— Звучит скверно, — признал я.
— Не только звучит. Это еще и больно. Я не жалуюсь, но, думаю, теперь моя сила не восстановится вовсе.
— И откуда же у тебя магия? Король Эффорта был темным?
— Нет, королева.
Ого! Парень унаследовал силу матушки? Обычно происходило наоборот — от матери наследовали девочки, от отца — мальчики. Здесь же все перемешалось. Может, потому, что у королевы родились близнецы? Хотя, магов осталось так мало, что сложно было о чем-то утверждать с достоверностью.
— Ничего, восстановится твоя сила, — заявил я.
— Кто знает? — В полумраке экипажа было заметно, как юноша пожал плечами.
— Что ты собираешься делать, когда выздоровеешь?
— А разве сейчас не мой вопрос?
Я тихо рассмеялся. Точно, нарушил очередь. Но Кейлин все же ответил:
— Поеду в Эффорт к дяде. Сразу пойму, вернет он мне престол или продался Ландорну. Вернет — стану королем, не вернет — убью его.
Ого! А парень-то не промах. Видимо, от мамы Кейлин получил не только магию, но и характер, потому что папенька его таким кровожадным не был. Я помнил покойного короля Эффорта как человека чести. Храброго воина, открыто сражавшегося за свою страну, в отличие от Бертрана, который пошел на обман и не стал сражаться в поединке, хотя должен был. А Кей показывал зубы и уже планировал убийство дяди. Какой добрый мальчик.
— Но все это обдумаю позднее, — задумчиво заметил Кейлин. — Сейчас главное — сбежать от короля, чтобы он меня не отыскал. Иначе умру я, а не дядя.
Зрит в корень и не строит иллюзий. Неплохое качество для будущего правителя. Что же, у него есть шанс стать не худшим королем Эффорта, но с дядей действительно придется что-то решать. Впрочем, это уже не мои заботы.
— Ты воевал против Эффорта? — спросил Кейлин внезапно, тоже переходя на «ты», и я растерялся.
— Да, — ответил правду. — Я сражался против твоей родины, а после войны, как видишь, мои таланты стали не нужны. Вот и перебивался случайными заработками.
— А в последней битве участвовал?
Я кивнул, забыв, что он почти меня не видит, но это движение принц уловил.
— Ты знаешь, как погиб мой отец на самом деле? — спросил он тише.
— Допустим, — ответил я, чувствуя себя на мушке.
— Расскажешь?
— Нет. Прости, но Ландорн — моя родина, и я верен ей и ее тайнам.
— Ты прав. И все же… Если когда-нибудь решишь рассказать, я буду благодарен. Мне нужно понять, что на самом деле произошло во время поединка. Почему король Ландорна струсил и не вышел на бой сам.
— Это-то известно. Его величество был ранен в бою и не смог бы сражаться, поэтому и послал замену.
— Предупредив моего отца?
— Нет.
Кейлин кивнул очередной своей мысли. Он снова замолчал, и я не собирался нарушать это молчание. Пусть подумает, ему полезно. А я буду спать. Вот только, как назло, сон бежал от меня, и я сидел, прикрыв глаза. В голове было множество мыслей. В основном я вспоминал ту самую битву, о которой говорил Кейлину, и думал, могла ли она закончиться иначе. Но сколько бы ни думал, ответа не было. Я не нашел его тогда, не находил и теперь.
— Поспал бы ты, — заметил, что Кейлин неотрывно глядит в окно.
— Я выспался за день, — ответил принц. — Да и нога болит.
— Вы с Ленси сменили мазь?
— Да, само собой. Сестра беспокоится о моем здоровье.
В голосе Кейлина послышалась горечь.
— И правильно делает, — сказал я ему. — Понимаю, ты злишься на Валенсию. Даже готов предугадать, что именно ты думаешь. Она должна была приехать раньше, даровать тебе свободу. Так?
— Допустим. — Принц снова развернулся ко мне.
— То есть, ты бы предпочел, чтобы твоя сестра вышла замуж за виновника смерти вашего отца? И была всю жизнь несчастна, только чтобы стал счастлив ты?
— У нас был уговор, — ответил Кей куда тише.
— Уговор… С нею? Насколько я понял из ее рассказа, вы с Ленси в последний раз виделись задолго до гибели короля.
— Между Эффортом и Ландорном. И я бы не бросил ее в любом случае. Занял бы трон, и…
— Или был бы убит где-нибудь по пути в Эффорт, как и было разыграно. Не так ли? Подло перекладывать всю ответственность на плечи хрупкой девушки, ваше высочество Кейлин. Твоя сестра не должна становиться разменной монетой в политических играх Эффорта и Ландорна. Если ты считаешь иначе, то недалеко ушел от Бертрана и Риббонса.
Принц снова замолчал, а я отвернулся к окну и наконец-то уснул. А когда проснулся, занимался рассвет. Поторопился сменить Валенсию и дальше правил лошадьми сам. Остановиться бы на ночлег… У нас впереди более двух суток пути. Но где? Где мы будем в безопасности? По всему выходило, что нигде. Значит, так и будем меняться, пока не доберемся до цели.
