам всегда найдется место, чтобы залечить раны.
Девушка ничего не ответила, лишь обхватила парня, прижавшись к нему. Поезд набирал скорость, унося с собой учеников. Кого-то - на летние каникулы. Кого-то - навсегда.
И Джейн ощущала огромную пустоту на том месте, где раньше в сердце Гвина была школа. Ей тоже предстоит пережить это. Взрослая жизнь. Прощание со сказкой и детством. Прощание со школой.
Тоска и грусть растаяли в густом тумане.
И спустя секунды Джейн окружал старый ухоженный сад. Деревья зеленели листвой, среди которой виднелись зреющие на солнце яблоки и вишни.
Мерлин шел на негнущихся ногах, все еще не веря в случившееся. Сердце его до сих пор не успокоилось, боясь отдаться нахлынувшей радости.
- Мерлин, это ты? - раздался громкий девчачий голос. И на дорожку выбежала стройная девушка с темными волосами Гвинов. Выросшая, она стала очень похожа на свою мать.
- Мам! Папа! - выкрикнула Марлин, бросая к брату. - Это Мерлин!
Все они ждали его - отец, мать, сестренка и брат. Особенно брат, бывший Мерлину лучшим другом всегда, не смотря на разницу в возрасте. Его одобрения Мерлин всегда искал в первую очередь.
- Ну что, сын? - мистер Гвин тоже волновался и умел скрывать это куда хуже Мерлина. - Как прошло собеседование?
- Они… - Мерлин откашлялся, - они не взяли меня на учебу в их центр подготовки.
Отец разочарованно выдохнул. Да и лица остальных Гвинов стали печальней.
