Он обедал в полупустом гостиничном ресторане. Рано обедал, потому что не завтракал. Прикончив харчо, он поднял глаза и увидел рядом с собой знакомого молодого человека в строгом костюме, который на этот раз шляпу держал в руке.
— Разрешите? — спросил молодой человек, отодвигая от стола свободный стул.
— Валяй, — разрешил Олег, откинулся на стуле и, рассматривая молодого человека, промокнул бумажной салфеткой губы.
Молодой человек присел на стул:
— Вы хотели встретиться с Григорием Давыдовичем. В четыре часа за вами приедут.
— У тебя все? — спросил Олег.
— У меня все, — ответил, подчеркнув «меня», молодой человек.
— Тогда пошел вон, — негромко предложил Олег.
Ровно в четыре Олег был в черной «Волге». На заднем сиденье. Сидевший рядом с шофером все тот же молодой человек, обернувшись к нему, заботливо предложил:
— Устраивайтесь поудобнее, Олег Александрович.
Олег покосился на своего соседа по сиденью — квадратного паренька с гордо демонстрируемыми крутыми плечами — и фразой из старого анекдота поблагодарил всех:
— Спасибо за компанию.
Знакомый молодой человек жаждал вести светскую беседу:
— Как вам нравится наш город, Олег Александрович?
— Смею надеяться, что город пока что не ваш, — ворчливо заметил Олег. Молодой человек охотно захохотал, а отхохотавшись, оценил Олегову реплику:
— Приятно беседовать с остроумным человеком. И я уверен, что общение с вами доставит радость и Григорию Давыдовичу.
— Доставит, доставит, — пообещал Олег.
Черная «Волга» выбралась за город. Олег с интересом глянул в окошко:
— Мы что, к Мише едем?
Молодой человек, опять с удовольствием похохотав, подтвердил:
— А куда же еще? Посидим «У футболиста», поболтаем по-свойски, а потом все вместе на футбол.
На стеклянной двери ресторана опять висела надпись не по-русски.
— Что здесь написано? — спросил Олег.
— Закрыто по техническим причинам, — перевел молодой человек и распахнул дверь. — Прошу.
Олег шагнул в ресторан. Квадратный из машины и еще один, что выскочил из-за двери, схватили его за руки, а молодой человек в строгом костюме уверенно сунул руку Олегу за пазуху, выдернул из-под пиджака «вальтер».
— Здравствуй, Олежек, — поприветствовал его со своего любимого места Человек-гора.
Он и впрямь превратился в гору, бывший боксер-тяжеловес Гриша, даже слегка смахивал на Казбек. Маленькая головка, необъятные покатые плечи, расходящиеся, как склоны, локтями поставленные на стол руки.
— Ай да Эдик! — сказал Олег и увидел сидевших в противоположном от Человека-горы углу Мишу и Тамару. — Миша, эти мерзавцы чем-нибудь обидели вас?
За Мишу ответила Тамара:
— Они здесь хозяйничают с самого утра, как только Миша к тебе поехал, Алик.
— Молчи, женщина! — прикрикнул на Тамару Человек-гора и предложил Олегу: — Иди ко мне за стол, Олежек. Говорить будем.
Олег пошел к столу, а трое остались у дверей. Человек-гора сидел спиной к окну. Олег устроился слева от него и боком, так, чтобы и солнце из окна не слепило, и было видно, что делает троица у дверей.
— Кушать будешь? — заботливо поинтересовался у Олега Человек-гора.
— Иди ты, Гриша, знаешь куда, — тоскливо отозвался Олег.
— Какой грубый! — удивился Гриша. — Не хочешь, так говори культурно: не хочу кушать. И зачем меня посылаешь — ведь сам хотел встретиться со мной?
— Я хотел встретиться с тобой наедине, чтобы поговорить о жизни.
— Так говори.
— Я хотел спросить у тебя, Гриша, как ты, знаменитый в прошлом спортсмен, сейчас превращаешь спорт в дешевую распродажу, лишаешь людей истинного удовольствия от спортивной борьбы, неправедными деньгами растлеваешь мальчишек, которые могли бы стать футбольными звездами и приносить радость миллионам?
— Сколько громких слов и нервных вопросов! — оценил Олегов монолог Гриша. — Не вмещаются они в тупую голову неученого бывшего борца! Очень умный ты, Олежек, и умно говоришь. Но я на все это имею простой ответ. Когда я боролся и завоевывал медали, я был всем нужен и все восхищались мной. Когда я перестал бороться и завоевывать медали, я стал никому не нужен и все отвернулись от меня. Я был бедный, я ходил по кабакам и показывал дешевые фокусы, чтобы пьяные жирные скоты из жалости покормили и напоили меня. В один прекрасный день я понял наконец, что мне недоплатили по моим спортивным счетам, и решил взять недоплаченные деньги. Я беру свое, Олежек.
— А также мое, Мишино, всех тех, кто любит футбол? — перебил Олег.
— Такие, как вы, не делают ставок. Я беру у богатых.
— Да я не о деньгах, дурачок ты мой десятипудовый! — в сердцах воскликнул Олег. Трое у дверей зашевелились. — Они что, за тебя обиделись? — спросил Олег.
— Зато я не обиделся, — ответил Гриша. — Сейчас пообедаем вместе и на стадион поедем. Тамара, давай что-нибудь!
Тамара поднялась из-за стола.
— Посиди пока, Тамара, — жестко приказал Олег. — Мы еще не договорили.
— Спрашивай тогда быстрее, — велел Гриша. — Кушать очень хочется.
— Скажи мне, пожалуйста, кто сегодня тебе будет делать счет? Кого из игроков команды купили на сегодняшнюю игру?
— Не могу, дорогой. Коммерческая тайна.
— А может, все-таки скажешь?
— Не проси, дорогой. Не скажу.
